十月二十九日。
四大藥商敲定全部漲價計劃的第二天。
天還沒完全亮透，孫福安等人安排的人手就開始在北方几座人口稠密的大城裡悄悄散播謠言。
謠言像潮水一樣，順著街巷、集市、居民區四下漫開。
菜市場裡，賣菜的女人一邊擇著青菜，一邊跟旁邊的熟人壓低聲音說話：
“聽說了嗎？現在全九州都缺藥了，北邊的戰事消耗太大，連醫院裡的貨都被送到前線去了。”
對方放下手裡的秤，瞪大了眼睛：“真的假的？我昨天還想去醫院買點碘伏備著呢。”
“你去看看就知道了，現在連繃帶都沒有，輕傷一律不包紮，全讓去外面買。”
茶館裡，一箇中年男人坐在角落，跟同桌的人嘮嗑，聲音不大不小，剛好夠周圍幾桌聽見：
“我有個親戚在市立醫院上班，說現在院裡的庫存撐不了幾天了，南邊的貨一時半會兒調不過來，真要是磕了碰了，到時候有錢都買不到藥。”
旁邊的人撂下筷子，臉色一下就變了。
包子鋪門口，兩個等包子的婦人也在交頭接耳：
“我家隔壁的老張昨天去醫院縫針，縫完了醫生連繃帶都沒給，讓自個兒去外面買。”
“那買到了嗎？”
“買是買到了，可我聽說城東好幾家藥店也沒多少存貨了。”
前面排隊的一個老頭回過頭來：“真的假的？那我得趕緊去買些放著了。”
街頭巷尾，到處都是三三兩兩交頭接耳的人，一個詞語反覆在人群之間迴盪：
“缺藥！缺藥！缺藥！”
有人順勢添油加醋，故意勾起老一輩人心底的恐懼：
“還記得前朝大乾連年混戰那會兒嗎？當年打仗缺醫少藥，劃個口子都只能乾熬，嚴重的直接感染丟命。眼下這光景，怕是又要回到那個時候了。”
“我二姨姥姥當年就是這麼沒的。”說話的人嘆了口氣，“上山砍柴劃了道口子，傷口發了炎，家裡買不起藥，硬扛了幾天，人就沒了。”
流言越傳越廣。
不少家裡有老人、孩子、做工勞力的人家，心裡一下子就繃緊了，紛紛揣著零錢往就近的公立醫院趕，打算提前囤一批繃帶、消炎膏、消毒水備用。
當天上午，各大城市的醫院門口都擠滿了人。
不少人其實是聽了傳聞，特意跑來驗證的。
有人假裝頭疼腦熱去掛號，有人直接去藥房視窗問有沒有繃帶和消炎藥。”
視窗醫護人員面露無奈，一遍遍解釋：
“實在抱歉，院內所有紗布、繃帶、外用消炎藥劑全部定額管控，僅留給重傷急診與前線轉運傷員，普通民眾不對外售賣，可以去外面購買。”
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