卻說張繡既而投降於曹操，卻聽聞得曹操霸佔其叔母，不由的怒氣上衝，便與賈詡密議，欲計謀襲擊曹操軍營。
曹操為色所迷，日夕與鄒氏合歡取樂，竟至忘歸；惟鄒氏自覺情虛，只恐為張繡所聞，前來干涉，因此喜中帶憂，勸曹操加以提防。
曹操笑說道：“我有大將典韋，守衛營門，就使千軍萬馬，也所不懼；況我非長久居此，過了三五日，就要動身，卿隨我回去，安享榮華便了！”
何不速行？話雖如此，但亦隱有戒心，打探得訊息，張繡麾下健士，首推胡車兒，特使左右之人暗地與其結交，饋贈巨金，叫他乘機刺殺張繡；不意胡車兒受金以後，反向張繡報知。
張繡迫不及待，就在夜間號召將士，前往攻打曹操軍營。
曹操令典韋夜守營門，總道是一夫當關，萬夫莫入，將與鄒氏安心作樂，別無他憂。
黃昏已過，重效于飛，殢雨尤雲，倍覺繾綣；漸覺得神情疲倦，魂夢迷離，竟吁吁的睡熟了！典韋雖是奉令守門，因見夜靜更深，也已解甲就寢。
驀然聽得一聲吶喊，急忙躍起，馳至門首，已是光火四徹，有無數人馬刀械，殺入營門。
典韋即挺身出來阻擋，仗著雙戟，擋住許多兵器，還有餘隙可刺敵兵，戮倒了數十人，敵眾不敢前進；卻從旁柵攻入，累得典韋不及兼顧，狂呼亂跳，迴旋阻攔；隨身尚有十數壯丁，亦皆拼死角鬥，以一當十。
偏敵人愈來愈多，又用長矛攢刺，幾與蘆葦相似。典韋身無片甲，上下被數十創，兀自死戰，一戰輒摧數矛，兩戰輒摧數十矛，待至戟已殘缺，不堪複用；左右又死傷殆盡，敵眾得環近典韋身，四面攻擊，典韋索性擲去雙戟，徒手搏人；提起兩個敵卒，代作雙戟，抵禦敵軍，又打倒了八九人，敵復退卻，再掣出短刀，向前亂劈，砍下好幾十個頭顱；身上受傷益重，不能復支，乃大吼一聲，血流如注，倒地而亡。
敵軍尚不敢近，及見典韋全然不動，方敢上前梟取首級，搗入後營。此時的曹操，早已驚醒，與鄒氏一同起床，慌忙從軍營後方跨上了馬，逃了出去。
其長子曹昂，與從子曹安民，也飛馬趕上，保護曹操。至敵兵搜尋帳後，只有一張合歡床，並不見曹操蹤跡；料他由軍營後方逃走，遂併力追趕。追馳至清水河邊，遙見前面有數人急奔，料定是曹操無疑；當下用弓搭箭，接連射去，曹安民中箭先亡，曹操胯下之馬亦也受傷，不能再馳。
還是曹昂讓馬與曹操，曹操得以躍馬渡河，好好的一個愛子，一個情婦，拋棄對岸，從此死別，不復相見了！不肯與情婦同死，終嫌薄倖！
曹操引軍至宛，想總有幾萬人馬，為何張繡劫營，獨有一個典韋守著，其他將士並未前往救援啊？原來曹操得了鄒氏，晝夜宣淫，也防軍中異議，特遣各將巡視他處，慰諭旁縣；就使尚有餘兵，亦令散駐宛下，並沒有曾經相聚，只留著親子和親侄，與猛將典韋，帶領親兵千人，守住本營。
到了張繡掩襲，營兵從睡夢中驚起，俱已駭走，所以無人抵敵。單有典韋擋住營門，死戰多時，終至送脫性命。但當日若無典韋，曹操萬難逃脫，恐早與鄒氏同入冥途了。閒話休表。
且說曹操渡過清水，方由諸將聞風馳至，護送曹操還都。行至舞陰，曹操才聞典韋已經喪生，不禁流涕。
曹操便募間諜前往覓尋典韋遺骸，幸得取回，厚加棺殮，親自祭奠，慟哭一場，乃派吏送喪，歸葬襄邑；授典韋之子典滿為郎中，自引軍馳回許都，再擬整頓兵馬，攻打張繡復仇。
