光武帝劉秀覽罷，知伏隆已陷入寇中，亟召伏隆父親伏湛，示伏隆來書，且流涕與語道：“隆節同蘇武，忠誠貫日，朕卻恨他不如姑許，自求生還哩！”
這是無聊慰語，莫被光武瞞過。伏湛泣拜而退。伏湛為濟南伏勝九世孫，世傳經學。伏勝為秦時耆儒，漢高祖的時候伏孺，徙居琅琊郡東武縣；父伏理曾為高密太傅。伏湛承父蔭，補充博士弟子員；王莽時為繡衣執法；劉玄入關，使為平原太守；光武帝劉秀即位，聞伏湛的才名，徵拜尚書，令訂舊制。至是因伏隆被執，意欲加以安慰伏湛之心，擢任公卿。
這個時候鄧禹已早還都中，自愧無功，繳上大司徒及梁侯印綬，光武帝劉秀賜還侯印，但將大司徒一職，懸缺不補。此次擬遷擢伏湛，正好使他代任大司徒，乃即日錫命，使行大司徒事。沒多久即命他實授，加封陽都侯，一面調遣大司馬吳漢，率同驃騎大將軍杜茂等，會攻劉永。並擬另派其他將領，專門討伐張步。忽然由幽州牧朱浮，馳使告急，請速濟師。頓令光武帝劉秀不遑東顧，又要籌及北防。
這朱浮告急的原因，便是為了彭寵造反，逼迫幽州。彭寵本為漁陽太守，曾經發突騎助光武劉秀軍隊，得平剿滅王郎。至光武劉秀正位，封賞功臣，如彭寵所遣的吳漢王梁，皆位躋三公，彭寵仍守原來官職，不獲超遷，因此心理不平。光武帝也未免辜負彭寵。幽州牧朱浮，年少好客，嘗向漁陽徵取銀米，充作廩餼。彭寵不肯照發，且有怨言。朱浮致書責罵彭寵，譏諷他為遼東白豕（豬），只好誇示遼陽，不足比衡河右。
彭寵得書越加怨恨朱浮，朱浮更密表譖彭寵，光武帝乃徵彭寵入都。彭寵請與朱浮一同就徵，奉詔不許，彭寵遂懷疑懼。彭寵妻子素好乾政，勸彭寵不必應徵，儘可自主；此外屬吏亦無人勸行，於是遷延不發。
彭寵有從弟子後蘭卿，隨光武帝劉秀居洛陽，光武帝劉秀因遣令諭彭寵，彭寵留住子後蘭卿，竟出兵二萬餘人，前往攻打朱浮。又因上谷太守耿況，也是功高賞薄，與自己相同，不妨誘導與其一同造反。於是一再遣使，馳詣上谷。哪知有去無來，所遣使人，俱被耿況斬首了。
光武帝劉秀聞朱浮被攻打，曾遣游擊將軍鄧隆，引兵援助朱浮。鄧隆與朱浮立營太遠，呼應不靈，被彭寵士兵突破鄧隆軍營，鄧隆倉猝走脫，部下多死。
朱浮不能相救，只好還守薊城，與彭寵相拒。既而涿郡太守張豐，也與彭寵聯合起兵，自稱無上大將軍。彭寵得一幫手，氣焰越發囂張，索性大舉圍攻薊城。朱浮不敢出戰，惟令飛章入洛陽，乞請援助兵師。
光武帝劉秀得報，想了數日，一時騰不出兵馬糧餉，乃令來使還報，教他靜守毋戰，捱到籌足軍糧實力，方可來援等語。
朱浮又固守了好幾月，城中糧盡，導致人人自相殘殺，互食人肉，那外面卻攻撲甚急，險些兒陷沒全城，就使棄城不顧，也是無路可出，眼見得危急萬分，朝不保暮。虧得上谷太守耿況，派遣到兩三千騎兵，衝破圍城一角，朱浮方才得於趁此機會，開城殺出，由上谷兵在外接應，才得走脫。只薊城吏民，不及隨行，上谷兵又復退去，無人相救，沒奈何只好出去投降彭寵軍隊。
彭寵既得薊城，復陷右北平上谷數縣，遂自稱燕王，北通匈奴，南結張步，又收集朔方遺賊，稱雄一隅。
光武帝劉秀時思北討，但恐劉永未平，一或遠征，免不得顧此失彼，患生眉睫，所以耐心待著，只希望蓋延吳漢兩軍，早日平定劉永，便好移師北行。偏偏事多周折，波浪層生，前次睢陽城已經攻下，只逃脫了劉永一人。及蓋延往略沛楚，劉永又從間道還至睢陽，睢陽人又反城迎劉永。
蓋延再去圍攻，急切又不能得手。惟吳漢一軍，行至廣樂，與劉永之將蘇茂連戰數次，蘇茂敗入城中。吳漢督兵猛攻，四面架起雲梯，將要登城，不防來了一個周建，帶著大隊十多萬人，去救蘇茂而攻擊吳漢。
