訊息傳出後，四村八鄉百姓憤然而起，圍住村裡的財主，強令他們借糧救命。雖說眾怒難犯，可財主們的心理是，百姓餓死的越多越好，他們可以不花錢不費力地佔有百姓的土地。再者，餓死的人多了，也減少對他們的騷擾。於是，儘管百姓們鬧，他們就是不肯借糧，還暗中串通官府，乞求縣衙幫助鎮壓百姓。縣令不敢派人出面鎮壓，就上奏給武則天說百姓造反，罪不可赦。武則天偏聽一面之詞，隨即派人鎮壓。王求禮出面抗旨：“萬歲，此事不可這樣！”“什麼？你又要抗旨麼？
女皇武則天見王求禮出面抗旨，心中有幾分不痛快。王求禮不懼皇權，直言快語地說道：“我主萬歲，臣並非以下犯上，抗旨不尊，而是地方所奏是否屬實尚待查證。請求聖上恩准臣回鄉調查，查明真相後回奏，聖上再作定奪不遲。”
女皇帝武則天也覺得此事非同小可，不弄清青紅皂白，濫殺無辜，定遭天下人唾罵，於是降下聖旨一道，讓王求禮回鄉調查。
王求禮回到家鄉後，為了避嫌，路過家門而不入，親朋好友均不見，而是靠微服私訪在同百姓的交談中弄清了事實真相，又扮作購糧貨商親自到幾家財主家暗訪。這些財主家的糧食存 量千石，處於各自不同的目的都不肯借糧，百姓萬般無奈，才強行到財主家借糧。
王求禮查明事實真相後，連老母都顧不上探望，立即回京奏明真相。他對武則天說道：“長葛民眾並無造反抗拒朝廷之意，只是災荒太重，餓的實在沒有辦法，才向財主借糧，而且還記了賬簿，來年有了收成如數償還，這怎麼能說是造反呢？”
女皇帝武則天明白了，降旨給王求禮，讓他嚴懲說謊、嫁禍於民的貪官，責令當地財主開倉借糧，以救災荒。
王求禮任左拾遺時，盡忠職守，有一則流傳很廣的故事。
武則天執政後，集庫中之金銀，調八方之百姓，要建明堂神宮。洛陽大興土木，一片繁忙景象。成千上萬的民工赤腳露背，在烈日的暴曬下，拉土搬石。在忙亂的工地上，有一位官員雙眉緊鎖，倒背雙手來往走動，看到工匠們汗如雨下，不禁搖頭哀嘆。這位官員就是王求禮。
王求禮寫了一份奏摺，力諫武則天更弦易轍。大臣們勸阻王求禮說：“皇上性情暴躁，喜怒無常，倘若奏摺上去，皇上不準，反而要降罪，那時後悔就晚了。”他們一致奉勸王求禮：“李家江山武家坐，我們何必為他們掉腦殼？”
妻子得知此事，也嚇得面色如土，說道：“家有高堂老母，膝下幼子尚小，倘若奏摺呈上去得罪了武則天，她降罪殺頭，你死了，我們一家可如何過啊！”妻子說罷放聲大哭，哭聲驚動了後堂老母，老母親在侍女的攙扶下，來到前庭，問明緣由後，道：“自古忠孝不能兩全，為了國事，為了天下百姓，你就寫，你就講，你就是砍了頭，我們王家忠心還在！”
那奏摺措詞激烈，指責武則天有違先帝之德，有違民意之害，誠懇規勸武則天收回皇命，速停那些勞民傷財的奢華建築。武則天看後，一股怒火衝上心頭。把王求禮的奏摺怒拋書案。這時，有忠臣諫阻武則天，要其三思而後行。
女皇武則天冷靜下來想想，王求禮雖然在奏摺上寫的尖銳激烈，但並非惡意攻擊，完全是出於一片忠心。最終，她對王求禮的奏摺沒有褒獎，也沒有貶斥，但其驕奢浮華的作風不得不有所收斂，她執政的一段時間裡國家強盛繁榮。
