王晨、李振、陳忠三人飛快對視一眼，無需多言，齊齊矮身閃身鑽進暗門之內。
身後窄窄一條石階僅容單人通行，一路向下蜿蜒盤旋。
兩側石壁常年浸水，溼漉漉不斷滲出水珠，每隔數步嵌一盞陶土油燈，昏黃燈火在潮溼氣流裡晃動搖曳，將三人的影子拉扯得扭曲細長，貼在巖壁上忽大忽小。
一行人順著階梯向下走了約莫一盞茶功夫，前方視野驟然開闊。
階梯盡頭連通一條綿長地下甬道，甬道兩側開鑿出數間石室石門，半數虛掩，半數緊緊閉合。
甬道深處，隱約飄來人聲與成片火光。
王晨抬手比出噤聲手勢，三人緊貼冰冷石壁，放輕腳步，一點點朝著光源源頭靠攏。
甬道盡頭立著一扇半敞石門，明亮火光順著門縫溢位來，裹挾著此起彼伏的爭執聲響。
王晨微微側頭，將半邊身子藏在牆體陰影裡，小心翼翼探頭向內窺看。
門內是一間開鑿山體而成的寬大石室，四壁嵌滿粗重火把，烈焰跳動，把整片空間照得如同白晝。
室內整齊碼放數排木架，架上堆滿各色物資：鋒利刀劍、硬木弓弩整齊排列，成袋標註“官鹽”的布袋層層堆疊，還有數十隻密封嚴實的厚木箱子，不知內裡藏著何等物件。
七八名短打勁裝漢子圍在中央長木桌四周，情緒激動，正激烈爭執不休。
桌面平鋪一卷金陵周邊地形圖，硃砂紅筆在河道、山道處畫滿密密麻麻標記。
“這批貨，冬至之前必須全數送達目的地，半點延誤都不行！”
一名面色兇悍的漢子重重一掌拍在桌面，沙啞急促的嗓音清晰傳出，正是方才福來客棧二樓議事之人，是這群亂黨的頭目。
另一人面露難色，蹙眉開口：“城西主幹道新設巡檢關卡，官兵盤查嚴苛，輜重車隊根本很難矇混過關。”
頭目冷聲道：“那就改道南門！多繞兩日路程，也好過貨物當場被官府截獲，所有人一同送死。”
“南門那條路不行，眼下秋雨連綿，沿途大片沼澤泥濘難行，過載輜重車輪極易深陷泥潭，進退兩難！”有人立刻提出反對。
“陷住就抽調人手硬拉！無論耗費多少人力物力，貨物必須按期到位！”頭目語氣強硬，沒有半分轉圜餘地，“這是齊王親自下達的死命令，一旦誤了起事時日，你我所有人都擔不起罪責！”
又是齊王。
王晨心底一動。
種種線索層層印證，淨壇所有行動皆受此人排程，這位從未露面的齊王，便是整個組織真正的核心掌舵人。
此人究竟藏在何處，有著何等身份，竟能驅使大批亡命之徒，暗中囤積軍械鹽貨，籌謀動亂？
他正凝神思索，暗自記下石室中囤積的軍械與轉運計劃。
忽然，那名頭目似是嗅到了外人氣息，猛地抬頭，銳利目光直直掃向石門藏身之處！
“誰在外面？！”
王晨心頭一緊，行蹤徹底暴露。
“撤！”
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