卻說南平王劉鑠，與劉義恭等還入建康，雖然得進位司空，但是劉鑠在元兇之亂中曾經支援劉劭，直到臺城陷落的時候方才投降了劉駿的，因而心懷憂懼，以致經常半夜驚醒。一次，南平王劉鑠從床上猛然坐起，對家人說道：“我感到我的魂魄已不在我身體裡了。”
南平王劉鑠力辭去侍中一職，僅接受司空之位，只是希望能消除宋主劉駿的疑心，但是最終卻未能如願。
一日，南平王劉鑠用食的時候突然就中毒，竟而暴亡。當時統說是由宋主劉駿指使人，將他毒斃，表面上追贈司徒，總算掩飾過去。時為元嘉三十年（453年）七月，劉鑠亡年二十三歲。
元嘉三十年（453年）十一月，高麗便遣使進貢方物。
越年就是宋主劉駿元年，年號孝建。才經一月，江州復起亂事，免不得又要興師。自宋主劉駿入都定位，凡被劉劭拘禁諸子，及劉義宣諸兒，當然放出。立長子劉子業為皇太子，並封劉義宣之子劉愷為南譙王。
劉義宣固然推辭，於是宋主劉駿降封劉愷為宜陽縣王，劉愷兄弟有十六人，姊妹亦多，或是隨劉義宣就藩，或是留住都中。
劉義宣受宋主劉駿之命，兼鎮揚州，他卻不願內任，情願還鎮荊州。宋主劉駿準如所請。劉義宣陛辭而去，所留都中子女，仍然居京邸中。
劉駿即位後，為了解決元嘉年間以來版籍混亂，南渡僑民不注戶籍淪為流民的人數增多致盜賊蜂起，而南方土著居民依附於大族的人數也日漸增多的情況，採取撤併僑州郡縣，罷免僑戶，將流民和土地結合起來以統一僑戶和土著的戶籍的措施。
除此之外，宋主劉駿為了恢復禮樂文化，還下詔說：“孔子的思想恩澤天下，周朝的維持、漢朝的興隆全依靠孔子思想。歷朝歷代，都很推崇。而我朝卻沒有祭祀。國家災難深重，奮力為國的忠勇之士，就是孔子學說教匯出來的。應時刻記著孔子的恩澤，不要忘記。建造孔廟，用諸侯之禮祭祀他。”同時，“立明堂，造五輅”，又使“六官修親桑之禮”，以恢復禮樂制度。
孝建元年（454年），宋主劉駿就下詔說“農業是國家的根本，選賢任能是強國的必由之路。內難未平，政令不通，衣食浪費，國無棟樑之才，我內心愧疚，睡夢中都忘不了。各地官員，要認真根據以前的法規，督導百姓勤勞耕作以盡地利。致力耕田擅於儲藏的，為他揚名。
宋主劉駿還課租僑戶，始行檢籍。“始課南徐州僑民租。”宣告自晉末“義熙土斷”以來，京口所在的南徐州的僑戶免租的特權被正式取消。東晉以來，南徐州是北來僑民最集中的地方，據統計一共超過了二十二萬戶，而僑民中的普通百姓又大多成為京口豪強的依附人口，對朝廷不承擔義務。宋武帝劉裕在晉末推行“義熙土斷”時，由於是北府軍所在，功勳武將也多居於此，故南徐州始終不在劉宋前期的土斷和清查戶籍的範圍之內。而如今登基的宋主劉駿始課南徐州僑民租，宣告南徐州正式列入了朝廷的土斷和清查戶籍的範圍之列，這不僅增加了國家編戶，也沉重打擊了豪強大族。宋主劉駿又於當年開始施行南朝檢籍政策。據史書記載當時“凡諸郡士族婚官點（玷）雜者，悉黜為將吏，而人情驚怨，並不服役，逃竄山湖，聚為寇盜。”“加以嚴刑不能禁。乃改用軍法,得便斬之。”
東晉以來，地方州郡長官不僅控制了地方財政，侵奪地方上交中央財物，私自擅用臺庫現錢的現象也時有發生。甚至出現地方官一邊濫用科調，自闢財源，但對上供中央的租賦卻無所用心，嚴重影響了中央財政和中央租賦的正常採集。
