8月12日
九州黑省，肇州城，達同鎮北郊。
夏日的松遼平原上，風景十分優美，氣候宜人，一望無際的曠野裡，只有零星幾棵樹在風中搖晃。
遠處的地平線上，幾十頂軍綠色帳篷圍成臨時營地，帳篷之間拉著的晾衣繩上，掛滿沾滿泥漿的工裝。
營地的中央，一堆篝火燃燒過後的地方還在冒煙。
彭偉東教授從帳篷裡鑽出來時，此時天剛矇矇亮，這位五十五歲的地質學家，臉上都是風霜的痕跡，眼鏡片後的眼睛裡佈滿血絲，但眼神卻亮得驚人。
他身後跟著十幾個同樣憔悴的年輕人——他們都是九州最高學府西南大學地質系最優秀的學生，他們揹著地質錘、指南針、樣本袋，手裡拎著已經看不出顏色的搪瓷缸子，缸子裡是昨晚剩下，已經涼透的白粥。
“教授，今天還鑽E-7號孔嗎？”一個瘦高的學生問，他的聲音聽起來有些沙啞。
“鑽。”彭偉東灌了口已經冷掉的白粥，抹了把嘴，“按照昨天看見的，E-7段砂岩的孔隙度和含油跡象比之前都要好，如果我的理論沒錯……石油就在那附近。”
學生們交換了一個眼神，雖然眼中帶有疲憊，但是極其堅定。
差不多半年了。
從今年三月開春，他們就跟著教授來到這片荒原，松遼平原北部、中部，他們開著吉普車，用卡車載著裝置，用車輪丈量了上萬平方公里。
白天踏勘取樣，晚上在煤油燈下整理資料，在春天，他們的手指凍裂過，腳底磨出過水泡，被野狼等兇猛的野生動物追過——幸虧有駐軍派來的一個班戰士護衛。
所有的辛苦，都是為了證明一個被西方學界嗤之以鼻的理論：陸相生油。
“只有海相地層才能形成大油田”——這是西方地質學界的一致想法。而九州的地質構造以陸相盆地為主，因此被判定為“貧油國”，西方那些傲慢的學者甚至在報紙上斷言：“九州人除非把地殼鑽穿，否則一滴工業油都找不到。”
作為地質學教授的彭偉東不信。
他用十年時間研究九州的地質構造，提出了“新九州構造體系理論”，認為松遼平原這樣的大型陸相沉積盆地，完全具備生成和儲藏石油的條件，半年前，他進一步完善了陸相生油理論，寫了厚厚一沓報告遞交給工業部。
他本以為會石沉大海。
沒想到半個月後，工業部長徐世鈞親自到西南大學找他，更沒想到的是，一個月後，他收到了來自柳城軍務樓的批覆——元首陸紹遠親筆批示：
【理論可行，全力支援。要人給人，要物給物。九州需要石油，我等著你們的好訊息。】
批覆後面，是調動令：一個連的工程兵，二十臺最新式的鑽機，不限量的物資供應，還有——工業部特批的一百萬元勘探專款。
彭偉東當時捧著那份批覆，手在發抖，這份信任和期待，化作了彭偉東心中最猛烈的火焰和最沉重的責任。
之後的他憋足了勁，一定要找到油田，證明理論的正確，打破西方的偏見，更要回報元首的知遇之恩，為九州的強盛找到最堅實的能源基石。
“走吧。”彭偉東放下搪瓷缸，拎起自己的包，“一定要有個結果。”
E-7號井位，在營地以北三公里。
那是一片略微隆起的臺地，在這個平緩的平原上並不顯眼，但彭偉東透過半年來的測量、勘探和地質填圖，斷定這裡的地下有一個巨大的背斜構造——這是石油聚集最理想的“儲油罐”。
此時這個井位周圍，已經是一片施工的痕跡。
十二名工人正圍著一臺鑽機，從外面看它是一臺笨重的鋼鐵傢伙，底座用螺栓固定在平臺上，上方是近十米高的三角架，鋼絲繩吊著鑽桿，垂直伸入地下。四個工人站在鑽機兩側，雙手握著操作把。
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