等到齊王劉次昌自殺後，漢武帝大怒，認為是主父偃脅迫齊王劉次昌自殺的，就將他下獄審問。
主父偃承認接受賄賂，實際上沒有脅迫齊王劉次昌自殺。漢武帝不想誅殺主父偃，這時御史大夫公孫弘就對武帝說：“齊王自殺，沒有後代，封國被廢除變成郡，歸入朝廷，主父偃是這事的罪魁，陛下不殺主父偃，無法向天下人交待。”於是武帝就族誅了主父偃。
主父偃正受寵顯貴時，賓客數以千計，待他被滅族而死，沒人為他收屍，唯獨洨縣人孔車為他收屍並埋葬了他。漢武帝后來聽說了這件事，認為孔車是位長者（有德行的人）。
嚴安、徐樂，富貴榮寵不能及主父偃，卻能得安然無恙，備員全身。位高而危，又何如位卑而安。
獨公孫弘排去主父偃，遂得專承主寵，言聽計從，主爵都尉汲黯，為了朔方築城，公孫弘言語反覆，才知道他就是一個偽君子，不願與其結交。會聞公孫弘飾為儉約，終身布被，遂入見漢武帝道：“公孫弘位列三公，俸祿甚多，乃自為布被，佯示儉約，這不是挾詐欺人麼？”
假布被以彈劾公孫弘，失之瑣屑。丞相太尉御史大夫稱為三公。漢武帝乃召公孫弘入問，公孫弘直答道：“誠有此事。現在九卿中，與臣交好，無過汲黯，黯今責臣，正中臣病。臣聞管仲相齊，擁有三歸，侈擬公室，齊賴以霸，及晏嬰相景公，食不重肉，妾不衣帛，齊亦稱治。今臣位為御史大夫，乃身為布被，與小吏無二，怪不得黯有微議，斥臣釣名。且陛下若不遇黯，亦未必得聞此言。”
漢武帝聞他滿口認過，越覺得公孫弘好讓不爭，卻是一個賢士。就是汲黯亦無法再彈劾，只好趨退。
公孫弘與董仲舒並學春秋，惟所學不如仲舒。董仲舒失職家居，漢武帝卻還念及，時常提起。公孫弘偶有所聞，未免加忌，且又探得董仲舒言論，常斥自己阿諛取容，因此越加懷恨，暗暗排擠。漢武帝未能洞悉，總道公孫弘是個端正的人，始終信任。到了
元朔五年（前124年），竟將丞相薛澤免官，使公孫弘繼任，並封為平津侯。向例常用列侯為丞相，公孫弘未得封侯，所以特加爵邑。
公孫弘既封侯拜相，望重一時，特地開閣禮賢，與參謀議，甚麼欽賢館，甚麼翹材館，什麼接士館，開出了許多條規，每日延見賓佐，格外謙恭。有故人高賀進謁，公孫弘當然接待，且留他在府宿食。惟每餐不過一肉，飯皆粗糲，臥止布衾。高賀還道他有心簡慢，及問諸待人，才知公孫弘自己服用食物，也是這般。勉強住了數日，又探悉內容情形，因即辭去。有人問高賀何故辭歸？高賀憤然說道：“弘內服貂裘，外著麻枲，內廚五鼎，外膳一餚，如此矯飾，何以示信？且粗糲布被，我家也未嘗不有，何必在此求人呢！”自經高賀說破隱情，都下士大夫，始知公孫弘渾身矯詐，無論行己待人，統是作偽到底，假面目漸漸揭露了。只有漢武帝一人尚似夢未醒。
汲黯與公孫弘有間嫌，公孫弘竟然舉薦汲黯為右內史。右內史部中，多是貴人宗室，號稱難治。汲黯也知道公孫弘是心懷著鬼胎，故意薦引，但是既然奉領皇帝詔命，只好就任，隨時小心，無瑕可指，竟得安然無事。
又有故人董仲舒閒居數年，不求再仕，偏偏公孫弘因膠西之相出缺，獨將董仲舒推薦出去。董仲舒受了朝命，並不推辭，居然前往赴任。膠西王劉端，是漢武帝的異母兄弟，劉端為人殘暴兇狠，又患陽痿病，一接觸女人，就因此病幾個月。因為後宮女子形同虛設。膠西王劉端的身邊有一個寵愛的年輕人，每每以身體伺候得膠西王劉端很是舒服，那個年輕人狡猾機靈，不久被任為郎官。可是這個年輕的郎官不久與後宮的女子有淫亂行為，膠西王劉端一怒之下，捕殺了他，並且殺死了他的兒子和母親。也不知道是不是因為自己對這個年輕郎官這種偏執的寵愛，讓膠西王劉端見不得這個郎官與後宮女子交好，病態的因愛生恨，所以殺了那個少年郎官。這個少年郎官的遭遇，是自己造成的，可是為什麼膠西王也要殺害人家的母親。你家的男寵背叛你，和後宮的女子交好，和人家母親又沒有關係，為何殺害別人母親。可見這個劉端就是一個十足的心理極度扭曲又極度嫉妒的惡毒之人。
