多年未開發，佈滿畸變種群的七十公里山區路線，對普通人來說是不可逾越的天塹。但經過休息保養、武裝到牙齒的深藍叢集，差不多是打著呵欠飛過這段路的。
孟荼的保守建議沒有翻車，一路無事。只半個小時多一點兒，目的地就已經在望。
這也沒什麼可表功的，臨到基地，孟荼反倒更加忙碌了。外來的通訊愈發密集，讓他應接不暇。
湖城近防軍高官、軍中同事、大學舊友……感覺中，幾乎所有在湖城、或與湖城扯得上的關係的、叫得上名叫不上名的“故人”，都要來問兩句。
某些人的緊張焦慮之心，隔著無線電波都能窺見。
除此以為，前進基地負責人還找他商量如何妥善安排人員裝置——那邊也不是個能獨當一面的，動轍請示彙報，激得孟荼頭皮都要炸掉。
這特麼就是爛活：推不出去，真推出去了還不放心。
深藍叢集這三十來位燃燒者，來源比較複雜。孟荼直管的隊伍固然佔了一大半，但也有????????????????十來個人，是淮城派過來在地洞周邊搞協防的，底子不是特別清楚。
如今“無芯流”與“燃燒者”路線之爭，漸漸起勢。孟荼還真怕裡面有腦子不清楚的，或者受有心人攛掇，再搞出事端——那位的安全問題大約不用操心，可真惹毛了人家，弄不好又是個敏感大事件。
果然還是副手的命！
有這份覺悟是一回事，夜風吹蕩過來側方的朗朗笑聲時，心緒反應是另一回事。
這時候，孟荼就後悔，沒把郎智和帶來。如果跟著出來的是那位，至少一些瑣碎雜事基本上用不著他來操心。可問題是，身邊的副手，是弗里斯那個混球。
這個老兵痞，慣於經營“疏闊直率”的人設，一應庶務只裝著不懂、看不見。為此竟然敢粘著羅南聊天，度過最初緊張階段後，此時已經是言笑自若，只差沒勾肩搭背。
孟荼在罵孃的同時，也要暗叫一聲“佩服”。
不管怎樣，在夜色徹底籠罩大金三角之前，他們暫時把那處高危的山脈拋到後面，今天的路程結束了。
浮空的深藍叢集開始降低高度。
雖已入夜，前進基地的位置還是很顯眼。因為夜色在遮蔽很多細節的同時，也會突出一些東西：
比如燈光。
就在漆黑的山脈邊沿，點簇燈火聚攏在有限的區域內，形成好似梳子般的輪廓。
“這地方倒挺有設計感的。”
趙汐等人被弗里斯帶著，和羅南交談多時，愈發地放開了。真就像平日在隊裡閒聊那般，隨意抒發感想：“居高臨下這麼一看，倒像是個高檔賓館……就是周邊沒有人煙。”
“知足吧，在這兒住一夜，怎麼都比山林裡強。”班納是火力手，裝備載重要比其他人高上一截，就算是浮空消去很大一部分負擔，自體感受也要更辛苦。
弗里斯“嘁”了聲：“人是不會缺的，就是過來了，死不死的不好說。”
“哦，那些探險家、僱傭兵……人為財死嘛，討生活又不丟人。”說著，班納忽然想起一事：“哎，我記得老大你在湖城服役過，近防軍？”
“沒有，別扯我，我那是野戰軍，正經的東亞戰區主力部隊。”
“你總在湖城呆過呀。”
“那倒沒錯。”
“熟悉情況是吧，那我問問，這把‘梳子’上的‘齒’是怎麼回事兒？”
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