卻說齊主蕭賾在位的永明十一年（493年）正月，蕭長懋生疾，齊武帝蕭賾親自前往東宮來看，很是擔憂。
太子蕭長懋病重了，上表給齊武帝蕭賾說：“兒臣雖位居太子，卻在對待君親民三個方面做的都不夠，沒有能夠光揚大道樹立風範，因此日夜不安，如同臨淵。不幸我的養生出了問題，染上了疾病，現在已經臥床不起，只能等待死亡了，不能夠繼承父王的事業，也不能盡孝道，我留戀您啊我的父王，心中感傷以至於哽咽。不過我想生與死都是有定分的，從道理上說不足悲痛，不要為兒臣傷悼，保衛聖體，江山永固，兒臣雖在九泉，也沒什麼遺憾了。”
太子蕭長懋年齡剛過而立之年，又長期身居儲官，得以參與朝政，朝廷內外各部門，都認為他即將繼承皇位。而他的去世的訊息，無不令朝野感到驚惋。齊武帝蕭賾來到東宮，臨哭盡哀，下詔用袞冕服為蕭長懋入殮，諡號文惠太子，安葬在崇安陵。
齊武帝蕭賾宮裡步行，經過太子蕭長懋的東田，看到蕭長懋的服裝以及玩好之器物和宮室的規格，都越過了本該的制度，不由得轉悲傷為大怒。於是齊武帝蕭賾命令有關部門將東宮裡超出規格的東西全都毀掉或是撤除，把東宮的土地庭院改為崇虛館。
太子家令沈約正奉詔編纂宋書，至欲為袁粲立傳，未免躊躇不決，於是向齊主請旨定奪。齊主蕭賾說道：“袁粲自是宋室忠臣，何必多疑！”說得甚是。
沈約又多載宋世祖孝武帝劉駿，以及太宗明帝劉彧的諸鄙瑣事，為齊主蕭賾所見，面見告諭沈約道：“孝武事蹟，未必盡然，朕曾經服事明帝，卿可為朕諱惡，幸勿盡言！”沈約又多半刪除，不致蕪穢。
沈約所寫的《宋書》，所述自宋武帝的永初元年（420年）起，直到宋順帝升明三年（479年）結束，共計六十餘年。全書共一百卷，分為“本紀”“志”“列傳”。其中，帝王本紀十卷，記載了南朝劉宋的八個皇帝；志為三十卷，卷首附有“序”一篇，餘下則包括《律曆志》、《百官志》、《州郡志》、《樂志》、《符瑞志》和《禮志》等；列傳則為六十卷。
《宋書》首列了《恩幸傳》和《索虜傳》，且在“傳”的寫作手法上，採用了將沒有“傳”的人放在有“傳”之人中敘述出來的手法，具有開創性。討論但書中也有一定的不足，比如“志”的部分缺少刑法和食貨兩志，很多地方有對劉宋王朝諱忌溢美之處，使某些記載失實。《宋書》儲存了很多珍貴的史料，是研究南北朝時期的重要歷史依據。
話回正題，卻說齊主蕭賾因太子蕭長懋已逝，乃立蕭長懋之子，也就是長孫南郡王蕭昭業為皇太孫，所有東宮舊吏，悉起為太孫官屬。
既而夏去秋來，接得魏主入寇訊息。正擬調將遣兵，扞守邊境。意料不到，齊武帝蕭賾龍體未能適應環境，寒熱交侵，乃徙居延昌殿，就靜養痾。乘輿方登殿階，驀然聽聞殿屋有衰颯聲，不由的毛骨森豎，暗地驚惶。死兆已呈。但一時不便說出，只好勉入寢門，臥床靜養。偏北寇警報，日盛一日，雍州刺史王奐，正因事伏誅，乃亟令派遣江州刺史陳顯達，改鎮雍州及樊城。又詔發徐陽兵丁，扼守邊要。
竟陵王蕭子良，恐兵力不足，覆在東府招募士兵，權命中書郎王融為寧朔將軍，使其掌招募事宜。會有敕書傳出，令競陵王蕭子良以兵甲儀仗入侍。蕭子良應召馳入，日夕侍疾。
太孫蕭昭業，間日參承，齊主蕭賾恐中外憂惶，尚力疾召樂部奏技，藉示從容。怎奈身體的病症實是難以支撐，遽致大漸，突然間就暈厥過去，驚得宮廷內外，倉猝變服。
獨王融年少不羈，竟然欲擁立蕭子良繼承皇位，建定策功，便自草寫偽詔，意圖頒發。
適太孫蕭昭業聽聞事變而馳至，競陵王蕭子良在殿內，皇太孫蕭昭業沒有進入，王融身穿軍服絳色衫子，在中書省的小門門口切斷了東宮的儀仗，不許進入，打算假造詔書立蕭子良為皇帝。