忽然聽聞袁術在壽春僭號，置六宮，設百官，祠南北郊，自稱仲氏。曹操不禁微哂道：“此子也配做皇帝麼？”樂得揶揄。
道言未絕，又由軍吏呈上一書，當即啟視；署名系是大將軍冀州牧袁紹，語多傲慢。頓時觸動曹操怒氣，把書藏下，默不一言，左右見曹操面有慍色，未敢進問。
約莫有兩三天，尚覺曹操心神未定，坐立不安；侍中鍾繇，私問同僚荀彧道：“曹公近日似患心疾，莫非為了徵宛失利麼？”
荀彧搖頭說道：“勝敗乃兵家常事，曹公決不為此；近日必有他慮，待我往詢，自見分曉！”
說罷，即別鍾繇謁見曹操。曹操不待荀彧之言，便出袁紹之書示於荀彧。心心相印，不勞問答。
俟到荀彧閱畢，便與語道：“我欲往討不義，恐兵力未敵，如何是好？”
荀彧欲作答，巧值祭酒郭嘉進來，搶先接話，徐徐說道：“古今成敗，但看智愚，不在強弱；劉邦打敗了項羽，主公是知道的。漢高祖只是智慧更高，項羽雖然強大，最終還是被擊敗。我私下判斷，袁紹有十個失敗的誘因，而公有十個勝利的理由。因此袁紹雖然兵多，卻無能為力。袁紹繁瑣禮儀太多；公順應自然，這是第一條，道勝。袁紹以反叛漢室的名義出兵；而公以順奉漢室的名義征戰，這是第二條，義勝。如今之漢政治失敗在太過寬鬆，袁紹卻用寬鬆來救寬鬆，所以不能震懾；而公用猛來糾正它，並且上下都清楚制度，這是第三條，治勝。袁紹表面上寬宏大量而內心則多忌憚，對所用之人也多有懷疑，重任的只有親戚子弟；而公表面看上去平易簡單，內心卻機明，用人不疑，只要有才就大膽使用他，不分親疏遠近，這是第四條，度勝。袁紹謀劃很多卻不做決定，失敗在執行上；而公有了計策立刻就執行，而且能應變無窮，這是第五條，謀勝。袁紹因為世代積累的資本，用高談闊論表面禮節來收取名譽，喜歡說空話、裝裱自己的人多歸順他；而公用至心待人，做事推行真誠，不做虛榮好看的事兒，用節儉率領下屬，而對待有功之人卻從不吝嗇，因此忠正，有遠見，還有真才實幹的人都願意投奔您，這是第六條，德勝。袁紹見到飢寒的人，體恤掛念之情，都會表露出來，但是對他看不到的，就考慮不到了，這只是婦人之仁而已；而公雖然對於眼前的小事時有忽略，但在大事上，能接濟四海，給予的恩澤，都超過民眾期待，並且思慮周全，沒有救不到的，這是第七條，仁勝。袁紹的大臣爭權奪勢，讒言四起惑亂視聽；而公用大道統御下屬，連像水一樣潤物細無聲的讒言都行不通，這是第八條，明勝。袁紹分不清是非，而公凡是對的就以禮獎勵，凡是錯的就依法懲處，這是第九條，文勝。袁紹喜歡虛張聲勢，用兵不得要領；而公能以少勝多，用兵如神，我軍都信任您，敵人都懼怕您，這是第十條，武勝。公有這十勝，對於擊敗袁紹，就沒什麼難的了。”
曹操聞言，心感喜慰道：“如卿所言，紹必敗，孤必勝，但孤方自愧無德，何足當此？”
老奸巨猾。郭嘉又說道：“明公不必過謙，惟徐州呂布，實心腹大患；今紹方與公孫瓚相持，我當乘他遠出，東取呂布。否則我欲攻紹，布必襲我，為害正不淺哩！”
荀彧亦接話說道：“呂布未除，河北亦必難圖。”
曹操皺眉道：“我所慮尚不止此！倘袁紹更侵擾關中，西略羌胡，南誘蜀漢，是彼勢益強，我勢益弱；區區兗豫，還能保守得住麼？”
