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馬車穿行在“正常”得詭異的小鎮街道上。楚何首先讓秦舜宇駕車去了鎮中心的蓮池。池面依舊結著薄冰，但原本那些反季節盛開的蓮花已然消失不見，只剩下一池枯萎凋零的殘荷斷梗，在寒風中瑟瑟，與四周灰濛濛的天色融為一體，恢復了冬日應有的蕭瑟模樣。那個能大搖大擺站在蓮座上、後來甚至與楚老太屍詭融合的雙頭女詭，也蹤跡全無，彷彿從未存在過。一切“異常”都被“灰雪”的力量抹平或隱藏了。
接著，他們路過許家大宅。許家依舊張燈結綵，僕役穿梭忙碌，為即將到來的盛大壽宴做最後的準備。那股子深藏於低窪槐樹林中的陰森奢華氣息，隔著老遠都能感受到。楚何默默記下幾個進出運送貨物的陌生面孔。
科舉考場大門緊閉，門口貼著“暫停開放”的告示，恢復了考試結束後應有的冷清，那場血腥詭戰似乎從未發生。
楚何目光閃動，開始極力攛掇秦舜宇駕車去鎮子西南角的馬場看看，美其名曰“提前預定一匹好馬，萬一我考中了舉人，來往鎮上或去更遠的地方也方便”。秦舜宇起初有些猶豫，覺得沒必要，但架不住楚何一再堅持，最終還是在楚何的指引下，將馬車趕向了西南荒地。
馬場依舊被粗糙的木柵欄圍著，在荒地上顯得孤零零的。進入馬場大院，秦舜宇去跟一個看起來昏昏欲睡、穿著破舊羊皮襖的看馬老頭交涉。楚何則被齊湛扶著，趁機仔細打量馬廄。
這一看，饒是楚何早有心理準備，也不由得心頭一凜。
馬廄裡的“馬匹”，哪裡是正常的牲畜！每一匹馬的頭上，竟然都長著一張或幾張扭曲的人臉！那些人臉表情痛苦、怨毒、瘋狂，有的在馬頸上，有的在馬腹側，甚至有的馬背上都擠著三四張臉孔！它們不斷開合，發出含糊不清卻充滿惡意的咒罵和呻吟，只是聲音被某種力量壓制，普通人難以察覺。秦舜宇就在馬廄邊跟老頭說話，卻對這些駭人的景象毫無所覺，似乎在他眼中，這些就是再普通不過的馬匹。
“都是些被強行扭曲、禁錮的小詭物……”楚何心中判斷，“真正的大詭，不在這裡。”
他的目光很快被馬場大院深處，一座外形與周圍環境格格不入的建築吸引了——那分明是一座現代風格的水泥結構二層小樓，類似於鄉鎮企業的簡易辦公樓！但秦楚何發現，秦舜宇對這棟突兀出現的現代建築竟然視若無睹，彷彿它和旁邊的馬廄、草料棚沒什麼兩樣，依舊是“古代”小鎮的一部分。
楚何立刻朝齊湛使了個眼色。
齊湛會意，立刻對秦舜宇道：“舜宇哥，外面風大。你在這兒慢慢挑馬，我先背大少爺去那邊那個倉庫裡避避風，暖和暖和。”
秦舜宇不疑有他，點頭答應，還叮囑道：“照顧好大哥。”
齊湛應了一聲，揹著楚何，快步走向那座“辦公樓”。
推開沉重的鐵門，內部的景象讓兩人同時一怔。
門外是荒涼的古代馬場，門內——竟赫然是一個巨大的、鐘乳石倒垂、水汽氤氳的天然溶洞！溶洞地面是一潭深不見底、泛著黑綠色幽光的積水，散發著一股濃烈的腐蝕性氣味。一道由天然凸起的石墩組成的“橋”，歪歪扭扭地通向溶洞對面一個黑黢黢的洞口。
楚何他示意齊湛稍等，然後從琥珀戒指裡取出一個不鏽鋼小鍋，隨手扔進了面前的積水潭中。
“嗤——！！！”
刺耳的腐蝕聲驟然響起！那口結實的不鏽鋼鍋，在接觸到黑綠色積水的瞬間，如同扔進強酸中的冰塊，以肉眼可見的速度迅速消融、冒泡，不過兩三息功夫，便消失得無影無蹤，連一點殘渣都沒剩下！
“好強的腐蝕性！堪比岩漿了！” 齊湛咋舌。
楚何神色凝重：“小心，踩著石墩過去，千萬別碰水。”
齊湛和不知何時也悄然跟上來的摧城一起，揹著楚何，身形輕盈如燕，在溼滑崎嶇的石墩上幾個起落，穩穩地落在了對面的洞口前。
鑽進洞口，穿過一段不長的、黑暗潮溼的通道，前方豁然開朗——他們竟然從辦公樓另一側的出口出來了！
而出口外的景象，更是令人瞠目結舌！
辦公樓後面，不再是荒涼的古代小鎮邊緣，而是一片……現代居民小區的空地廣場！四周是六七層高的老式居民樓，紅磚牆，水泥陽臺，晾曬著褪色的衣物。廣場地面是粗糙的水泥地，畫著模糊的籃球場白線。一切都保持著至少十幾二十年前的中國普通城鎮居民區的風貌。
但這裡死寂得可怕，沒有一絲活人的氣息，只有寒風穿過樓宇間發出的嗚咽。水泥地上，用彩色粉筆畫著一幅幅歪歪扭扭、卻透著詭異氣息的兒童畫。畫面上，一隻體型龐大、形象扭曲猙獰的怪狗，張著血盆大口，正在撲咬四散奔逃的小人，地上散落著殘肢斷臂，背景是燃燒的樓房……
“看來，這就是馬場大詭真正的‘巢穴’或者‘領域’了。” 楚何沉聲道。他話音剛落——
“轟隆隆……”
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