金兵見西路大軍由种師道率領，如潮水一般湧來，趕緊北撤，不敢妄動。
這時，宋欽宗得見種家軍，如見了救星一般，趕緊犒勞將士，並問計於种師道。
种師道回答：“金人孤軍深入，並不可怕，可緩圖之。”欽宗膽怯，小聲對种師道說：“朕看還是向金人妥協為好。”
种師道很吃驚，他知道皇上說的“妥協”，其實就是投降。在這一危急關頭，欽宗還是委任种師道做了保衛京城的總指揮。
此時，北宋各路大軍陸續抵達京師，一共集結了20萬名士兵，只有种師道的弟弟种師中，由於在山西率部作戰而未到達。
面對有利形勢，頭腦發熱的宋欽宗又來了勁兒，作出了“夜襲金營、生擒敵酋”的草率決定。
可笑的是，這樣的軍事機密居然在實施前就被洩漏。
結果，由姚平仲率領的宋軍星夜前去突襲時，被嚴陣以待的金軍擊潰，敗得很慘。
無奈，欽宗被迫答應把太原割讓給金。
割地詔書遞至太原城，太原軍民拒絕了這份屈辱的聖旨，與金兵展開血戰。
太原保衛戰打響後，種家軍的另一支勁旅由种師中帶領，從外圍北上來解太原之圍，並很快到達離太原二十里的石橋。
就在此時，重臣許翰誤聽諜報，作出了金兵將要全線撤退的判斷，多次催促种師中進軍，甚至責備他手握重兵卻逗留觀望。
种師中被迫留下輜重糧草，輕裝進發。
由於一路上沒有遇到金軍抵抗，這員久經沙場的大將真以為金兵全線撤退了，豈料迎來的卻是金軍主力。宋軍倉猝應戰，只能苦苦支撐。
當种師中部被迫撤退到熊嶺時，再次遭到金兵重兵合圍，軍糧短缺，全軍潰散。
可憐這位種家軍的將領，身上傷痕累累，身邊僅剩百餘將士，但他仍然頑強拼殺，最終在今山西榆次被敵斬殺。
种師道聽到弟弟戰死和太原淪陷的訊息，悲憤交加。
可大敵當前，宋廷還在為“戰”還是“和”爭論不休。
本來此時京師已經解圍，主戰派的李綱、种師道認為可以扭轉戰局，就對欽宗和宰相李邦彥說：“此前襲擊金營雖敗，還可再襲，這次出其不意，金兵定然難防。”
可欽宗心事重重，默默不語。
李邦彥堅決反戰，主張議和，並攛掇欽宗解除了李綱的職權。
宋欽宗和李邦彥的投降之舉讓京師軍民無比憤怒，大家雲集齊呼：“我們要李綱，要種大人，不要李邦彥！”
欽宗被迫恢復了李綱的職務。
一文一武兩位大臣，看到京師軍民如此信任自己，都感動得掉了淚。
金兵北撤，种師道建議朝廷乘勝追擊，趁著金兵慌亂渡黃河時給予聚殲。
可欽宗擔心再惹戰事，不但不聽他的意見，反而再次收繳了他的帥印。
欽宗認為，种師中已戰敗被殺，種家軍已經不行了，竟說：“師道年邁，將以何用？”由於大臣們的激烈反對，欽宗才沒有徹底罷免种師道，又把他派往前線抵禦金兵。
种師道以社稷安危為重，不顧年邁體弱走馬上任。
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