葉凌霄盯著那圈血色符印，它正緩緩轉完第六圈。空氣像被壓緊的棉絮，每一次呼吸都扯著肺葉作痛。他右肩的血順著臂膀流到指尖，滴在焦土上，瞬間蒸騰成一縷細煙。左耳後的灼熱感越來越強，像是有鐵釺在裡面攪動，但他沒去碰，也不敢分神。
第七圈開始了。
他閉了閉眼，腦中浮現出那面石壁——斷裂的符文從右往左排列，歪斜的古字嵌在裂縫之間。那時他只覺得古怪，現在才明白：那是反向銘刻的禁制結構。順行則聚力，逆行則崩解。這符印之所以能越轉越強，正是靠著順時針迴圈吸納天地殘息。只要打斷這個節奏，哪怕只是一瞬，也能讓它自潰。
“等它再轉一圈。”他剛才說得沒錯。
可不能只等。
他猛地抬手，用左手拇指在右掌心劃出一道口子。血剛湧出，他就將手掌甩向空中，同時五指快速掐動，不是任何已知法訣，而是憑著記憶裡那些逆序符文的走向，在虛空中勾畫一條迴旋的軌跡。
血珠飛散，未落地便被靈力牽引，在空中拉出七點紅光，連成一道逆向弧線，直衝符印邊緣。
嗡——
一聲尖銳震鳴炸開，原本平穩旋轉的血符猛地一頓，光芒劇烈閃爍，像是被什麼東西卡住了齒輪。邊緣的赤紅光屑四散迸射，有一粒擦過沈清璃的臉頰，燙出一道細痕，她卻沒躲，只是死死盯著那道逆血弧線。
她不懂這是什麼術法，但她知道這是機會。
她咬牙撐起身子，把手中僅剩的銅鏡殘片對準那道弧線。鏡面雖裂，仍能反光。她調整角度，將高臺縫隙裡透出的一縷微弱天光折射過去，正好落在弧線末端。
光與血跡交匯的剎那，空氣中響起一聲脆響，彷彿冰面開裂。
一道淡得幾乎看不見的逆向能量環成型了，貼著符印執行軌道反向切入。兩股力量相撞，符印猛地膨脹一圈，隨即發出刺耳的嘶鳴，表面裂開無數細紋，光芒急促明滅，最終轟然爆散，化作漫天赤灰塵燼，簌簌落下。
壓力驟減。
葉凌霄膝蓋一軟，差點跪倒，勉強扶住斷柱才穩住身體。他喘著氣，胸口起伏劇烈，嘴裡泛著血腥味。剛才那一擊耗盡了他體內最後一絲靈力，連站都快站不穩。
沈清璃也好不到哪去。她靠著柱子滑坐在地，右手攥著鏡片的指節發白，虎口崩裂，血順著掌緣往下淌。她抬頭看向高臺中央。
守護者仍站在原地，雙掌合十，姿勢未變。但那層籠罩全身的黑紋已經黯淡無光，腳底的石板出現蛛網般的裂痕，絲絲黑霧從縫隙中滲出，又迅速被他吸入體內。
他在穩勢。
葉凌霄看出來了。對方沒有受傷，也沒有倒下，但剛才的秘術被破，顯然出乎意料。現在他在收束氣息，準備再啟手段。
不能讓他再結印。
“別讓他再起！”葉凌霄低喝，聲音沙啞得幾乎聽不清。
他強撐起身，左手按在焦土上。地面還殘留著符印爆散後的餘震波，他藉著這股震盪，調動殘餘靈力，以掌為引，將波動順著地脈推向高臺根基。焦土微微顫動，幾塊碎石跳了起來。
守護者身形晃了一下。
就在這時，沈清璃猛然將銅鏡殘片砸向地面。碎片撞擊岩石，發出一聲尖銳脆響，如同裂帛。
那聲音不大，但在寂靜的戰場上格外刺耳。
守護者抬起的左手頓住，掌心剛凝聚的一點血光一閃即逝，像是被硬生生掐斷。
他緩緩轉頭，朝兩人所在的方向看了過來。沒有眼睛，也沒有表情，但那股壓迫感卻在一瞬間變得更加凝重。
葉凌霄沒退，也沒說話。他只是盯著對方，手指扣進斷柱的裂縫裡，隨時準備再拼一次。
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