第1657章 大廈傾頹
黑石城大殿之內，燭火慘淡搖曳，映著奧斯曼四世灰白枯槁的面容。
殿內散落的碎瓷還未收拾，先前主戰群臣激昂請戰的模樣恍如昨日，此刻滿堂文武垂首緘默，偌大的宮殿死寂沉沉，只剩帝王粗重又絕望的喘息。
黑甲士全軍覆沒的訊息如同一塊萬斤巨石，砸碎了奧斯曼四世心中最後一絲僥倖。
那是皇室耗費百年心血、代代馴養的死士精銳，是他隱忍蟄伏，圖謀反撲的依仗，一夜之間盡數埋骨戈壁，連統領黑煞都殞命沙場，再無翻盤的籌碼。
“沒了……全都沒了……”
奧斯曼四世手扶冰冷的王座扶手，指尖不停顫抖，眼底的瘋狂被無盡的頹敗取代，半生開疆拓土積攢的赫赫威名，從雁鳴隘口大敗開始，一步步消磨殆盡。
“八萬主力折損邊境，外援使者盡數被殺，糧草軍械屢遭聖火教焚燬，如今連黑甲營都覆滅於火器之下，朕苦心籌謀多年，到頭來竟是一場空。”
一名留守的老成老臣緩步出列，雙膝跪倒在地，花白的鬍鬚微微顫動：“大帝，大勢已去，如今大武雄兵駐守黑沙原防線，虎視眈眈，聖火教精銳遊走國內各州府，各地守軍疲於奔命，州縣接連失控。”
“臣懇請大帝放下執念，遣使前往波斯王城，向林止陌上表稱降，保全皇室族人，避免舉國生靈慘遭戰火屠戮。”
“稱降？”
奧斯曼四世猛地抬眼，眼底閃過一絲殘存的帝王傲氣，隨即又頹然垂下，傲氣被現實碾碎：
“朕雄霸西域數十載，昔日諸國俯首納貢，如今要向年少後輩屈膝臣服，顏面何存？”
可環顧殿內一眾臣子，人人面帶倦色，再無一人願為主戰發聲，連往日叫囂出征的武將，也盡數低頭避而不言。
連年徵兵、囤積軍備早已掏空國庫，百姓被繁重賦稅壓得流離失所，境內多處郡縣爆發流民動亂，城外不時傳來百姓逃亡的嘈雜聲響，整座黑石城已然困在無形的牢籠之中。
接連幾日，壞訊息源源不斷送入皇宮。
西部三座邊城守將閉門拒守奧斯曼政令，派遣使者越過邊境，主動接洽徐大春，獻上城池戶籍、糧草賬冊，自願歸入大武西域管轄。
南部數個依附奧斯曼的部族不堪壓榨，聯合聖火教潛伏教徒，斬殺當地派駐官員，宣告脫離奧斯曼統治，歸附大武。
遠赴中亞、東歐聯絡盟友的使臣杳無音訊，重金送出盡數打了水漂，域外部族眼見奧斯曼衰敗，紛紛斷絕盟約，閉門不納奧斯曼來人。
奧斯曼四世困守深宮，日漸消沉，整日閉門不見朝臣，宮內政令停滯，朝堂近乎癱瘓。
與此同時，雪域聖火壇。
夜衍端坐聖火之前，聽完各地教徒傳回的奧斯曼全境情報，赤紅教袍在聖火映照下流光微動。
身旁長老躬身稟報：“法王，奧斯曼疆域十成已失三成，各地民心潰散，官吏出逃成風，皇室政令出不了黑石城，只需我教再加一把力，不出半月，奧斯曼全境便會分崩離析。”
夜衍指尖輕繞袖間火焰紋路，淡淡開口：“不急，遵從與大武的盟約，穩步瓦解其地方建制即可。傳令各處潛伏教徒，停止大規模破襲，轉而聯絡各地士族與百姓，宣揚大武安邦安民的新政，引導各州自願歸附。”
“另外，修書一封送往波斯王城，將奧斯曼境內最新態勢盡數告知林止陌，靜待他定下收網之期。”
“遵令。”
長老領命退下，一道道密信藉著商旅渠道，飛快南下送往波斯。
波斯王城議事廳，林止陌拆開聖火教送來的密函，一目十行看完，隨手將信紙擱置案上。
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