宋主劉駿為了從制度上杜絕地方州鎮截留和濫用上交中央財政的現象，開始設定臺傳機構，並派御史職掌，負責經辦地方臺倉、臺庫。從此，地方州郡長官若需動用臺庫錢物，必須透過臺傳機構的審查，對規定的地方上交中央的財政數額，一律需經臺傳機構負責監督和稽核，這與前代地方官員肆意擅用和截留臺庫財物的情況已大為不同。同時臺傳機構還有監督地方科調和監督地方徵集租賦的職責。這是試圖從制度上加強中央監察地方財政，加強對入京財賦控制的重要舉措。這一制度的職能和作用在南朝不斷得到強化，到梁武帝時，更是進一步將州郡“祿米絹帛”也納入了臺傳體系。
在佛教政策方面，宋主劉駿一方面支援和弘揚佛教，禮敬高僧。他即位後，遣派使者徵請高僧僧導，僧導欣然應詔，來到建康中興寺，宋主劉駿親自出宮迎接他進京。僧導因劉駿剛剛登位，緬懷往昔，感慨萬端，悲不自勝。宋主劉駿也是哽咽良久，僧導於瓦官寺開講《維摩詰經》，宋主劉駿親往聽講，公卿大臣無不必集。
另一方面，劉駿統治時期，對於僧團的混亂局面，曾詔令整肅。同時劉駿即位之初便建立了僧官制度，都邑僧正釋法穎，是南朝中央級僧官的先例；利用僧官管理僧眾，實現了朝廷對佛教徒的控制，以防範僧尼干預軍政事務。劉駿禮敬高僧，整肅佛門，對佛教的正本清源起到了一定的推動作用。
宋主劉駿年才三八（三八二十四，乃是二十四歲—註明），膂力方剛，正是振作有為的時候，偏偏他有一種好色的奇癖。好色亦是常情，不得目為奇癖。無論親疏貴賤，但凡有幾分姿色的，被他瞧著，便要召入御幸，不肯放鬆。
路太后居在顯陽殿中，內外命婦，及宗室諸女，免不得進去朝拜謁見，宋主劉駿乘間闖入，選美評嬌，一經合意，便引她入宮，迫令侍寢。
有時甚至竟然在太后的房內，配演幾齣龍鳳緣。路太后對兒子溺愛得很，聽令胡鬧，不加禁止，因此醜聲外達，喧傳都中。
劉義宣的諸位女兒曾經出入宮門，有幾個生得一貌如花，被宋主劉駿瞧著，也不管她是從姊從妹，竟然做了春秋時候的齊襄公。
劉義宣的女兒不好推脫，只好勉遵聖旨，也湊成了第二、三個魯文姜。天下事若要不知，除非莫為，漸漸的傳到劉義宣耳中。你想這劉義宣恨不恨呢？女為帝妃，何必生恨？（對於一些史料指劉駿與南郡王劉義宣諸女兒亂倫，並冊封其中一位為殷淑儀之事，這種說法遭到後世不少史家質疑。不排除有抹黑劉駿的成分。
南齊沈約所著《宋書》指劉駿因常於路太后所居顯陽殿中臨幸宮女，因停留時間過久，以致民間謠傳其間有不可告人之事。但同時也指“宮掖事秘，莫能辨也”，並說劉駿天性好色。由於《宋書》成書於《魏書》前，一向“尤苦南國”的《魏書》可能是為進一步凸顯《宋書》指的劉駿天性好色的形象，在具體內容上進一步進行了加工和抹黑。
劉知幾在《史通》中也說：“沈氏著書，好誣先代，於晉則故造奇說，在宋則多出謗言，前史所載，已譏其謬矣。”）
除了好色不節制之外，宋主劉駿還經常戲弄群臣，或根據各人的相貌安排每人的外號：
須多者統一稱之為羊；顏師伯缺幾顆牙齒，稱他為“齴”；黃門侍郎宗靈秀身體肥胖，朝拜起立不方便。每到君臣集會時，劉駿總是賜給他很多物品，想叫他謝恩，拜跪時翻倒在地。又在木頭上刻畫宗靈秀的父親、光祿勳宗叔獻像，送到他家廳堂正中樹立；
劉秀之吝嗇，稱為“老慳”；
