他依舊保持著上一章結尾時的節奏，葉凌霄的手指在石臺邊緣敲擊的節奏沒有變。 他依舊閉著眼，呼吸平穩，像一尊沉入夜色的石像。沈清璃站在西側圍牆的暗處，右手搭在匕首柄上，目光掃過林間那片被月光照出輪廓的矮樹叢。她沒動，也沒出聲，只用指尖朝自己方向輕點了兩下——那是他們約定的暗號：有人退走了。
葉凌霄緩緩睜開眼，視線落在腳前的一小撮灰燼上。那是傍晚時分從北側林中帶回的殘跡，無味，極細，燒得乾淨。不是尋常篝火，也不是灶膛餘燼，更像是某種密信焚燒後的殘留。他知道，對方已經開始傳訊息了。
他站起身，拍了拍衣襬上的塵土，走向藥室。腳步不快，也不重，像是尋常巡夜。推門時木軸發出熟悉的吱呀聲，屋內陳設如昨：藥櫃靠牆，火塘未燃，北牆那塊鬆動的石板原封不動。他走到桌邊坐下，從懷中取出那張寫滿名字的粗紙，盯著看了片刻，然後抬手，將紙揉成一團，投入火塘。
火苗竄起，紙團迅速捲曲、焦黑、化為灰末。他沒再看一眼。
沈清璃進門時，門框上的松枝鈴鐺響了一聲。她反手關門，低聲說：“絆索埋好了，三串，都連著銅鈴，裹了布，聲音壓到最低。新鎖也裝上了，外面那層是假的，鑰匙在我這兒。”
葉凌霄點頭。“他們要是來，一定會選夜裡。白天人多，動靜大，不適合動手。”
“可我們不知道他們要找什麼。”沈清璃靠牆站著，手指無意識地摩挲著匕首鞘，“是玉佩？古籍？還是別的？”
“都不重要。”葉凌霄站起身，走到北牆，掀開石板，取出玉佩與古籍。他把玉佩拿在手裡看了看，解開繫繩，重新打了個活結，又放回原處。古籍則被他翻開，隨意翻到中間一頁，合上後放在桌上最顯眼的位置。
“他們會以為我們疏忽了。”他說，“會以為有機可乘。”
沈清璃皺眉。“可萬一他們帶走真的東西……”
“那就讓他們帶。”葉凌霄轉身看著她，“他們想查我們的底，我們就給他們一個底。假的。”
他從藥櫃底層取出一個小布包，開啟，裡面是一卷泛黃的殘頁，紙張做舊，邊緣磨損，字跡潦草，內容提及一處“山腹秘地”，有“機關藏鑰”“夜啟三更”等語，落款處畫了個模糊的符形，像是倉促所繪。這是他昨夜默寫的偽卷，筆跡模仿自己的習慣，連墨色深淺都做了調整。
“放哪兒？”沈清璃問。
“夾在古籍第三章後面。”葉凌霄說，“正好是那道摺痕的位置。他們既然翻過，就會再翻一次。”
沈清璃接過殘卷，動作利落地開啟古籍，插入指定位置，又輕輕合上，放回桌面。她退後兩步，看了看，又上前把書往左挪了半寸，讓封面朝外露出一角，像是隨手放置，未加在意。
“夠像了。”她說。
葉凌霄走到藥櫃前，拉開最底層的抽屜，取出一套備用機關鎖，遞給她。“把這個裝在暗格外層。原來的不動，做個雙層殼。鑰匙你留一把，我留一把，第三把……藏在門檻下的石縫裡。他們要是找到，會覺得是疏漏。”
沈清璃接過鎖具，點頭出門。
葉凌霄沒再跟出去。他在屋裡轉了一圈，把原本擺在角落的藥碾移到門口附近，又把火塘邊的柴堆重新碼了一遍，故意留下幾根長短不齊的木頭，像是匆忙收拾的樣子。最後，他坐在桌邊，從袖中取出一張空白紙，提筆寫下幾個字：“明日申時，移營南谷。”寫完，揉成紙團，扔進火塘邊的灰堆裡，半掩在冷灰之下。
他知道，對方一定會來翻。
做完這些，他吹滅油燈，走出藥室，順手帶上門。門外月光斜照，營地安靜，只有遠處溪水流動的聲音。他沿著圍牆走了一圈，檢查每一段矮牆、每一處哨位、每一根懸掛鈴鐺的細線。一切如常。
回到石臺邊，他坐下，閉目調息。耳朵卻始終開著，聽著林間的動靜。風不大，樹葉輕響，頻率穩定。他知道，真正的動靜不會來自風。
沈清璃回來時，腳步很輕，停在他身側。“都佈置好了。假鎖、絆索、偽卷、紙條……全到位。南谷那邊我也去看了，地形適合埋伏，但沒人煙，像是廢棄多年。”
“他們要是看到那張紙條，一定會信。”葉凌霄沒睜眼，“誰會把撤營計劃寫在紙上，還扔在火塘邊？太蠢了。可正因為蠢，才像真的。”
沈清璃蹲下身，壓低聲音：“可我們真要移營嗎？”
“不。”他說，“我們哪兒也不去。就在這兒，等他們來。”
她沉默片刻，點點頭，站起身，走向西側圍牆。她的身影再次融入黑暗，像一道無聲的影子。
葉凌霄依舊坐著，手指又開始輕輕敲擊石臺表面。這一次，他的節奏變了，不再是之前的緩慢均勻，而是三短一長，間隔固定。這是他和沈清璃之間的另一種暗號：敵已入局，靜待其動。
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