貝加爾湖南岸。
北極國近衛步兵第三師駐地。
指揮部內，師長費奧多爾·瓦西里耶維奇·索科洛夫少將站在沙盤旁邊，雙臂交叉抱在胸前，目光死死盯著沙盤上貝加爾湖南岸那片用紅藍兩色標示的緩衝區。
自從雙方停戰以來，雙方前線軍官取得共識，以緩衝區中線為界，各自駐防，互不越界。
在沙盤上，貝加爾湖南岸的緩衝區被一條中線一分為二。中線北側，紅色的旗子密密麻麻地壓在湖岸一線，每一面都代表著一個師級部隊，從沙盤邊緣一直延伸到湖邊渡口，數量多到讓人眼花，而這個近衛步兵第三師就是距離中線最近的一個北極國部隊。
而在中線南側，藍色旗子只有幾面，稀稀落落地散佈在九州方向的防線上，位置靠後，而且彼此間的距拉得很大。距離中線最近的地方只有一面藍旗，單獨凸出在緩衝區邊緣，旗下更是隻有兩個營的標記，孤零零地嵌在紅藍交界的最前沿。
九州那兩個營的邊防部隊安安靜靜地蹲在自己的陣地上，沒有任何越界行為。
但近衛步兵第三師的師長費奧多爾每次看到沙盤上那面藍色小旗，就覺得像有兩顆釘子紮在自己眼皮底下。
此時他手裡捏著一份他昨天提交給遠東集團軍司令部的作戰建議，內容很明確——以近衛步兵第三師為主力，趁夜出擊，吃掉九州那兩個孤立的前沿營，將實控線推到緩衝區外沿，在貝加爾湖南岸建立更有利的防禦態勢。
他寫得很詳盡，兵力配置、進攻路線、時間視窗、撤退方案，每一個環節都反覆推敲過。
他在沙盤前熬了兩個通宵，把九州那兩個營的陣地結構、火力配置、可能的增援路線全部標註得清清楚楚，送到司令部之後，他等了整整兩天。昨天，回電終於來了。
費奧多爾攤開電報紙，只看了一眼，臉色就沉了下去。
回電上只有一行字：“保持克制，維持現狀。任何前線部隊未經批准不得主動改變防區態勢。”
他把電報紙團成一團，扔向遠處，然後轉大吼。
“保持克制？又是保持克制？那兩個營就在我們眼皮底下——不到一千人，沒有重炮，沒有坦克，連像樣的永備工事都沒有。”
“我們在這一線集結了十八萬人，二線還有二十二萬人，光我們最前面的一個近衛師就有一萬四千人，坦克營有三十二輛坦克。放著四比一的兵力優勢不去用，讓我們天天蹲在戰壕裡保持克制？”
“遠東集團軍司令部裡面那群指揮官到底在怕什麼？他們是陰溝裡的老鼠嗎？怕被貓聽見不敢吱聲？”
指揮部的其他軍官沒有一個人敢接話。
敢在這間屋子裡這麼大聲罵自己頂頭上司的，也只有這位費奧多爾少將了。
他的身份確實不一般——近衛步兵第三師師長，率領的是北極國僅有的四個近衛師之一。
這個師的番號裡帶著“近衛”兩個字，就意味著它不是普通的作戰部隊，而是在真刀真槍的戰場上打出赫赫戰功、被最高統帥部親自授予近衛稱號的精銳之師。
此前這支部隊一直駐紮在白人洲方向，長期與漢斯國一線部隊對峙，而且從沒吃過虧。
費奧多爾本人也是出了名的強硬派，在白人洲的陣地上敢跟漢斯國對著挖戰壕，寸步不讓。
自從他被調到遠東之後，他接到的命令幾乎每一條都帶著“剋制”兩個字，這讓他憋了一肚子火，不止一次在指揮部裡把重組後的遠東集團軍高層罵成“懦夫”。
在他看來，這群只會讓自己保持克制的人根本不配指揮他，九州也沒有他們認為的那麼強。
參謀長試探著接話：“師長，遠東集團軍司令部恐怕還是擔心九州會藉機擴大沖突，畢竟停戰協議剛剛穩定下來，萬一我們這邊先動手——”
“停戰協議？我們雙方簽訂了正式的停戰協議嗎？我們只不過是達成了共識，而且他們那兩個營蹲在那裡本身就是一種對我們的挑釁。”
“那兩個營就像是頂在我們喉嚨上的匕首。今天不拔掉，明天他們就會在同一個位置修永備工事，後天就會把反坦克炮拖進去，大後天就會把防空陣地架起來。”
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