膠西王劉端屢次觸犯天子法令，漢朝的公卿大臣多次請求誅殺他，漢武帝劉徹因為他是兄弟的緣故不忍心這樣做，因而膠西王劉端的行為更加過分。有關官員兩次請求削奪他的國土，於是削奪了他的大半封地。劉端心裡懷恨，於是對封國內的錢財不再計算管理。府庫全都倒塌破漏，腐壞的財物以億萬計算，最終也不加以收拾整理。他又命令官吏不準收取租賦。劉端又全部撤除警衛人員，封閉宮門，只留下一門，從那裡出宮遊蕩。屢次改換姓名，假扮為平民，到其他的郡國去。
凡前往膠西任相國、二千石級的官員，如果奉行漢朝法律治理政事，膠西王劉端總是藉口找出他們的罪過或者捏造罪過報告給漢朝廷；如果實在找不到罪過，就設詭計用藥毒死他們。膠西王劉端設詭計的辦法窮極變化，強橫足以拒絕他人的勸諫，智巧足以掩飾自己的過錯。相國、二千石級官員如果遵從王法治理政事，就中其陷害，被朝廷以法治罪。因此，膠西雖是小國，而被殺受傷害的二千石級官員卻很多。
公孫弘無端推薦董仲舒到膠西之地，亦是有心加害，可見公孫弘此人真是嫉妒心重，用心歹毒，偏偏董仲舒到了膠西，膠西王劉端卻仰慕他大名，特別優待，反令董仲舒聞望益崇。不過董仲舒也是知道時機，奉職年餘，見膠西王劉端好掩飾非拒諫，但是其人心狠手辣，不如退位鳴高，乃即向朝廷辭職，仍然回家。不愧賢名。著書終老，發明春秋大義，約數十萬言，流傳後世。所著《春秋繁露》一書，尤為膾炙人口，這真好算一代名儒呢。收束仲舒，極力推崇。
大中大夫張湯，平時曾經契慕董仲舒，但不過陽為推崇，有名無實。他與公孫弘同一種人，喜歡使詐，故脾氣相投，很為莫逆。
公孫弘稱張湯有才，張湯稱公孫弘有學，互相推美，標榜朝堂。漢武帝遷張湯為廷尉，漢景帝時曾改稱廷尉為大理，漢武帝仍然依用舊名。張湯遇有疑讞，必先探察上意，上意從輕，即輕予發落，上意從重，即重加鍛鍊，總教漢武帝沒有話說，便算判決得宜。
一日有讞案上奏，竟遭駁斥，張湯連忙召集屬吏，改議辦法，仍復上聞。偏又不合漢武帝意旨，重新批駁下來，弄得忐忑不安，莫名其妙。再向屬吏商議，大眾統面面相覷，不知所為。延宕了好幾日，尚無良法，忽又有掾史趨入，取出一個稿底，舉示同僚。眾人見了，無不歎賞，當即向張湯說知。張湯也為此稱奇，便囑掾屬交與原手，使他繕成奏牘，呈報上去，果然所言中旨，批令照辦。究竟這奏稿出自何人？原來是千乘人倪寬。
倪寬頗有賢名，故從特敘。倪寬幼時聰明好學，但家中貧窮，上不起學。他就在當時的郡國學校伙房幫助做飯，以此求得學習的機會。他還時常被人家僱傭做短工。每當下地幹活的時候，他總是把經書掛在鋤把上，休息時就認真誦讀，細心研究。這就是為人們傳頌的“帶經而鋤”的故事。
漢武帝時期曾置五經博士，公孫弘為相，更增博士弟子員，令郡國選取青年學子，入京備數。倪寬幸得充選，草草入都。是時孔子九世孫孔安國，方為博士，教授弟子員，倪寬亦在與列。無如家素貧乏，旅費無出，不得已為同學司炊。又乘暇出去傭工，博資度活，故往往帶經而鋤，休息輒讀。受了一兩年辛苦，才得射策中式，補充掌故。嗣又調補廷尉文學卒史，廷尉府中的掾屬，多說他未諳刀筆，意在蔑視，但派他充當賤役，前往北地看管牲畜，倪寬只好奉差前去。好多時還至府中，呈繳畜簿，巧值諸掾史為了駁案，莫展一籌。當由寬問明原委，據經摺獄，援筆書稿。為此一篇文字，竟得出人頭地，上達九重。運氣來了。
