銅哨在葉凌霄胸口發燙，熱度貼著皮肉蔓延開來。他左手不動聲色地按了一下衣襟，指腹壓住那枚舊物，掌心感受到其下細微的震顫。他知道，訊號已傳出去，接應的人已經就位。
石室內依舊死寂。五名灰衣人分立四周，如同石雕般守著中央的首領。那人仍握著寶劍，站姿未變，重心偏右，左腳虛點地面，似有不適。他的目光掃過葉凌霄，眼神冷硬如鐵。葉凌霄沒有迴避，也沒有動作，只是緩緩調整呼吸，將體內氣息悄然引向歸元調息法的節奏。這是他與劍共鳴的方式，也是喚醒它的前提。
就在他內息流轉至第三週天時，西側通道傳來一聲輕響——金屬撞擊巖壁，短促而清晰。緊接著是腳步雜亂、低喝壓聲，像是有人失足碰倒了什麼。三名灰衣人立刻警覺，兩人轉身快步向通道口逼近，一人留在側翼戒備，包圍圈頓時鬆動。
葉凌霄眼角微動，卻沒有抬頭看。他知道，那是誘敵者主動暴露行跡，引走了三人中的兩個。計劃的第一步成了。
首領眉頭一皺，目光朝西偏移半寸，但手仍未鬆開劍柄。他雖未全神轉向，肩背肌肉卻已繃緊，防備突襲。此刻若強攻，仍有風險。
葉凌霄等的就是這一刻。
他閉眼，舌尖抵住上顎，內力順著特定經絡緩緩推進，直入丹田後又沿督脈上行，最終匯聚於掌心勞宮穴。與此同時，巖壁轉角處響起一陣敲擊聲——七短三長，節奏古拙，正是當年師門召集兵刃所用的秘傳音律。聲音極輕，幾乎被空氣吞沒，但在場中每一個習武之人耳中，都像鐘鳴般清晰。
寶劍猛地一震。
符文原本黯淡無光，此刻竟如心跳般閃了一下，隨即銀光微亮，像是沉睡之物被輕輕叩醒。首領手掌驟然收緊，卻又因劍身反震而本能鬆勁，指節微微彈開。這一瞬的遲滯，不過剎那，卻已被葉凌霄捕捉。
他動了。
左肩藉著舊傷未愈的慣性猛然前衝，身體看似踉蹌不穩，實則加速前撲。首領反應極快，左掌橫劈而出，直擊其肩窩。掌風砸落，劇痛瞬間貫穿全身，骨頭彷彿裂開，但他咬牙撐住，右手早已閃電般探出，五指緊扣劍柄。
指尖觸到劍脊的瞬間，他指腹迅速撫過一道符文凹槽，同時吐出一口濁氣，氣息頻率與方才音律完全同步。寶劍嗡然長吟，銀光暴漲，整把劍劇烈震鳴，符文流轉如活水奔湧。首領再也握不住，手掌被震得脫開，整個人後退半步，眼中首次浮現驚意。
葉凌霄翻腕收勢，劍歸鞘前一刻穩握於手。劍身輕顫，像是回應主人歸來，銀紋隨呼吸明滅，節奏平穩而有力。他站在原地，雙腳分開，重心下沉，左手扶著左肩，血從袖口滲出，滴落在地，但他站得筆直。
灰衣人紛紛回撤，重新聚攏，將首領護在身後。那三人從通道折返，臉色陰沉。五人再度形成半包圍之勢，但氣勢已不如先前穩固。他們看著葉凌霄手中的劍，眼神里多了幾分忌憚。
首領低頭看著自己的手掌，掌心有一道淺痕，像是被無形之力劃破。他緩緩抬眼，盯著葉凌霄：“你竟能喚醒它。”
葉凌霄沒答話。他知道對方不會信，也不需要信。重要的是劍回來了，而且比之前更穩地認主。
他餘光掃向石臺後方。沈清璃仍坐在那裡，兩名灰衣人守在一旁，未再靠近。她沒動，也沒說話，但眼神清明，顯然已察覺局勢變化。她在等下一步行動，但他不能給她任何暗示。現在每一分注意力都必須集中在眼前這五人身上。
他緩緩抬起右手，將劍橫於胸前。劍尖微垂，卻不軟塌，銀紋穩定閃爍，像是隨時準備回應下一波攻勢。他深吸一口氣，肺部擴張時牽動肩傷，疼得額角冒汗，但他沒縮手。
他知道這些人不會輕易退走。寶劍現世，他們追蹤而來，絕不會空手而歸。但他們也有顧慮——這把劍排斥外力掌控，強行奪取只會被反噬。剛才那一瞬的失控，已經讓他們意識到這一點。
“你們要的是劍。”葉凌霄終於開口，聲音沙啞卻不弱，“但它不聽你們的。”
首領冷笑：“它現在也不見得完全聽你的。”
“試試就知道。”葉凌霄手腕輕抖，劍鋒劃出一道弧線，銀光掠過地面塵土，竟將碎石削成兩半。那一刀無聲無息，卻精準無比。灰衣人中有兩人下意識後退一步。
首領眯起眼：“醫武之術，竟能通劍意？”
葉凌霄不答。他不想解釋，也不必解釋。醫武不是用來炫技的，而是保命、療傷、控氣、穩神的根本。他能以殘損之軀撐到現在，靠的就是這些年日復一日調理經脈、壓制舊傷的功夫。也正是這份對身體的掌控，讓他能在關鍵時刻精準調動內息，與劍共鳴。
他慢慢活動右臂，關節發出輕微聲響。肩傷還在疼，但還能用。他需要保持清醒，不能讓疼痛拖慢反應。
巖壁另一側，又有輕微動靜傳來——不是腳步，也不是敲擊，而是一塊小石子滾落的聲音。極輕，幾乎難以察覺。但葉凌霄知道，那是接應者在確認位置。他們並未撤離，而是在外圍待命，只等一個訊號便會再次出手。
他不需要他們現在進來。
他一個人就夠了。
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