其實蕭子良卻並無妄想，與齊主蕭賾談及後事，願與西昌侯蕭鸞，分掌國政。當有詔書發表道：
始終大期，賢聖不免，吾行年六十，亦復何恨；但皇業艱難，萬幾事重，不能無遺慮耳。太孫進德日茂，社稷有寄，子良善相毗輔，思弘治道，內外眾事，無論內外，可悉與鸞參決。尚書中是職務根本，悉委王晏、徐孝嗣，軍旅扞邊之略，委王敬則、陳顯達、王廣之、王玄邈、沈文季、張瓌、薛淵等，百辟庶僚，各奉爾職。謹事太孫，勿復懈怠，知復何言！
詔書的草稿已經寫成，皇上蕭賾又重新甦醒了過來，將朝中政事委託給了西昌侯蕭鸞。
當時的蕭衍對範雲說：“左手拿著天下的地圖，右手用刀割它的脖子，這是愚蠢人也不會幹的。皇上病危，國家自有傳統的規章，社會上盛傳將有不尋常的行動，您聽到過麼？”
範雲不敢回答。
不久，又有一道詔書，謂喪祭須從儉約，切勿浮靡，凡諸遊費，均應停止。自今遠近薦讞，務尚樸素，不得出界營求，相炫奢麗。金粟繒纊，弊民已多，珠玉玩好，傷工尤重，應嚴加禁絕，不得有違。後嗣不從，奈何！
當天黃昏，齊主蕭賾駕崩，年有五十四歲，在位十一年。中書郎王融，還想擁立蕭子良，於是就部署以競陵王蕭子良的親兵封鎖各個宮門。
西昌侯蕭鸞聽說後，驅馬急馳，來到雲龍門，卻被門衛阻擋，不能進入，於是便說：“有聖旨召見我。”
說罷，蕭鸞硬闖了進去，保護皇太孫蕭昭業登上正殿，命令左右的人把競陵王蕭子良攙扶出去 。
西昌侯蕭鸞在現場指揮的聲音好像洪鐘一般，殿內的人無不聽從他的命令。王融知道事情不能成功，於是才脫去軍服，回到了中書省，嘆息說：“是您妨害了我。”
鬱林王蕭昭業非常怨恨王融，就在即位十幾天，就把他抓起來關進了廷尉的牢獄。又指使中丞孔圭配合寫成奏表說：“王融性格剛強兇險，立身浮薄好爭，做事驚擾眾人，高談不合同類，近來塞外小有戰事，苦求充任將領，於是招納一些不得志的人，煽惑誘騙一些荒遠野民。狡猾地樹立威信聲譽，獨斷專行濫用權力，搬弄是非，誣衊陷害，作威作福，無所顧忌，誹謗朝政，詆譭王公，認為自己的才能，無處可以容納，經常欺壓遠近官吏百姓，要讓王融原原本本如實交代。”
王融辯駁說：“囚犯我確實頑固鄙陋，待人行事有很多罪行和過失。只是由於平時愧借門望，得以受到君子的教誨。從童年時代，到現在已經將近三十歲，州縣鄉里的人們，常稱許我謹慎。承蒙已故皇帝獎賞培育的大恩，又受到文皇帝賞識提拔的厚義，司徒大人讓加入士林館，安陸王屈尊接待，前後呈獻討伐敵人的謀略，也曾向先朝提出進諫。現在北方的敵寇忽然來犯，朝庭責令我撰寫詔書。後來司徒宣佈敕令，招募人馬，同樣的情況不只一處，實在是因為戰事不小，不敢去接受教令。隨後得到了軍隊番號，命令由我招集人馬，是按聖旨行事，並不是膽敢亂加煽動，況且大肆樹立威信聲譽，應有具體表現。獨斷專行濫用權力，又無贓物賄賂。搬弄是非，不知道都是跟誰講的？誣衊陷害，決不會全都沒有主見。自己呈獻了《甘露頌》和《銀甕啟》、《三日詩序》、《接虜使語詞》，竭力頌揚，並非誹謗。罪囚我的才分本來就低劣，誤被任用，惶恐慚愧，日夜不安，自守本分，經常反省，慚愧出現流言。聖明的皇帝統御宇宙，普天之下蒙受恩澤，戊寅日大赦，輕罪重罪都加以寬大，期限長達百日，而我剛剛領受十天，變成一個罪人，獨自受到法令彈劾。”
王融被拘捕，其朋友部下，都到北寺獄去探望，絡繹不絕。當時的許多人都去求救於競陵王蕭子良，但是競陵王蕭子良不敢營救；而西昌侯蕭鸞堅持力爭也沒能奏效。為此，朝廷詔令王融在獄中賜死，當時二十七歲。王融臨死時慨嘆，說：“我如果不是為了能讓老母安度晚年，一定要把話說明。”王融的意思是要指斥皇帝在東宮時的過失。