漢武帝劉徹既然批准案牘，復召張湯入問道：“前奏非俗吏所為，究出何人手筆？”
張湯答稱倪寬。漢武帝道：“我亦頗聞他勤學，君得此人，也算是一良佐了。”
張湯唯唯而退，還至府舍，忙將倪寬召入，任為奏讞掾，倪寬不工口才，但工文筆，一經判案，往往有典有則，要言不煩。張湯自是愈重文人，廣交賓客，所有親戚故舊，凡有一長可取，無不照顧，因此性雖苛刻，名卻播揚。
只汲黯見他紛更法令，易寬為殘，常覺看不過去，有時在廷前遇到張湯，即向他詰責道：“公位列正卿，上不能廣先帝功業，下不能遏天下邪心，徒將高皇帝垂定法律，擅加變更，究是何意？”
張湯知道汲黯性格剛直，也不便與他力爭，只得無言而退。嗣汲黯又與張湯會議政務，張湯總是主張嚴劾，吹毛索瘢。三句不離本行。汲黯辯不勝辯，因發忿面斥道：“世人謂刀筆吏，不可作公卿，果然語不虛傳！試看張湯這般言動，如果得志，天下只好重足而走，側目而視了！這難道是致治氣象麼？”
汲黯說畢自去。已而入見漢武帝，正色奏陳道：“陛下任用群臣，好似積薪，後來反得居上，令臣不解。”
漢武帝被汲黯一詰，半晌說不出話來，只面上已經變色。俟到汲黯退朝後，顧語左右道：“人不可無學，汲黯近日比前益憨，這就是不學的過失呢。”
原來汲黯為此官，是明指公孫弘張湯兩人，比他後進。此時反位居己上，未免心理不平，所以不嫌唐突，意向漢武帝直陳。漢武帝也知汲黯言中寓意，但已寵任公孫弘張湯，不便與汲黯說明，因即含糊過去，但譏笑汲黯不學罷了。汲黯始終抗正，不肯媚人，到了衛青封為大將軍，尊寵絕倫，仍然見面長揖，不屑下拜。或謂大將軍功爵最隆，應該加敬，汲黯笑說道：“與大將軍抗禮，便是使大將軍成名，若為此生憎，便不成為大將軍了！”
。加有禮優，士賢為黯汲稱果，言黯汲聞得青衛。乖使也卻語數這
。歸而旋凱青衛，後隨。頭萬百千達畜牲，人餘千五萬一男，人餘十王小的王賢右虜俘軍漢。上追有沒，里百數了趕追等郭尉校騎輕。去而北向，圍突馳急兵騎的壯名百幾和妾個一的他同自獨，逃遁夜連，驚大王賢右。王賢右了圍包，至突軍漢，分時晚夜。醉沉得喝便，此達到能不軍漢為認，力主的人等青衛著對正王賢右奴匈。奴匈擊出同一軍漢路各。兵出平北右從則公次張侯頭岸、息李行大；青衛軍將騎車屬隸都，軍將車輕為蔡李相國代，軍將騎為賀孫公僕太，軍將弩強為沮李史左，軍將擊游為建蘇尉衛，兵出闕高從，兵騎萬三領率青衛命徹劉帝武漢，春）年421前（年五朔元。還奪方朔將，侵年連王賢右奴匈，郡置方朔從自。擢超於得此因，功有奴匈討征了為是仍，因原考查？軍將大升得故何青衛惟
：道嘆詩有。婦夫為，蘿結願軍將大青衛與竟，節名惜不，慾利圖貪然居也，主公居孀位一引至甚，儀丰想不莫，外廷宮，兩無時一，遇恩古曠。塵洗風接青衛為，杯三酒賜親，諭座起也，帝武漢是就，前馬謁拜皆統，下以卿公，朝還軍引青衛及。封侯授並也，等奴戎孫公虞不趙朔李說韓敖孫公將屬如餘，侯安樂為蔡李，侯窌南為賀孫公封更乃帝武漢，將諸功讓，辭固表上青衛。侯列封俱，褓襁在尚子三青，戶百七千八邑食青衛封加，師六領統，軍將大為青衛擢提旨傳，青衛勞往臣使遣即，外出喜亦帝武漢。賀相廷盈，京布，捷大場一是算總，兵出次這
；同相例賤貴分不，終一從知須道婦
！風氏卓君文學也，甚心痴帝何如
。敘續章下看試，誰是主公這竟究
