林之洋道：“今日有兩隻喜鵲，只管朝俺亂噪；又有一對喜蛛，巧巧落俺腳上，只怕又象燕窩那樣財氣，也不可知。”林之洋拿了貨單，滿面笑容去了。
唐敖同多九公登岸進城，細看那些人，無老無少，並無鬍鬚；雖是男裝，卻是女音；兼之身段瘦小，嫋嫋婷婷。這些男子裝扮的其實都是女子，這裡的女兒國的女子自來把自己當成男子，而男子則把自己當做婦人。
唐敖道：“九公，你看：他們原是好好婦人，卻要裝作男人，可謂矯揉造作了。”
多九公笑道：“唐兄：你是這等說；只怕他們看見我們，也說我們放著好好婦人不做，卻矯揉造作，充作男人哩。”
唐敖點頭說道：“九公此話不錯。俗話說的：習慣成自然。這裡風俗和我們國度不同，所以我們看她雖覺異樣，無如她們自古如此；他們看見我們，自然也以我們為非。此地男子如此，不知婦人又是怎樣？”
多九公暗向旁邊指道：“唐兄：你看那個中年老嫗，拿著針線做鞋，豈非婦人麼？”
唐敖順著多九公指的方向看時，那邊有個小戶人家，門內坐著一箇中年婦人：一頭青絲黑髮，油搽的雪亮，真可滑倒蒼蠅，頭上梳一盤龍鬏兒，鬢旁許多珠翠，真是耀花人眼睛；耳墜八寶金環；身穿玫瑰紫的長衫，下穿蔥綠裙兒；裙下露著小小金蓮。穿一雙大紅繡鞋，剛剛只得三寸；伸著一雙玉手，十指尖尖，在那裡繡花；
一雙盈盈秀目，兩道高高蛾眉，面上許多脂粉；再朝嘴上一看，原來臉上一部鬍鬚，是個絡腮鬍子！
唐敖看罷，忍不住撲嗤笑了一聲。
那婦人停了針線，望著唐敖喊道： “你這婦人，敢是笑我麼？”這個聲音，老聲老氣，倒像破鑼一般，把唐敖嚇的拉著多九公朝前飛跑。
那婦人還在那裡大聲說道：“你面上有須，明明是個婦人；你卻穿衣戴帽，混充男人！你也不管男女混雜！你明雖偷看婦女，你其實要偷看男人。你這臊貨！你去照照鏡子，你把本來面目都忘了！你這蹄子，也不怕羞！你今日幸虧遇見老孃；你若遇見別人，把你當作男人偷看婦女，只怕打個半死哩！”
唐敖聽了，見離那個婦人已遠，因向九公道：“原來此處語音卻還易懂。聽他所言，果然竟把我們當作婦人，他才罵我‘蹄子’：大約自有男子以來，未有如此奇罵，這可算得‘千古第一罵’。我那舅兄上去，但願他們把他當作男人才好。”
多九公道：“此話怎講？”
唐敖道：“舅兄本來生的面如傅粉；前在厭火國，又將鬍鬚燒去，更顯少壯，他們要把他當作婦人，豈不耽心麼？”
多九公道：“此地國人向待鄰邦最是和睦，何況我們又從天朝來的，更要格外尊敬。唐兄只管放心。”
唐敖道：“你看路旁掛著一道榜文，圍著許多人在那裡高聲朗誦，我們何不前去看看？”
他們走進聽時，原來是為河道雍塞之事。唐敖意欲擠進觀看。
多九公道：“此處河道與我們何干，唐兄看他怎麼？莫非要替他挑河，想酬勞麼？”
唐敖道：“九公休得取笑。小弟素於河道絲毫不諳。適因此榜，偶然想起桂海地方每每寫字都寫本處俗字，即如‘那個圈圈的上大下坐的字就是我們所讀‘穩’字，圈圈上不下生字就是‘終’字，諸如此類，取義也還有些意思，所以小弟要去看看，不知此處文字怎樣。看在眼內，雖算不得學問，廣廣見識，也是好的。”
於是唐敖分開眾人進去，看畢，出來道：“上面文理倒也通順，書法也好；就只有個‘囗是上不下長】’字，不知怎講。”
多九公道：“老夫記得桂海等處都以此字讀作‘矮’字，想來必是高矮之義。”唐敖道：“他那榜上講的果是‘堤岸高囗【上不下長】’之話，大約必是‘矮’字無疑。今日又識一字，卻是女兒國長的學問，也不虛此一行了。”
唐敖又朝前走，街上也有婦人在內，舉止光景，同別處一樣，裙下都露小小金蓮，行動時腰肢顫顫巍巍；一時走到人煙叢雜處，也是躲躲閃閃，遮遮掩掩，那種嬌羞樣子，令人看著也覺生憐，也有懷抱小兒的，也有領著小兒同行的。內中許多中年婦人，也有鬍鬚多的，也有鬍鬚少的，還有沒須的，及至細看，那中年須的，因為要充少婦，惟恐有須顯老，所以撥的一毛不存。
當時的中國，武則天是歷史上的唯一一位女皇帝。但是很多人不知道的是，不僅僅是中國歷史上出現過女性掌權者，整個東亞的其他的國家也出現過，然而令人感到驚奇的是，這些女性掌握國家權力的時期幾乎是同一時間的。
唐朝初年，整個東亞莫名其妙出現了女性掌權者。除了新羅的善德女王和真德女王，還有吐蕃的攝政太后赤馬倫，以及日本推古女皇齊明女皇和持統女皇，再加上中國唐朝的武則天。在她們執政期間，基本上整個東亞大權都是掌握在女人的手裡。
而唐敖和多九公、林之洋來到的海外女兒國更是所謂的女性權力國。
這裡的女兒國社會實行嚴格的性別角色倒置制度 ：女兒國並非純女性國度，而是存在男女兩性，但社會制度實行嚴格的性別角色倒置。當地國家的男性需穿女子衣裙操持家務，而女性則穿靴戴帽管理外政。國家最高統治者國王為女性，朝廷官員亦全由女性擔任，形成以女性為中心的政治體系。平民階層同樣遵循此規範，男性不得參與公共事務，僅能在家庭內履行傳統女性角色。
唐敖看見這些情況，對多九公說道：“九公，你看，這些拔鬚婦人，面上須孔猶存，倒也好看。但這人中下巴，被他拔的一乾二淨，可謂寸草不留，未免失了本來面目，必須另起一個新奇名字才好。”
多九公說道：“老夫記得《論語》有句‘虎豹之鞟’。他這人中下巴，都拔的光光，莫若就叫‘人鞟’罷。”唐敖笑道：“‘鞟’是‘皮去毛者也’。這‘人鞟’二字，倒也確切。”
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