王玄謨是北方人，劉駿就呼其為“老傖”（傖是南方人罵北方人的專用名詞）。
就算在朝廷下發各地的公文中，宋主劉駿也照樣寫上給朝臣取的稱謂。
劉駿還寵愛一個崑崙奴，名叫主，常常安排他在左右，讓他持杖擊打群臣，自柳元景以下都難逃毒手。
：雲略。書投齎，宣義劉見謁往前腹心遣派遂，駿劉主宋恨懷宣義劉聞聽，圖異謀蓄中暗，薄賞高功謂自，州江任調質臧史刺州雍會
！之思公明願，及無將悔，跎蹉或再。除掃公為，力膂其展得不，朝先溘恐常質，也時者失可不，也年者留可不夫？者力盡主為肯誰，人故之我亦，將諸。景元柳。之慶沈，路道於聞，德失主且。矣計康建為能不，生復。起白、信韓白、韓雖，之臨而進徐，眾之州八以公。半之下天得已，驅前公為，船樓江沅率質，上江屯來，兵北西驅寶徐、爽魯命若。先所人他為將，作不機見，著已聞聲，公於心繫萬今！人幾有能全保，者威之主震挾，功之賞不負來自
。約如信書覆回是於宣義劉，言所質臧如，事舉時乘宣義劉勸統。貴富圖希，等民超竺馬司，超蔡軍參議諮有還。疑信多然自，握把分幾有他道總宣義劉，合而謀不是又，駿劉主宋及怨次此，契投相深，綿纏誼戚親，家親兒了做是更，子妻的採劉子之宣義劉為兒質臧，弟兄表中為宣義劉與，）子侄（子從的后皇臧是乃質臧。心免不，誦覽覆反，信書封這到得宣義劉
。來往相質臧與亦，好宣義劉與來素，史刺州豫為爽魯時當
。明說概者作，故緣的中其這。宋的而魏叛後，臣之魏北是來本爽魯個這
。他殺誅要燾跋拓帝武太魏北，失過下犯次多，酒喝常經。俗習的人漢有沒，大長下境環的族虜在自爽魯。社長守鎮，公襄、史刺州荊、軍將南寧任爽魯，世去軌魯，年六十二嘉元。右左奉侍他讓，聲名的他道知燾跋拓帝武太魏北，藝武有爽魯
”。都國到遷墳祖把我讓求請，墳祖家我傷軍宋怕都我，兵發次每宋劉，仇有宋劉與我“：說人等爽魯，陸湖了到燾跋拓。宋歸劃謀秀魯弟弟個一另與爽魯，步瓜了到，祖劉破擊武尉在瑜魯弟弟的爽魯與，壽赴奔真仁庫跋拓王昌永隨爽魯遣派，略侵下南要將燾跋拓帝武太魏北
。牢虎奔，了殺都們他把，軍魏的下剩擊襲裡夜在心腹率爽魯，了去出軍魏分部一是於”。察偵去前兵騎百三遣派該應，軍敵有面南”“：說們他騙爽魯，人百七六軍魏有戍社長。了許允燾跋拓帝武太魏北
。墳祖的爽魯了掉毀魏北。年八十二嘉元是年當，人三十八百八千六共曲部來北。義鎮北爽魯。厚常非給資賜賞，爵授都侄弟餘其。故如軍將，史汝、事軍鑠劉王平南軍將右參秀魯。故如史刺、軍將，史義領，事軍郡二安宋、義之州豫督加，南汝了到爽魯“。賜賞有並，職任府虜徵在任委都，庶士契同及弟子諸餘其。守太郡二川潁、滎、軍將國輔任秀魯。史刺州司、軍將虜徵、事軍諸郡五濮、濟、郡東、留陳、州司督爽魯令並。舉義的爽魯獎嘉詔下，喜大帝文宋，廷朝告報事此將鑠劉。意心的宋歸想己自示表鑠劉王平南宋劉給書奉，壽回昌許從秀魯遣派爽魯。南汝赴奔家餘千的他從跟意願及曲部領率爽魯，爽魯了隨跟都屬家的餘其，魏北在弟三個有還爽魯