”！了憂顧西免可公，兵弭能定，事西付託若，略謀和慧智有來夙，繇鍾中侍曉知彧荀！慮無可總前目，安相久長能未雖，和連彼與，德恩以若今，強最遂韓騰馬惟，帥將中關“：道說答彧荀。安不立坐得不怪，事心此有
。布呂打攻先兵出擬，略攻往東心安得曹。心二無誓，侍子遣俱遂騰；福禍陳為，遂騰給信寄繇鍾，安長鎮安往前繇鍾遣派即。從是言惟協劉帝獻漢；軍諸中關督出節持，尉校隸司為繇鍾舉薦，表繕右左令即當”。善甚議此“：道頭點曹
。去帶同一則王令，布呂與書備曹由且。軍將左為布呂拜往前，書詔奉齎，則王尉都車奉使特，計間反用改乃；下攻易未，助援布呂為袁恐又，親結袁與布呂聞嗣
”？親和彼與何奈軍將，帝稱漢叛袁“：道口開珪陳，語與延，因何知不布呂；見求病扶，珪陳相沛由然忽，息休廨，嫁出兒遣既布呂。行偕然自胤韓。往前兒送，奩妝辦備夜連，允應即當布呂，婚求布呂向，胤韓使遣經已袁，州徐至未尚則王
”？妨何也這……這“：道然瞿布呂
”。啊危之卵累有定必，名之義不到將，親結袁與今如。安之山泰求以，謀共公曹與應軍將，海四討征將即，世蓋威，政執國輔，子天迎奉才方公曹且況？麼事大得可，袁如侈驕想試。明敘口藉袁拒策孫，絕拒詞抗，帝稱袁遵肯不尚今，東江取得，袁兵借策孫“：道說申珪陳
。沉首俯，變立臉不布呂。布呂嚇足已語數
”！哩遠甚差相，害利福禍，婚結與諸比，安足復，名保足既；公曹同協，廷朝使通是好最，計軍將為“：道說復珪陳
”？回復得怎，去已我“：道額蹙布呂
。中獄監，胤韓住拿拘並，回追兒將得經已，日半閱才；兒回追往前騎輕遣立，語此了聽布呂”！還追可儘，久未尚去“：道答急珪陳
。親避不舉謂可，親父登陳是就珪陳來原。使為登陳子兒己自薦舉即，都許胤韓解押布呂勸復珪陳
。都則王隨，表謝了持登陳遣並，歸餞禮優，則王待厚，蹈足舞手布呂得喜，語慕敬多容，閱展布呂，書私曹出又則；拜然欣布呂，綬印軍將左給齎，書文詔袁讀宣始開，來到則王使朝巧可，躇躊在尚布呂
。去帶登陳令，車檻推胤韓將就，允樂亦布呂，所得自，都胤韓解押宜謂登陳；牧州徐為薦，曹言表己自替代他要，談登陳與時行臨
。死枉是真。斬令命刻立，到來解押併一胤韓聞聽曹，曹見謁，表謝呈，都許至登陳
”！是為圖早宜公明，就去於輕，謀無勇有布呂“：道說，曹給告報而因登陳
”。謀代中從我為幸，偽察善子父卿，養久宜不，心野子狼布呂知素我“：道答喜曹
。歸告許方，日數了住登陳下留且；守太陵廣為登陳，石千二為秩珪陳增表即曹，命如聲應登陳
”！忘相勿卿，卿付行盡事方東“：道嚀叮手的登陳著握尚曹，時別分臨
”？麼我見來回敢還，賣所子父汝為明明是，貴顯叨得乃子父汝，得不求所我今，路公婚絕，曹同協我勸父汝“：道說，几桌向斫劍拔，起怒覺不布呂。事牧州徐及不獨，恩邀子父述，布呂知報，州徐回馳，教喏喏登陳
”？如何竟究，思自軍將，牧州授實肯未以所，去揚即飽，用為可飢，鷹養如軍將比，言登駁批獨公曹；人噬將且飽不，飽得食令當，虎養如譬軍將養謂，言進軍將為原，公曹見登“：道說答容從，若自然夷登陳？事得怎，氣兒孩不終始
