永興十三年（西元319年），長安，太極宮。
初秋時節，微風輕拂著古老而莊重的宮牆，帶來絲絲涼意。
幾片早黃的銀杏葉隨風飄落，宛如翩翩起舞的蝴蝶，給這座宮殿增添了一抹秋日特有的寧靜與悽美。
王晨斜倚在柔軟舒適的榻上，膝蓋上覆蓋著一層薄薄的毯子，臉色相較於前幾日明顯好轉不少。
然而歲月無情，如今的他兩鬢已然盡數變白，額頭上的皺紋更是猶如被利刃深深鐫刻一般深刻。
此刻，他的手緊握著一卷方才完成撰寫的書稿，眼神卻不由自主地飄向窗外——那片遼闊天空之中，一支整齊有序的燕群正朝著南方展翅高飛。
父皇，您的藥已經煎好啦。
伴隨著一聲輕柔呼喚，太子王睿小心翼翼地端著一碗熱氣騰騰的湯藥步入殿內。
這位年輕有為的皇子年逾而立之年，下巴處蓄留著一圈短小精緻的鬍鬚，眉宇之間依稀可見當年王晨風華正茂時的影子。
只是其周身氣質更為儒雅溫和、平易近人。
聽到聲音，王晨緩緩將視線從窗外收回來，微笑著伸手接過兒子遞過來的藥碗。
他輕輕吹去表面的浮沫，然後小口小口地慢慢喝下整碗藥液。
此藥乃是由太醫令張仲景的後裔張清精心調配而成，採用的都是調養滋補之良方，雖不能直接治癒病症，但對於延續生命卻有著一定功效。
畢竟，這麼多年來，王晨日夜操勞於國家政事和對外征戰，早已耗盡心力，即便是再強健的體魄恐怕也難以承受如此巨大壓力。
“睿兒，你看這段。”王晨將手中書稿遞給太子，手指輕輕敲著上面“以民為本”四個大字。
王睿恭恭敬敬地接過來，小心翼翼地翻開書頁，逐字逐句地閱讀起來。
讀完之後，他微微皺起眉頭，陷入了沉思之中。
過了一會兒，他抬起頭來，看著父親說道：“父皇之意，是否是說身為一國之君，應當以老百姓的心意為自己的心意，以老百姓的利益作為自己追求的目標呢？只有這樣，國家才能長治久安，江山社稷才能永遠穩固。”
王晨點了點頭，但隨即又搖了搖頭，微笑著示意太子坐下來，然後緩緩說道：“你說得沒錯，但也只是答對了一半而已。所謂‘以民為本’，不僅僅是要讓老百姓能夠填飽肚子、穿上暖和的衣服那麼簡單。
更重要的是，要讓每一個人都能感受到做人的尊嚴！那什麼叫做尊嚴呢？
就是要做到老年人有人贍養，孩子們受到良好的教育，生病了可以得到及時有效的醫治，遭受冤屈時能夠找到申訴的途徑，每個人都能發揮出自己的才能和作用……這些才是治理好國家最基本的原則啊！”
聽到這裡，王睿不禁若有所思地點了點頭，表示明白了其中的道理。
然而，他稍稍猶豫了一下，還是忍不住開口問道：“可是如今那些世家大族依然牢牢掌控著朝廷中的官職任免權，使得出身貧寒的人們幾乎沒有機會嶄露頭角、出人頭地。長此以往，恐怕會引起社會的不滿情緒，甚至可能導致政局動盪不安啊......”
“所以要改科舉！”王晨目光如炬，彷彿能穿透一切阻礙，他緊緊地盯著前方，眼中閃爍著銳利而決絕的光芒。
“永興三年的科舉，僅僅只是一個開端而已。朕所追求的，乃是摒棄所有出身背景的限制，完全依據個人才華和學識來選拔人才。
無論是名門望族之後，還是貧苦人家的孩子；無論是胡族後裔，亦或是商賈之子——只要具備真才實學，都應當給予他們入仕為官的機會。
唯有如此，方能實現真正意義上的公平公正啊！”
王睿聽聞此言，內心不禁掀起驚濤駭浪般的震動。
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