刀光逼近，葉凌霄沒有後退。
他腳底猛然發力，三下短促踩地，震動順著岩層傳入西側陣眼石。沈清璃背靠巖壁，十指滲血，寒氣在經脈中逆流衝撞，幾乎讓她昏厥。可那熟悉的節奏一傳來，她立刻明白——不是死守，是動起來。
她咬牙撐起身子，不再試圖操控冰絲網，而是將殘餘寒氣聚於掌心。指尖觸地的瞬間，寒流沿著裂隙疾行，在三人即將躍出的巖縫口結出薄冰。敵人腳步一滑，身形遲滯。
葉凌霄暴起，劍鋒橫掃，左側敵人咽喉斷裂，屍身倒地。右側敵手舉刀格擋，卻被他右腳踢飛的碎石擊中手腕，刀刃偏移。他趁勢突進，劍尖刺穿對方胸口，抽劍時帶出一串血珠。
“清璃，三點鐘方向巖縫！”他低喝。
沈清璃會意，掌心寒氣猛拍地面。寒流沿岩層裂隙奔湧而出，在另一處隱蔽巖縫口凝出冰層。兩名藏匿其中的敵人立足不穩，半身懸空。葉凌霄甩出短匕，貫穿一人肩胛，將其釘在巖壁上。另一人掙扎欲逃，被他縱身撲倒，膝壓胸口，劍柄重擊其面門，當場昏死。
正面敵軍仍在推進，七八人已衝上斜坡，逼近石臺中央。葉凌霄喘了口氣，目光掃過樞鈕殘骸。主軸熔斷，滾石機關徹底失效，但導槽尚存。他迅速拆下劍鞘上的寒鐵片，插入地脈導槽，形成臨時通路。
“把最後一股可控寒氣注入這裡。”他指向節點。
沈清璃踉蹌上前，掌心貼上導槽末端。她體內寒氣早已紊亂，強行調動只會加劇反噬。但她知道現在沒得選。她閉眼凝神，將最後一點穩定寒流緩緩送入導槽。
寒鐵片微微發亮，地脈微震，滾石卡槽雖未復原，卻傳出三聲短促震動——預警功能恢復。
火摺子在他手中亮起。
他取下腰間浸油布條，點燃後拋向西北枯林帶。乾草遇火即燃，火勢借風蔓延，濃煙騰起。藏匿其中的兩名敵方破壞者被迫現身，剛躍出掩體，就被葉凌霄飛身截住。一劍封喉，一劍斷膝，兩人栽倒在地，再無動靜。
後患清除。
二人背靠背立於石臺中央。葉凌霄持劍警戒正面，沈清璃以殘餘真氣催動冰絲網殘端，在空中劃出一道閃光軌跡。霧中敵影見狀，誤以為陣法將啟，攻勢為之一滯。
“他們怕這個。”沈清璃低聲說。
葉凌霄點頭，故意放慢呼吸，肩膀微垂，做出力竭姿態。
敵前鋒大喜，揮刀撲來。就在刀鋒即將落下之際，葉凌霄猛然彈起，劍柄重擊其下巴，對方頭顱後仰，頸骨脆響。他旋身奪刀，反手擲出，貫穿第二人胸膛。
沈清璃咬破舌尖保持清醒，抓起地上碎石，精準擲出。兩枚石子先後擊中敵手眼穴，致其失明慘叫。其餘敵人見狀，攻勢動搖。
葉凌霄連斬三人，劍鋒滴血。剩餘敵軍開始後撤，腳步凌亂。
晨光初照，煙塵漸散。石臺重歸掌控。
他拄劍而立，肩傷滲血，手臂顫抖。沈清璃靠在西側巖壁，掌心仍貼著陣眼石，十指微顫，真氣幾近枯竭。
二人目光交匯，微微點頭。
葉凌霄抬起左手，抹去臉上血汙。
