一路向前，環境的變化越來越明顯。
山勢逐漸平緩，植被卻越發高大茂密，但途中遇到的變異獸和獸人反而少了。
比起前來的路上，遭到數不清的埋伏和戰鬥，如今明明快到目的地了，反倒透出一種說不清的詭異安逸。
雪隱舟的下半身已化作銀白色的蛇尾，輕輕擺動間，堅硬的鱗片便能掃開沿途的碎石與荊棘，在這片難行的森林裡如履平地。
他見沈棠腳步慢了些，也跟著放緩速度，伸手替她擦了擦額角的汗，輕聲說，“找個地方歇會兒，吃點東西吧。”
“好，正好我也餓了，去那邊吧。”沈棠沒有拒絕，走向一旁略平的山地坐下，從空間裡取出乾糧和肉乾，和雪隱舟分著吃了。
兩人很快吃完，稍作休息，便繼續趕路。
“啾——”
天空中不時傳來悠長的鳥鳴。
沈棠似有所感，抬頭望去，只見幾隻羽獸在高處盤旋。
似乎從出城開始，頭頂就總有鳥獸飛過。
她有些納悶，“隱舟，你有沒有覺得，這一路好像總有羽獸跟著我們？”
雪隱舟自然也察覺到了。
他對危險和惡意的感知很敏銳，確實有一隊實力不弱的羽獸一路跟隨，但他沒從它們身上感到惡意，構不成威脅。
他點頭，“這裡還是天空之城的管轄範圍，到處是巡邏的羽獸，不用太在意。”
沈棠應了一聲，也沒多想，繼續加快腳步向前。
叢林越來越密，兩人走得又快，轉眼就隱入層層疊疊的綠影之中，消失不見。
巴倫頓時慌了神，趕緊扇著翅膀，帶手下追上去。
這可是大人指名要保護的人，絕不能出半點差錯。
徹底離開天空之城地界後，沈棠和雪隱舟又往西南方向走了好幾天。
周圍的植被變得陌生而繁茂，空氣裡瀰漫著潮溼的、帶點甜膩的草木氣味。四下異常安靜，連蟲鳴鳥叫都少得可憐。
沈棠忍不住皺眉，心裡浮起隱隱的不安。
這原始森林看起來生機勃勃，可仔細感受，林中卻靜得過分，彷彿在一片鮮活中透著難以言說的死氣。
“前面應該就是寄生族統治的邊界了。”
沈棠看著手中簡陋的地圖，又警惕地環顧四周過於“安靜”的森林。
她撥開眼前的灌木，正要向前邁步，雪隱舟卻臉色驟變，長臂一伸將她攬到身邊，聲音低沉，“小心，這裡的氣息不對。”
話音剛落，異變突生！
腳下看似普通的草叢猛地竄出數條墨綠色的藤蔓，快如閃電，直刺兩人腳踝！
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