“不可思議的年輕人……”
河原真知子就站在C區展廳的中央區域，前方就是被未知力量撕裂的弧形展臺。只是現在，已經看不出原來的輪廓，人們的注意力，更容易被那些支離破碎的裂縫本身吸引過去。
這些裂縫是如此猙獰，破口巨大，使各個展臺碎塊之間無所支撐，看上去根本不可能抗住上方沉重的裝置，隨時可能垮塌。偏偏它們穩穩矗立在那裡，越是近距離，越是看到細節，就越覺得不可思議。
按照原本的計劃，這裡本應該在拍賣會開始前，就升到上一層，作為主要展區而存在。但此時正在會場上侃侃而談的少年人，直接催毀了這一計劃。
不過，周圍一些預裝的裝置也還能發揮作用，這裡便被臨時圈擋起來，作為半個後臺來使用，此時很多工作人員就在這裡來來回回，處理各種問題——至少面上如此。
不管工作人員怎麼忙活，都小心翼翼地繞過中央展臺區域。與此同時，還有一些來路各異的研究者，帶著大大小小的儀器，貓著腰，小心翼翼地穿行在鋼鐵裂隙之中，試圖從中找出更有價值的線索。
兩個不同的圈子，暫時並行不悖。
河原真知子就在這裡，透過無處不在的螢幕和投影，關注著拍賣會的進度，看那位將她人生軌跡徹底扭曲的少年人，在臺上侃侃而談，同樣扭曲了其他人的思維和意志。
出奇的，她竟然沒有太多怨憎。
更多的還是羨慕，並且想到了自己的兒子。
“……如果治也長大之後，能變成這個樣子，應該也是值得欣慰的事吧。”
對入贅並早亡的工具人丈夫，她沒有太多感情可言，但倔強可愛的幼子，卻是她人生的重要支點之一。只是稍稍暢想一下未來，便是幻想的因素居多，也能夠消去心中些許塊壘，聊作減壓之用。
這份難得的自由思緒，並沒有持續太長時間。
因為拍賣現場的一連串變化，總部在承受壓力的同時，也把更強烈的壓力乃至情緒傳導過來：
“混蛋！拍賣會的流程和人員你怎麼能夠隨意更改？你是準備賭上富山幾十年的聲譽嗎？”
河原真知子無聲地吸了口氣，調勻呼吸，用恰當的平緩態度回答：
“副社長，我正是按照董事會的指令，取得了羅南先生的諒解，沒有佔用我許可權之外的任何資源。”
對面的嗓門驟然又拔高了一個檔次：“所以你是把我們富山家的名聲作為籌碼，輕率地丟擲去了嗎？”
顯然，對面的富山慎吾——會長富山健太的親孫子，法理意義上的高順位繼承者，已經出離憤怒了，以至於脫口說出了一些不太合適的話。不過，他總算沒笨到家，後面又強行往回扳：
“董事會只給你可控‘流拍’的指令，再沒有其它任何許可權。你是自作聰明，還是刻意繞開問題？你看看現在的狀況，那個該死的小子，竟然對會長點名道姓，這會對公司造成多麼大壓力和被動！”
“副社長，原諒我有不同的看法。”
河原真知子依舊保持著平靜的語氣：“我認為，和大庭廣眾之下主動製造流拍相比，在強權下被動的接受，應該更合理也更容易為人所理解才對。畢竟，對方是在‘上位’圈子裡的風雲人物。
“而且，作為常務，而且是談判代表，在制度上我是具備臨時變更一級拍賣會流程許可權的……”
“不，你沒有！”富山慎吾幾乎是在咆哮了。
“如果僅是一個傳聲筒式的工具人，董事會根本沒有必要把我投送到萬里之外的太平洋上！”
河原真知子的嗓子也多了幾分凜冽的金屬音：“恕我直言，按照副社長你的認知，是否根本就不指望、不希望本次公關取得成果？是否根本就是為了避免因為一時的勝利，而放大自身在強權下的卑弱呢？”
那邊“咣啷”一聲響，不知是什麼東西倒下了，富山慎吾的嗓門狂怒之下反而是捏成了一團，就在喉嚨裡翻滾：“河原，你確定你知道你在說什麼嗎？即使你是河原家族的代表……你在說這些狂悖之辭的時候，就等於是把家族的臉面扔進了泥塗裡啊！
“可恥啊，河原！”
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