女皇帝武則天乃下制大赦，改萬歲通天二年為神功元年，且因默啜有功，復令閻知微田歸道同使突厥，冊默啜為特進頡跌利施大單于，立功報國可汗。知微見了默啜，舞蹈三呼，似對著武氏一般，甚至吮他靴鼻，歸道獨長揖不拜。一佞一直，相去何如。默啜以歸道無禮，拘住不遣，但令知微南歸，求允婚約，並乞給還六州降戶，及單于都護地。此外尚有谷種、彩帛、農器鐵等件，亦在要素項中。知微唯唯從命，返見武氏，請允所求。武氏道：“前時突厥降眾，曾分居豐、勝、靈、夏、朔、代六州，目前戶口蕃息，差不多有數千帳了。單于都護府地，由先朝百戰得來，奈何輕許？就是谷帛等物，亦應酌量賜給，不宜多與。”
鳳閣侍郎李嶠，從容介面道：“陛下聖見甚明，突厥所求，斷難輕許。臣思戎狄無親，貪利寡信，若驟允所請，便所謂藉寇兵，齎盜糧了，不如嚴兵厄守，以絕狡謀。”說至此，又有兩人進言道：“欲取姑予，也是對外的良策，況默啜為國立功，正應羈縻勿絕。歸道又被他留質，若一律拒斥，彼必戕我天使，發兵寇邊，契丹餘黨，均為所用，恐邊境又無寧日了。”武氏視之，乃是納言姚璹，及鸞臺侍郎楊再思，當下沉吟半晌，方徐徐答道：“二卿所言亦是，朕當酌給便了。”越宿下制，竟撥還六州降戶數千帳，並給谷種四萬斛，雜彩五萬段，農器三千具，鐵四萬斤。且指令默啜女為親王妃，約期親迎。唯單于都護府地，未曾提及，此制頒到突厥，默啜乃遣還歸道。歸道入朝，與閻知微爭論廷前，知微謂和親可恃，歸道謂和親不可恃。武氏有左袒知微意，歸道嘆息而出。武承嗣子淮陽王延秀，年少翩翩，尚未娶妻，武氏令娶默啜女為妃，約於來歲行親迎禮。預備金帛億萬，作為聘儀，屆期乃發。
武承嗣老且漁色，羅致美女，充入後房。之前因為右司郎中喬知之，有妾名碧玉，秀豔絕倫，通文字，善歌舞，知之非常寵愛，視若奇珍，偏被承嗣聞知，強迫喬知之獻出碧玉。
喬知之不肯，於是武承嗣派人把碧玉搶過去。
之後碧玉失蹤，武承嗣在自己府邸到處找，樓閣，亭榭，假山，池塘，花叢，陰蔭，到處都翻了個底朝天，才在枯井中發現了碧玉的屍體。派人打撈上來，仍然衣履齊整，面貌紅潤如生。檢視衣帶間，繫有羅帕一方，武承嗣見詩，暴跳如雷，既痛惜孫碧玉的然赴死，更恨喬知之的詩句，把一朵豔麗的解語花送上了絕路。於是命令酷吏，立刻把喬知之逮捕。喬家被抄，族人也紛紛牽連入獄，皆遭誅滅。一時間，長安市上到處傳揚著這個故事，不少人為之唏噓感嘆。
後來這個事情慢慢傳到了王宮裡。
一日，在女皇武則天宮中，女官上官婉兒呢喃喬知之事及詩，感嘆之餘不禁落淚。女皇帝武則天見狀，問道：“婉兒因何事而感傷落淚?”
上官婉兒於是將長安市人人口傳的“”碧玉投井“”之事講於武皇聽。
女皇武則天聽了，嘆道：“”看來聯是太縱容武承嗣了，若非朕手下無人，當初也不會把他召入朝廷為相。婉兒是不是覺得朕老糊塗了。”
上官婉兒聞言，當即跪下道：“婉兒不敢?”
女皇帝武則天拉著上官婉兒的手，讓她起身，說道：“婉兒自儀鳳二年便事傣朕躬，年深日久，都二十年了，活活將十四歲的小姑娘熬成徐娘，你可曾怨恨朕?”
“陛下對婉兒有再生之恩，”上官婉兒道：“編《兆人本業》重視農業，召人才安眾學士，平叛亂鞏固天下，扶展族發展科舉，整吏治嚴懲貪吏。婉兒能事體聖躬實為婉兒之鴻福，不敢存有怨心。”
女皇帝武則天讓上官婉兒坐在自己身邊，語重心長地說：“”二十年了，婉兒雖非朕之親女，朕己將婉兒看為女兒一般。改唐為周，天下人又有多少人瞭解朕?說朕牝雞可晨，婉兒也有此心乎?”
