猴子離開後，蘇夢瑤卻沒有立刻開始為明天的任務做準備。
因為沒什麼好準備的，蘇夢瑤東西都在兜裡呢。
她現在要去驗證自己之前關於外部拾荒者生存方式的猜想，為可能的撤離提前鋪路。
地下三層是底層中的底層，住在這裡的多是最邊緣的居民，
老弱病殘，失去價值的勞動力，或者像之前的她一樣，從事最骯髒危險工作的維護工。
這裡也藏著一些真正的老古董，那些在廢土上掙扎了大半輩子，因傷病衰老才退回聚集地苟延殘喘的人。
他們應該能知道一些早已被年輕人遺忘的，關於廢土生存的訊息。
蘇夢瑤決定去碰碰運氣。
她需要資訊，尤其是關於如何在缺乏聚集地系統支援的情況下，在外界長期生存的細節。
她收拾了一下自己，換上一身更不起眼的舊工裝，輕輕拉開了門。
地下三層的通道在非工作時段顯得更加昏暗和空曠，只有零星幾盞功率不足的應急燈散發著慘淡的光暈。
遠處傳來壓抑的咳嗽聲和夢囈般的嘟囔。
空氣裡混合著排洩物，黴變食物和絕望的氣息。
蘇夢瑤目標明確地朝著記憶裡幾個老傢伙常待的角落走去。
那是一個靠近廢棄通風管道口的凹陷處，相對乾燥，也遠離主要通道的喧囂。
平時總有三四個老人蜷縮在那裡，靠著一點點微薄的救濟和撿拾垃圾過活。
果然，當她走近時，看到兩個瘦骨嶙峋，裹著破布的身影靠坐在牆角，還有一個更老的，躺在一堆看不出顏色的絮狀物上，似乎睡著了。
他們面前放著幾個空罐頭盒和一個裂了縫的破碗，裡面空空如也。
蘇夢瑤放輕腳步，在距離他們幾步遠的地方停下，沒有靠得太近，避免引起過度的警惕或敵意。
她從懷裡，實際上是從空間裡摸出半塊用油紙包著的，最普通的蟑螂蛋白塊。
這是她剛才從物資裡分出來的。
“老爺子，”
她對著那個看起來意識還清醒些的，靠牆坐著的老人低聲開口，同時將半塊蛋白塊放在地上，輕輕推過去。
“打聽點事。”
那老人渾濁的眼睛動了動，先是警惕地看了蘇夢瑤一眼，然後目光死死盯住了地上的蛋白塊。
喉嚨滾動了一下，但他沒動，也沒說話，只是用那雙幾乎被皺紋淹沒的眼睛，探究地看著蘇夢瑤。
旁邊另一個坐著的老人也抬起了頭，眼神同樣落在食物上。
蘇夢瑤知道，在這裡，直接和赤裸的交易最為有效。
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