吳漢自率輕騎，前去截擊，雖是敵眾我寡，倒也未嘗膽怯。一場混戰，畢竟殺不過蘇茂眾人，看看將敗退下去，吳漢不禁性起，怒馬向前，挺戟突陣，刺死敵兵數人。驀然射來了一箭，射中馬首，馬負痛一蹶，把吳漢掀翻地下，幸虧左右將士，搶前力救，才得將吳漢扶歸。
吳漢膝上受傷，不能起立，困臥榻上，諸將只得閉壘自固，一聽周建入城。到了日晚，吳漢尚病不能興，未免呻吟。
杜茂等入見與語道：“大敵在前，公乃因傷久臥，恐致搖動眾心，還請詳察。”
吳漢聽言未畢，便躍然起坐，裹創出帳，椎牛饗士，下令軍中道：“賊眾雖多，統皆烏合，勝不相讓，敗不相救，並沒有什麼忠義。今日為諸君立功時候，殺賊封侯，在此一舉，望諸君勉力。”
麾下不禁鼓舞，齊稱得令，將士同心，不憂不勝。於是士氣復振，待旦廝殺。到了昧爽，城中已有鼓角聲，傳入漢營。吳漢知周建等人又來挑戰，遂選四部精兵黃頭吳河等，黃頭系首戴黃巾，為敢死士。及烏桓突騎三千餘人，作為先驅，自督諸將隨出，號令全軍，聞鼓齊進，退後立斬。
當下大開營門，嚴陣以待。望見周建領兵出來，即由吳漢親自擂鼓，蓬蓬勃勃，激動士氣，前驅奮勇殺出，後軍繼進，一股腦兒衝入周建軍隊。周建軍隊抵擋不住，立即返奔，卻被漢軍快馬追上，守卒來不及關閉城門，頓至門前擠住，彼此爭入，結果是全城搗毀，周建蘇茂，奪路遁去。
吳漢入城安民，留杜茂陳俊居守，自率兵追躡建茂，直抵睢陽。周建與蘇茂入城見劉永，相偕防守抵禦。
吳漢會同蓋延，晝夜急攻。城中被困，已將百日，兵吏皆有菜色，再加周建蘇茂敗兵，從外竄至，人數雖是較多，糧食越加不濟，沒奈何保住劉永，潰圍出走。
蓋延軍截住輜重，從後追擊。劉永等拼命亂跑，將抵酇城，眾已四散，連周建蘇茂亦自去逃生。只有劉永的將士慶吾，還是跟著，眉頭一皺，計上心來，竟悄悄的拔出佩刀，向劉永腦後劈去，劉永未曾預防，當然被殺，慶吾遂梟了劉永首級，迎獻於蓋延軍中。蓋延令慶吾攜首級入都，伏闕呈報，慶吾得受封為列侯。好是僥倖。
劉永弟劉防尚守住睢陽，聞得劉永已斃命，也開啟城門出來投降。獨劉永之子劉紆隨著周建和蘇茂，同至垂惠。
周建、蘇茂因立劉紆為梁王，收合餘燼，再圖起復。劉永之將佼強走保西防，仍與周建蘇茂等人，遙為聲援，共保劉紆。
劉紆且使人至劇城，傳報嗣立情狀，劇城為張步所居，正在擁兵拓土，奪得齊地十二郡，侈然自大。既接劉紆使命，意欲尊劉紆為帝，自稱定漢公。也想模仿王莽麼？
獨琅琊太守諫阻道：“梁王嘗歸附劉宗，所以山東聽命，今若尊立彼子，恐眾情未必翕從。且齊人多詐，不可不防！”
張步乃罷議，但將來使遣歸。王閎即王莽從弟，王譚之子。頗有膽略，為王莽所忌，遣為東郡太守。至劉玄為帝，王閎率東郡三十餘萬戶，拜表投降劉玄，劉玄因令王閎移守琅琊。張步起事，受劉永封爵，王閎與戰不勝，一人一馬去見張步，張步陳兵相見，怒目視王閎道：“步有何過，乃為君所不容，屢次見攻？”
王閎按劍說道：“閎為大漢太守，奉命守土，今文公張步字。擁兵相拒，不服朝命，閎只知討賊，管什麼有過無過呢？”
。故如郡守閎王使仍，禮賓上如遇待，酒獻樂陳，謝跪席離遂，服心不，折所閎王為步張
：是正。雄自境據，隆伏臣使死殺且，從肯未，紆帝願不是但步張。順歸仍步張意，事能不紆劉知是，諫進次此閎王
。秋春識不原蛄蟪，窟爭知徒鼠狐
。節下閱續者讀請，命斃故何寵彭竟究。死速已卻寵彭，橫專是尚步張