上官婉兒不徐不疾道：“世人之言，婉兒不以為然，秦有宣太后主掌秦政，誘滅義渠，為秦昭襄王立下帝業之基。西漢有竇太后，遵漢文帝之德以化四方，方有文景之治，方有漢武盛世。東漢的和熹皇后鄧緩執政期間，躬行節儉，大力救災，使東漢王朝挺過了有史以來最嚴重的十年天災。同時派兵平定羌亂，討滅海賊，征服烏桓，鮮卑，南匈奴等外患，使危機四伏的東漢轉危為安；又擴張領士一千多里。鄧綏兼通天文和算術，曾資助蔡倫造紙，又徵張衡入朝研製渾天儀，地動儀之器。開拓女學堂，雖無帝名亦實為女帝之功。”
上官兒又說道：“北魏馮太后撫獻文帝，恩威兼施，穩定政局。臨朝期間，頒均田令安天下百姓。陛下恩澤天下，改唐換代，為女主臨朝，千古一人，日後史家筆下皆陛下之盛德。”
女皇帝武則天聞言，笑而點了下頭，晏然自若道：“”婉兒多才，不遜鬚眉，史亦通，真乃大周的班婕妤，精研文筆，可謂稱量天下士。”
”。二一上皇及不才之兒婉。學所之下陛向皆言所思所，載十二下陛隨跟兒婉”“：道說兒婉上
。如自縱暴是個一，斂未芒鋒是個一，舊改不俱人兩，卿僕司為臣俊來，史察監為德昭李，用起已均，人兩臣俊來、德昭李時自
。家餘千至多，竄或貶或，坐連舊親，人六十三等亨元孫、素元李事章平同死殺，連牽轉輾，治窮宗懿武使即天則武，變告書上令臣俊來。臣俊來白遂，軌不為謀，士之廷朝結勾中暗，耀連綦軍參事錄州與，禮思劉史刺州箕聞得，頊吉尉堂明
。禍免得才，跡心陳自，氏武訴頊吉得虧，頊吉告尉羅復，功己為專臣俊來
。鬚虎捋敢人無外此，為所他任，舊有他與本武諸，妻人他奪敕矯至甚，姝致勾計百也，寵得復又臣俊來
。本一奏痛，惡罪臣俊列羅擬，視嫉來素德昭李獨
。獄下被先，反謀他誣已臣俊來，上未尚奏
。勒石比可能才稱自他。妾妻的們他取奪序順按名姓記登他，下以相宰自。算計法無人殺名罪織羅後前。妾妻的他取奪令命皇武傳假後然，人某發告名罪織羅人使指時有；取奪計百方千，的亮漂有妾妻民，求貪勢仗僅不，肆恣加愈臣俊來是自
。獄捕逮他將，反謀德昭李告誣同共便人二這。備文甫皇郎傳秋辱侮廷朝在經曾又，臣俊來惡厭貫一德昭李史察監
。刑死他判門部關有，獄監進關他將，惡罪的他發揭同共，懼恐主公平太及王諸氏武。他發告忠遂衛人東河，力權家國取竊此藉希，反謀同一軍衛衙北南與王陵廬及嗣皇告誣想又，主公平太及王諸氏武告誣名罪織羅想至甚臣俊來
。下批有沒然仍，天三經已廷朝上送章奏的臣俊來死，他免赦想天則武帝皇
”。廷朝搖然必，他掉除不，人惡大的家國是，暴婪貪，猾狡殘兇臣俊來“：說天則武對善及王
”。來下批有沒章奏的臣俊來死怪奇是只人的邊外”“：說答回他，事的外向詢他向天則武，馬牽瑣吉，時林園廷宮覽遊天則武帝皇
”。事件這慮考在正我，家國於功有臣俊來”“：說天則武帝皇
”!的惜憐可麼什有，人壞的家國害危是，路滿魂鬼的死而屈冤他被，山如積堆財的賄贓貪，人好陷誣，人的歹作非為集聚臣俊來。馬司州任只在現遠安於，了反的真來後，反謀貞虺告遠安於”“：說項吉
。臣俊來死准批是於天則武帝皇
”。產家的他抄查法依可，恨憤的姓百雪以，族家全他滅誅該應“：說且而，惡罪的他責指詔下才，他恨憎人下天道知天則武。泥踏踐轉展，心取腹剖，皮面剝，睛眼挖，吃便間之刻片，的臣俊來吃相爭家仇。快稱手拍臣俊來死為而，德昭李惜痛不無人時當，暴並死被市鬧在同一臣俊來，德昭李，)日三初(卯丁
