鄭璠語塞。
歸州是江陵西面門戶，成汭費盡心力才從蜀中奪得，豈肯歸還？
“此一時，彼一時。當年是趙匡凝無能，守土不利，成帥不得已而取之，以防蜀中入寇。如今將軍坐鎮襄陽，威德遠播，歸州自當歸還。只是……需些時日交割。”鄭璠勉強道。
“既如此，本將軍便給成帥這個面子。”王晨接過話頭，“一月為限，成帥將趙匡凝及其黨羽，連同歸州印信、戶籍圖冊，一併送至襄陽。屆時，本將軍願與成帥會獵於漢水，共商荊襄大計。若逾期不至……休怪本將軍興問罪之師。”
鄭璠臉色變幻，知此事已無轉圜餘地，只得躬身：“在下必將軍所言，轉呈成帥。告辭。”
使者退下，郭嘉笑道：“主公好手段。一月之期，是戰是和，逼成汭抉擇。他若交人還地，威信掃地，麾下必生二心。若不交，則我軍有出兵之名，可聯合四方，共討之。”
“成汭不會交的。”王晨淡淡道，“此人志大才疏，又貪利寡謀，必會鋌而走險。我所慮者，是他與楊溥、馬殷聯手。奉孝，淮南、楚地那邊，可有動靜？”
“楊溥已遣其弟楊渥，率軍三萬，進駐鄂州，名為剿匪，實為觀望。馬殷則派其子馬希聲，領兵兩萬，駐於嶽州。此二人皆在等待時機，若我軍與成汭開戰，無論何方顯頹勢，他們必會趁火打劫。”李振稟報。
“果然如此。”王晨走到地圖前，“為今之計，當分而化之。楊渥好財貨，可遣使密贈重禮，許以通商之利，使其按兵不動。馬希聲年輕氣盛，好虛名，可上表朝廷，請封其為楚王，令其與成汭生隙。同時，我軍需示敵以弱，驕成汭之心。”
“如何示弱？”
“放出訊息，就說本將軍腿傷復發，需靜養數月，軍中事務，暫由郭軍師、嶽將軍代理。再令各部，佯裝鬆懈，減少操練，多開市集，營造太平假象。”王晨眼中閃過銳光，“成汭得知，必以為有機可乘，或會主動來攻。屆時，我軍以逸待勞，可一戰破之。”
“主公英明！”眾將拜服。
計策既定，各自行事。一時間，襄陽城中“流言”四起，都說安民將軍舊傷難愈，已臥病在床。軍中操練也少了，市集卻熱鬧起來，彷彿真的刀槍入庫，馬放南山。
訊息很快傳到江陵。成汭得報，將信將疑，召眾將商議。
“王晨重傷，天助我也！”部將王建興奮道，“主公，當趁此良機，發兵攻襄陽，一舉而定荊襄！”
“不可。”梁震反對，“此恐是王晨驕兵之計。他若真重傷，必嚴守訊息，豈會鬧得滿城風雨？此乃誘敵深入，我軍若往，必中埋伏。”
“先生多慮了。”另一將領許存道，“探馬來報，襄陽守軍確實鬆懈，城門守衛懈怠，市井繁華，不似戰時。且王晨自凌雲山歸來，腿傷未愈是實，復發也在情理之中。此乃天賜良機，若錯過，待其傷愈，悔之晚矣。”
“即便王晨真傷，尚有岳飛、郭嘉在，不可小覷。”梁震堅持。
“岳飛不過一勇之夫，郭嘉乃文弱書生，何足道哉？”王建不以為然，“我軍五萬精銳，水陸並進，泰山壓卵，安有不勝之理？”
眾將爭論不休。成汭心中猶豫，既貪圖襄陽，又懼中計。正此時，親兵來報，淮南楊渥、楚地馬希聲，皆遣使送來密信。
成汭拆看，楊渥信中言，願與成汭結盟，共取襄陽，事成之後，以漢水為界，平分荊襄。馬希聲信則說，若成汭出兵攻襄陽，他願出兵牽制安民軍南部兵力，但需成汭資助糧草十萬石。
“哈哈！天助我也！”成汭大喜，“楊渥、馬希聲皆願助我，此戰必勝！傳令，整軍備戰，十日後，兵發襄陽！”
“主公三思！”梁震急道，“楊渥、馬希聲狼子野心，其言不可輕信。彼等名為助我，實欲坐收漁利。我軍若傾巢而出，江陵空虛，萬一有變……”
“本帥豈不知？”成汭擺手，“然此乃千載難逢之機，若得襄陽，荊襄在握，何懼楊、馬？本帥意已決，先生不必多言。王建，你為先鋒，率軍一萬，直取宜城。許存，你率水師，自漢水而上，襲擾襄陽南面。本帥自統中軍三萬，隨後接應。江陵留兵一萬，由先生鎮守，當可無虞。”
梁震知勸不動，長嘆一聲，只得領命。
十日後，江陵軍誓師出征。旌旗蔽日，舳艫千里，水陸並進，殺奔襄陽。沿途縣城，聞風而降，成汭軍勢如破竹，不數日，前鋒已至宜城。
宜城守將，正是張憲。他按郭嘉之計，佯裝不敵，稍作抵抗，便棄城而走，退守襄陽。成汭軍輕取宜城，士氣大振。
“看！安民軍果然不堪一擊！”成汭在宜城府中，得意非凡，“傳令，全軍加速，直搗襄陽！生擒王晨、岳飛者，賞萬金，封侯爵！”
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