東方剛泛起青灰，天邊的雲層稀薄得透出微光。葉凌霄的腳步沒有停，斷刀拖在身後，劃過焦土，發出低啞的摩擦聲。他走得很慢，每一步都像是踩在碎骨上，肋骨處傳來鋸齒般的鈍痛，右腿幾乎全靠左臂支撐。衣服早已破爛，血漬幹了又溼，溼了又幹，黏在皮肉上，一動就撕開細小的傷口。
廢墟盡頭那點微光漸漸清晰，不是晨曦，是火。
一小簇青色火焰，在殘碑前靜靜燃燒。火苗不高，卻穩定，照出一個蹲坐的身影。沈清璃坐在一塊塌陷的石板上，雙手攏在袖中，肩頭微微發顫。她臉色蒼白，指尖泛著淡淡的霜色，但眼睛是睜著的，望著那團火，像是等了太久，已經忘了眨眼。
葉凌霄停下。
他沒說話，只是站在那裡，像一截燒盡的枯木。風從背後吹來，捲起灰燼，落在他的肩頭。
沈清璃緩緩轉頭，看見了他。
她站起身，腳步有些虛浮，但還是走了過來。兩人之間隔著不到五步，她忽然加快步伐，伸手扶住他即將傾倒的身體。她的手很涼，貼在他手臂上時，像是一片剛落下的雪。
“你回來了。”她說。
聲音不大，卻清晰地落在寂靜的廢墟里。
葉凌霄喉嚨動了動，沒應聲。他低頭看了眼自己的腳，鞋底裂開，露出帶血的腳掌。他想說點什麼，可話到嘴邊，只化作一聲短促的喘息。
沈清璃沒再問，只是半抱著他，一點點將他往火堆邊帶。地上鋪著一塊舊布，上面放著一隻粗陶杯，杯裡是清水，水面漂著一片靈草葉子。她扶他在石板上坐下，自己也靠著碑沿滑下來，挨著他，肩膀輕輕碰了下他的肩。
火光映在兩人臉上，忽明忽暗。
過了很久，沈清璃才開口：“我點了燈。”
她抬手指了指那團青焰。火下壓著一張符紙，邊緣焦黑，紋路簡單，卻是最古老的祈安陣，用殘存靈力一點一點畫出來的。她沒說自己是什麼時候醒的，也沒說怎麼撐著走到這裡的。只說：“我想，要是你回來，得有個亮。”
葉凌霄看著那火，看了很久。然後他慢慢抬起右手，把斷刀從地上拔出來，雙手捧著，放在兩人之間的空地上。刀身裂痕密佈，刃口捲曲，柄上纏著的布條早被血浸透。
“它還能站。”他說。
沈清璃點頭：“它一直都在。”
他們不再說話，只是坐著。遠處的焦土一片死寂，連風都懶得多吹一下。天色一點點亮起來，青焰依舊不滅，像是把最後一點力氣都燃在了裡面。
不知過了多久，沈清璃忽然起身，從包袱裡取出幾樣東西：一塊烤硬的餅，一碗加了靈液的水，還有一小瓶止血散。她把藥遞給他，看他擰開瓶塞，抖了點粉末在傷口上，眉頭都沒皺一下。
“你還記得山上的日子嗎？”她突然問。
葉凌霄一頓。
“記得。”他說，“五歲那年，我被師父帶上山。冬天特別冷，我在廚房門口偷吃紅薯，被他撞見。他沒罵我，反而給我加了塊炭。”
沈清璃笑了下，眼角有點溼：“那時候，誰會想到有一天，我們能站在這裡。”
葉凌霄沒笑，但眼神鬆了些。他把斷刀重新握緊，慢慢站起來。膝蓋發軟，但他撐住了。
沈清璃也跟著起身，站到他身邊。
他拖著刀，一步步走向火堆中央的空地。那裡原本是陣法的核心，如今只剩一圈焦黑的符文痕跡。他把斷刀用力插進地面，刀身震動，發出一聲悶響。
“此刀見證終結，”他聲音沙啞，卻一字一句，“亦銘刻開端。”
沈清璃站在他側後方，舉起手中的陶杯，杯中清水映著青焰：“敬我們不曾放棄。”
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