”。了子席著以可才部背人的覺睡後今”“：說賀慶相互都時見相上路在姓百和員，後死臣俊來
。人十婢奴他給賞天則武，功有耀連基發告因臣俊來
。難於免倖才羅瑟斛，死被臣俊來到遇。人十數有的鬼訴他為臉劃耳割下樓前門到長酋各。反謀羅瑟斛告誣人使指便，婢奴的賜賞作充得獲想臣俊來，舞歌於善，媳小有家羅瑟科汗可厥突西因，的意合有沒，婢奴的轄管寺農司視檢臣俊來
。們他免赦是於天則武帝皇”。族滅即立，旨意的臣俊來抗違果如們我；自於罪加只，度法家國擾們我但!罪死當該，下陛負辜們我”“：說們他，們他備責天則武。首自廷朝向都郎侍，後臺垮臣俊來，人百數有的授級越託囑他部吏，選銓次每，候時的權掌還臣俊來
”。些遠他離當應你，敗失將久不，人的家國害危是臣俊來“：說他勸規氏董子妻他，臣俊來承奉結貫一敏候令林上
。免倖敏侯有只，南嶺 放流都羽黨的他，後殺被臣俊來”!留逗要不，去快：說子妻的他。去想不他，令縣龍武任出他調，怒大此因臣俊來。見意的從聽敏侯
。事章平同為客楚宗郎侍夏校檢命任廷朝。丞中政肅右為頊吉升提，奉食尚為遠安於召徵天則武
。融消漸漸，氣霾愁，事章平同，郎侍臺鸞為傑仁狄徵並，丞中政肅為忠元魏召，郎侍夏為崇元姚升擢，史侍中殿為功有徐進乃，甚過人殺，言蜚信聽前從悔也，後死臣俊來自天則武帝皇
。言得未苦，憂為以嘗傑仁狄，求營次屢，位儲奪謀尚，等思三武和嗣承武唯
”。呢廟宗姑祔有聞未臣，侄立或倘，廟太食配，後歲萬秋千，子立下陛？疏孰親孰，子母與侄姑且。機危啟反，愜未靈先恐，族他歸移乃今下陛，下陛託子二以帝先，孫子諸傳，下天定手，雨沐風櫛，帝皇宗太前從“：道陳奏容從傑仁狄獨，對敢莫眾。臣相問召，期宴酺著乘，子太為他立，所思三為氏武。宮還顯李宗中年是，年五十聖嗣即，潛聖元改復，年越
？嗎語積李學也你”。聞預必不卿，事家的朕是這“：道天則武帝皇
”？呢聞預不得怎，相宰位備臣，一同義，肱首元況？事家下陛非一何，以海四，家為海四以子天“：道傑仁狄
”。是為王豫立仍，來說卿據“：道天則武
”。可不始未，及弟終兄，後年百陵廬待，陵廬還召該應，過大無並王陵廬，兄先可不弟“：道複傑仁狄
。決未躇躊還總，悟稍稍天則武帝皇
”？兆何是這，折皆翼兩，鵡鸚大夢昨朕“：道杰仁語顧，朝臨晨翌？否夢同張二與曾。異奇覺甚來醒，翼兩折自，飛鵡鸚見夢天則武，夕是
”。了振復然自翼兩，全保子二將下陛，子兩是便翼兩，音寓是就鵡鸚，武姓下陛“：道傑仁狄
。提不起擱，意武諸立冊把乃，善稱覺不氏武。言善謂可，諫諷夢借
”。全自難恐，功大立不，目側下天，恆逾寵貴弟兄公“：道言進容從頊吉，從過相常，善友頊吉與，弟兄張二
”。了貴富保長可且並，禍免以可但不，勳巨建且，眾既？陵廬立勸不何等公，意屬所非，王諸氏武。託付須總統大，高日秋春上主，王陵廬立迎想都，德唐忘未下天“：道答遂頊吉，計問恐惶人二
”！教明敬“：道聲齊張二
：道詠詩有。王陵廬還召擬決，計變然幡氏武令遂，人易容語頭床。請為言頊吉以即，時語私喁喁氏武與，班值宮是嗣
。幽被久來年四十，州房錮主嗣將敢
。囚羈語數容從，正反圖臣良有幸
。明說節章下待容，都還否是王陵廬竟究