在此以前，太學生會稽人魏準，以才學被王融所賞識，王融打算擁立蕭子良，而魏準鼓動把事做成。太學生虞羲、丘國賓私下互相說：“竟陵王才能低弱，王中書不能決斷，失敗是可以看到的。”等到王融被殺，召魏準到舍人省追問，於是恐懼而死，整個身體都成了青色。當時人們認為是由於魏準的膽被嚇破。王融的文集流行在世上。
。罷而笑一，理不之置皆良子蕭，候時的突唐有融王以所，容包度大經曾，學才之融王良子蕭
。氏何后皇立。后太皇為氏王妃子太皇惠文，帝皇文宗世為懋長蕭子太皇惠文尊追。祖世號廟，帝皇武為賾蕭帝先諡尊，日數越又。傅太為良子蕭王陵竟，軍護為季文沈事詹孫太，令書尚為鸞蕭侯昌西，司三同儀府開並，達顯陳軍將大南徵與，軍將衛為王陵武授，詔出傳宿越
。宮中位正，迎州西從時此，妃王郡南為納，年二明永在，之戢何軍將軍是乃氏何
。樂歡為極便，廷到回臉轉是可，樣一了不是像，止不啕號都，時哭臨次每業昭蕭，世去懋長蕭父其。鍾其極，”法“名小他，問加特，帳到業昭蕭孫長把獨單常常，侯王次一訊問要日五賾蕭帝武齊時當。賞欣很亦，談言止舉的業昭蕭。藏珍以加，去出傳流便隨書手的業昭蕭把得不示指曾，時世在帝武齊，書隸好喜，俊貌容時年業昭蕭
。統繼備預，孫立計決此因，勸三再，法為呼，人過至子孫個這為以還賾蕭祖世。形慕哀種一出裝，咽嗚勝不業昭蕭，子太惠文及語每，問安加親，呼獨經曾，孫太立賾蕭祖世。恆如笑歡，飲酣酒縱是又，還罷哭，子孝個一彿彷，咷號踴擗，父哭棺臨，逝病子太及。歡為小群與便，外出經一；慮憂勝不，面滿容愁乎似，時懋長蕭子太著見他，侍業昭蕭令召，疾有懋長蕭子太而已。位天求替，宮二詛呪使，囑下私業昭，禱厭善素，氏楊巫。行施約依，五九登得俟，佩囊貯他令，中紙黃書，爵加預嘗，右左所，逸縱加越，外出喜反業昭。忠愚謂可亦人二。殺自藥仰皆遂”！呢生餘麼甚貪還，十七各年。禍及室盡將並，一及罪但不，測不有倘；宮二對以無，佚他任若。懷傷宮二致足且。孫皇怒免不恐，宮二達上，跡劣孫皇將若今“：道語相私，從不諫苦人兩。督監令撥子太惠文由，老衰經已紀年，翼天胡書侍，祖仁史師。與不敢不們人富。期還償無，貸乞人富向輒，使可錢無至每，度無霍揮業昭蕭
”！了恨怨至不可，無作自若，人委復勿，後以年五，相宰委悉事諸，以年五！記切宜汝，囑要有我但；業大荷負能必來將，德有含汝看我“：道咐囑尚危臨，欺被終始賾蕭祖世，聲悽帶輒，諾應所有，事後談業昭蕭與賾蕭祖世。愁憂是很卻上而，快暢常非中心，劇加日病賾蕭祖世見，安問殿時有。思意的慶大明表，字喜小個六十三環外，字喜大一寫央中但，事別及不中書，書一致暗特，州西在尚妃何因且，死速他禱祈氏楊令又業昭蕭，疾有賾蕭祖世至
。號哀踴擗，時怙失前從似不已，殮視終送業昭蕭。逝而目翻，衝痰逆氣，字作到說”！作好當汝…汝，翁憶若汝…汝“：道語且且，手的業昭蕭著握，候時留彌賾蕭祖世至。命聽涕流業昭蕭。期逾能不他知哪
。奏迎閣夾邊兩，隊樂排胡讓曾，宮後到回就完哭業昭蕭，期喪的賾蕭帝武齊在
”。倍百在自我比也兒富的家酒戶屠上頭街連就，一舉一著制限，帥主右左到，罪是真王帝作來看今如我。家王帝生德福有，說都佛，婆阿“：說氏庾妃王章豫對曾業昭蕭。達放佻輕實其中暗，恭謙作佯業昭蕭。費浪止，居起製監人令常懋長蕭子太惠文，州西居良子蕭從曾，時王郡南為業昭蕭是先
。樂笑個圖，兒玩著碎砸來拿寶多許，用花去出拿地所心隨們他任，人數僕奴宦給，賞觀同一姬寵后皇和啟開庫把。了盡 將霍揮他被都財錢億數的蓄積賾蕭帝武齊，年一到不”？你用能不能如我看，能不都文一你到得想我前以“：說便，錢到看一。乎在不毫地萬十數、萬百數是就弄一，賜賞意極，後位繼業昭蕭
