三月二十四日，清晨七時，舊加坡港。
太陽早已升起，將整座港口照得透亮。
海面上沒有一點風，碼頭上停泊的五艘貨輪紋絲不動，就好像是五頭褪淨了毛髮，靜待宰殺的肥豬。
更遠處，一艘老舊的 R 級驅逐艦，孤零零地停靠在防波堤內側。
而外海之上，九州航母戰鬥群正以高速逼近舊加坡港，港內還未撤離的大鷹人對此卻一無所知。
海峽殖民地總督兼馬來高階專員申頓?托馬斯，已在總督府二樓窗前站了有將近一個小時。
此刻他的心中亂作一團，焦灼地等待著回信。
兩天前，他就派出有護航編隊，掩護滿載物資的撤離船隊前往阿三國。
而且作為護航編隊的總指揮威廉?多比中將，在這幾日還在不斷的發來電報：一切順利，已接應……艘貨輪。
就在他以為撤離任務即將圓滿完成時，今晨卻突然收到印度總督府的質詢電報：為何至今無一艘船隻抵達阿三國？
在今早六點接到電報的時候，托馬斯當場就愣住了，這幾天從舊加坡啟航的貨輪已經超過了五十艘，護航艦隊也定時發回：“貨輪已經安全抵達阿三國”的彙報，一切看起來都在按計劃進行。
可此時阿三國那邊卻說——一艘都沒到？
“這不可能。”他低聲說了一句，聲音裡帶著一種自己都不太相信的倔強。
他立刻下令向多比中將發報詢問。但是一遍，無迴音，兩遍，依舊沒有動靜，三遍、四遍、五遍 ——還是一樣的結果，彷彿這些貨輪和護航編隊都憑空消失了一般。
這時又一個副官站在門口，手中握著剛抄錄完畢的電報，開口：
“總督，阿三國總督府方面又在催促。他們追問究竟出了何事，並稱將要把這個情況通報國內。”
托馬斯轉過身，臉色很是難看。“告訴他們，船隊已經出發了。至於為什麼沒到——我不知道。”他的聲音有些苦澀。
副官即將離開時，托馬斯突然問道：“護航編隊最後一次發回電報是什麼時候？”
副官翻了翻記錄。“八個小時前。”
“之後就再也沒有訊息？”
“沒有。”
托馬斯聽到這個回答，他心裡越來越不安，但他又沒有絲毫辦法。
“繼續發報。每隔半小時發一次，直到他們回信為止。”
“是。”
副官轉身離開後，托馬斯又對辦公室內的一個軍官問道：“港口那邊，裝船情況怎麼樣了？”
“最後一批貨輪已經裝載完畢。軍事基地和港口的爆破裝置已經安裝就緒，隨時可以引爆。”
申頓·托馬斯點了點頭，又問：“港口邊的那些岸防炮呢？那裡的炮境價值最高，拆了嗎？”
舊加坡港作為大鷹帝國遠東最重要的海軍基地，岸防力量在整個黃人洲都是首屈一指的。
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