慧明似是未曾留意李振，徑直走到廳堂另一側空位落座，點一壺清茶靜坐低眸，看似閉目養神。
李振目光敏銳，捕捉到和尚指尖在桌面規律輕叩，敲擊節奏絕非無意把玩，分明是傳遞暗號的密語。
不多時，一名頭戴斗笠、身穿青布棉袍的中年男子拾級而上。
此人身材不高，步履沉斂，周身藏著深不可測的壓迫感。
他走到慧明桌旁，俯身低語數句，二人對視一瞬，男子順勢在和尚對面落座。
兩人交談聲壓得極低，李振耳力過人，也只能斷斷續續捕捉零星字句：
“……時辰已定……”
“……祭壇已備妥……”
“……齊王法旨……”
李振心口猛地一沉。
祭天行動時日已定、隱秘祭壇完工、齊王下達指令，所有線索盡數印證猜想，聽雨樓確是淨壇總指揮部，那場驚天邪祭已然進入倒計時！
他強行壓下心底翻湧的波瀾，凝神再聽，二人語聲壓得更低，再無半分清晰字句傳入耳中。
片刻後中年男子起身，交談已然結束，轉身下樓之際，目光不經意掃過李振卡座。
兩道視線在空中短暫相撞。
李振心頭一驚，男子眼底鋒芒銳利如寒刃，絕非尋常市井之輩，定是淨壇金陵高層。
中年男子微一怔忡，轉瞬恢復平淡神色，朝慧明頷首示意，不急不緩走下樓梯，消失在街麵人流之中。慧明也隨之結賬離樓。
李振端坐原位，靜待片刻平復心緒，方才低聲吩咐陳忠：“走。”
二人結清茶錢，悄然離開聽雨樓，折返知府衙門。
李振即刻將今日所見所聞整理成密信，命人八百里加急送往洛陽，呈遞王晨。
信中寫道：陛下，臣已查實，淨壇籌劃祭天邪謀迫在眉睫，其金陵指揮中樞藏於城西柳葉巷聽雨樓。
城內另有隱秘祭壇趕工修繕，尚未探明具體方位。
臣懇請陛下準臣即刻收網，圍剿聽雨樓、抓捕一眾邪徒，於邪祭發動前徹底扼殺禍亂。
密信送出，李振立在衙署窗前，遠眺暮色籠罩的金陵城，心底暗自焦灼祈願。
陛下速下決斷，留給他們的時間，已然不多。
永安二年，二月初一，洛陽
王晨接到李振八百里加急密信時，正值早朝。
他端坐御座之上，階下文武依次上奏各地民生、糧草、吏治諸事，可心底早已飄向千里之外的金陵。
李振信中字字如重錘，聽雨樓、隱秘祭壇、齊王法旨幾行字句反覆在腦海盤旋，沉甸甸壓在心口。
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