可王晨心中清楚，一切絕非幻夢。
昨夜生擒的數十名淨壇黑衣死士，此刻盡數關押在金陵府衙大牢，等候逐一審訊深挖線索。
王晨整夜未曾閤眼。
禪房桌案之上，平鋪著趙光義連夜派人送來的首輪審訊筆錄。
這批被捕之人大多隻是白蓮外圍底層教徒，只知曉粗淺聯絡規矩，對淨壇頂層謀劃、齊王真身一概茫然。
唯獨昨夜石室主事、自稱劉三的匪首，是整條線索的關鍵突破口。
趙光義在筆錄末尾批註，此人骨頭極硬，輪番用刑整整半宿，牙關緊鎖，半個字都不肯吐露。
“陛下，不如由臣前往大牢審訊此人。”
李振立於身側，拱手出聲提議。
“不必。”
王晨輕輕搖頭，緩緩起身，目光沉定，“朕親自去見他。”
李振微微一怔，面露訝異：“陛下要親身踏入牢獄？牢中陰暗汙穢，恐傷龍體。”
“朕倒要親眼看一看，是什麼樣的硬骨頭，能被淨壇委以囤積軍械、統籌轉運的重任。”
王晨抬步向外走去，側頭吩咐一旁候立的趙光義，“趙知府，前面帶路。”
金陵府衙大牢深埋衙署後側，終年不見日光。
走道之內陰暗潮溼，四處瀰漫著腐黴、血腥混雜的刺鼻濁氣，壓抑得讓人喘不過氣。
趙光義在前引路，穿過層層牢柵，最終停在一間單獨隔出的重犯囚牢門外。
牢中，中年漢子劉三渾身佈滿鞭痕血漬，雙手雙腳被粗重鐵鏈鎖死在木架之上，頭顱無力低垂，氣息微弱奄奄一息。
“此人便是昨夜石室主事劉三。”趙光義低聲回稟，“自抓捕至今，只肯報出排行老三，其餘一切緘口不言。”
王晨微微頷首，示意獄卒開啟牢門鐵鎖。
他獨自步入囚牢，停在滿身傷痕的劉三面前。
鐵鏈拖拽發出嘩啦聲響，劉三聞聲，費力抬起滿是血汙的頭顱。
縱然遍體鱗傷，眼底卻藏著一股不肯屈服的桀驁，死死盯著來人。
“你便是地下石室那群逆黨的頭目？”
王晨語氣平淡，聽不出喜怒。
劉三猛地朝地面啐出一口帶血唾沫，閉口不語，眼底滿是敵意。
“你不肯開口，朕也早已查清所有內情。”
王晨自顧自緩緩開口，一字一句，直擊對方心底防線。
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