等雲寒離開後，蕭燼見沈棠的衣服都溼透了，立刻從空間中取出備好的衣物遞給她，讓她先換上。
沈棠有些不好意思，壓低聲音說，“外面還有侍衛守著呢！”
蕭燼大步走出去，三言兩語將侍衛遣散，隨即關緊房門，守在門邊等她換好衣服。
他伸手摸了摸沈棠的手，發現依然冰涼，便將她整個摟進懷裡。炙熱的體溫瞬間包裹住她，比屋內的火爐還要暖和。
蕭燼低頭親了親她的臉頰，語氣帶著擔憂，“這次寒潮比想象中更嚴重，下次出門你得抱緊我，千萬別鬆手……最好在你我手腕上系根繩子，這樣就不會走散了。”
沈棠忍不住輕笑，“那要是咱倆意見不合，你要往北，我要往南，豈不是要打起來？”
“我肯定跟著你走，你說一我絕不說二，我最聽你的話了！”蕭燼邊說邊壞笑著捏了捏她的腰，動作可一點都不像聽話的樣子。
沈棠拍開他的手，臉頰微紅，“在外面注意點影響！”
她的聲音帶著幾分嬌嗔，蕭燼立刻收斂了些，不敢像在家中那般肆意。
他抱著她躺到床上，仔細掖好被角，輕撫她的髮絲叮囑，“你先好好休息，入夜後寒潮會更猛烈，我們明早再行動。”
“嗯。”沈棠輕聲應道，“你也好好休息一晚，養足精神明天才能全力調查。”
蕭燼滿口答應，忍不住又抱著她親了親，心裡甜得發脹，恨不得能和她有更多親密時光。
雪隱舟和陸驍都不擅長在冰天雪地中行動，倒是給了蕭燼機會。雖然任務緊迫，但從某種角度說，這也成了兩人難得的獨處時光。
雲寒走到門口，狼族獸人敏銳的聽覺讓他輕易捕捉到門內親暱的交談聲，還有那些曖昧的輕吻響動。
他的腳步猛地頓住，像是被釘在原地，再也無法向前半步。
心底泛起細密的刺痛，如同被無數根針扎著，蔓延開一絲絲綿長的酸楚……
他清楚自己和沈棠再無可能。
她不會再喜歡他，甚至對他心存厭惡，而他也不會犯賤地糾纏打擾她。
他只能儘可能遠離，用不見面來遏制那段不該萌生的感情。
這一年多，他強迫自己忘卻過往，用無止境的戰鬥和修煉填補內心的空洞。
原以為早已放下，直到再見她的這一刻，才發現心還是會為她酸澀抽痛。
雲寒有些狼狽地轉身，將食物塞給門外的副官，藉口有要事處理，匆匆離去。
……
次日清晨，肆虐整夜的寒潮已然退去。
這裡的寒潮多在傍晚爆發。雖然近來發作時間越來越早，持續時間也越來越長，但白天尚未出現過大規模寒潮。搜救隊通常清晨出發，趕在日落前返回。
凜冬城廣場上，整裝待發的部隊已然集結，周圍還聚集了許多前來圍觀的百姓。
得知皇帝親臨，民眾情緒高漲，先前的萎靡之氣一掃而空。
要知道北部向來是被流放的苦寒之地，有身份的貴族從不願來此受苦，皇帝親臨可是幾十年來的頭一遭，足見對北部危局的重視！
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