。走退軍魏，擊自爽魯，攻來銳盡，疲飢軍爽魯趁軍魏，強曲了到，里百數了戰邊走邊。還南軍率好只爽魯，了不到軍水，退敗，克不磝確攻謨玄王但。門水其斷，河師水軍宋期來本，軍進續繼爽魯。牢虎還退才軍魏，戰兵縱秀魯靠全，擊夾兵騎魏北，上早了到。發進前向續繼，聽不爽魯但，爽魯諫規秀魯，軍進裡夜在然果爽魯“。他獲擒以可定一，伏設山檀在我，城攻來前必他，城出在現我，備防懂不但猛勇爽魯”：說蘭僕跋史刺州豫偽主戍，戍索大向進爽魯。走逃城棄同乃幡髮禿公平永主戍社長魏北，月八。、許出，萬四士甲軍州荊及以騎步率等祚天程、秀魯、爽魯遣派隆義劉帝文宋，月五。伐北次再隆義劉帝文宋，死已燾跋拓帝武太魏北時當，朝爽魯，月四的年二第
。平討被之劭劉。帝武孝宋為是，位即亭新在駿劉王陵武。的似來攻要人敵是像就，馬買兵招，人士爵封，客賓迎逢，壽到爽魯。史刺州豫、軍將左、事軍諸州五並、秦、雍、司、豫督、節持使為爽魯任，平事，陵江在留停爽魯。故如本，尉校支度，守太陵領，軍將北平號爽魯進宣義劉。陵江赴趕起一質臧史刺州雍與，城襄到來曲部領率，命刻即爽魯，討兵起宣義劉王譙南，隆義劉帝文宋殺弒劭劉兇元，年十三嘉元了到
。區地部西到回以得都全，叛反走逃小家領帶，瑜魯弟弟告報信送馬快派，行兵起便日當，悖事行，酒酗好爽魯，兵舉季秋定約秘，人二報分使遣即宣義劉，將部州荊為向，寶徐史刺州兗，時此而
。害殺們他將便，心同己自與不之騰庾中治、駒元楊軍參兵中、穆韋史長疑懷。號稱加自，壇法上登，服法造制自私，年元平建為號年稱改，旗黃起舉眾部令命爽魯
。涼秋在期，闕犯戈稱但，富財強兵然雖，年十計共後先，州荊鎮出宣義劉
。康建達傳，表一奉各，柄話的側君清條一出想，議商相互質臧與不得不，名無出師因只。應起猝倉不得不，虎騎勢己自，難發期先，質臧、爽魯聞聽然驀
。意注令，質臧書貽復。疑驚亦我。異詫加很，著瞧宣義。行奉到版皆，質名，相丞補今臧騎車，宣義名，子天補今劉相丞：云有，文版宣義劉投曹戶府北徵使，陵江至服輿造所送爽魯。軍將北徵為爽魯加，名稱箋上佐僚使，馬司史長右左置，事軍諸外中督都稱自宣義劉
”！了亡家敗要遭這，賊作人痴與乃，我誤兄我“：道息嘆府出走即，時片答問此彼，宣義劉見，陵江到來秀魯。繼後的之湛劉為使，秀魯史刺州司召並，弘魯助協人萬領率，之湛劉軍參議諮遣亦宣義劉。雷大戍令，軍將國輔為弘魯加特，絡籠圖意質臧
？計之全自求去外另不何為，持維足不宣義劉道知然既
”！人與座此持何奈，理幸無，作上犯宣義劉是且況，滅水來火，擋將來兵“：道阻勸，來出走誕劉王陵竟。宣義劉接迎往前，法輿乘奉擬，計位讓為，議商臣大王諸與是於，敵抵能不，強盛力兵他恐，反造兵發宣義劉聞聽駿劉主宋
。福禍陳歷，宣義劉諭勸書作，恭義劉王夏江馬司大命是於，定決此止停才方，神心了定鎮，言此了聽駿劉主宋
。爽魯及質臧、宣義劉伐討往前，帥統為景元柳令即，集會齊一將四。史刺州江為話思蕭軍將北安，史刺州兗為歡祖侯夏馬司北安，史刺州豫為謨玄王軍將衛左，史刺州雍兼，軍將軍為景元柳軍將軍領授駿劉主宋是於，報不書得宣義劉
。史刺州荊為他調，勉獎諭復然當，報的之修朱得而既，州雍刺兼景元柳令以所，宣義劉附趨他慮本廷宋。黨逆伐討共願，信傳康建到者使報通卻中暗，絡聯為作裝佯，文檄的宣義劉得之修朱史刺州雍
。陵江擊襲人萬領率，崧韋軍參兵中派遣，使來的宣義劉殺斬，之秀劉史刺州益
。應接兵出之修朱檄，陵江鎮留，民超竺馬司左與，軍將國輔為慆劉子兒封授。里十數達艫舳，津江發出，萬十眾部督自，發進行先隊軍路兩爽魯、質臧命，知聞未尚宣義劉
