唐小山看罷，不覺喜道：“我怕考期過早，果然天從人願！今年侄女十四歲，若到長安三年，恰恰十六歲，有這兩年功文，儘可慢慢習學。”
唐敏道：“我才見這條例，也甚歡喜。不但為期尚緩，可以讀書；並且一詩一賦，還不甚難。我家才女匾額，穩穩拿在手中了！”
卻說武則天女皇帝自狄仁傑已歿，他相如蘇味道、李嶠、陳元方等，均不如狄仁傑。蘇味道曾經言人生處事，當模稜兩可，不必過明，當時人號他為蘇模稜。
而李嶠徒有文名，當時上瑞石頌，稱為皇符，貽譏人口。陳元方較為清謹，唯因細事不奏，忤背武氏之意，已經罷職。
女皇帝武則天乃悉心選擇，另用數人，韋安石為同平章事，崔玄暐為天官侍郎，張嘉貞為監察御史，三人均有清操，為世所重。又都御史蘇頲，覆按宿獄，平反多人，都下始乏冤囚。在久視二年的時候，仍用正月為歲首，改元大足，尋復改年號為長安。三月間雨雪數寸，蘇味道稱為瑞雪，率百官入賀，侍御史王求禮出阻道：“三月雪為瑞雪，臘月雷可稱瑞雷嗎？”一語駁倒。
蘇味道不從，及武則天女皇帝視朝，即相率拜賀。求禮獨昂然道：“今陽和布令，草木發榮，天乃下雪為災，怎得誣稱瑞雪？臣見味道等阿諛取悅，均不值一辯呢。”
武則天女皇帝為之不歡，輟朝竟入。越數日，又有人獻三足牛，味道又欲入賀。求禮揚言道：“物反常為妖，牛本四足，如何缺一？這乃政教不行的現象呢。”蘇味道乃止。
大足元年（701年），女皇帝武則天因病久不視朝，朝政事務多由寵臣張易之、張昌宗兩兄弟把持。邵王李重潤與妹妹永泰郡主、妹婿武延基在私下議論二張肆意出入內宮，把持朝政之事，交談之中李重潤又與武延基起忿爭。然而此事不久遭人告發（一說告發人為其兄李重福，李重福的妻子為張易之的甥女），被二張兄弟得知。二張兄弟隨即將此事報告給女皇帝武則天，女皇帝武則天聽聞後大怒，於九月初三日，將三人杖殺。
女皇武則天年老，苦悶之時玩起解鎖《璇璣圖》的遊戲來。玩著玩著，武則天讚不絕口道：“才情之妙，超古邁今。”於是武則天親自為《璇璣圖》作序，落款“大周天冊皇帝金輪黃帝制”。為此想出了開恩詔廣開天下女試，以收集天下才女，令一切君子同治天下。故唐小山的叔父唐敏告訴侄女唐小山這個訊息。
唐小山自此雖同唐小峰日日讀書，奈何對於父親的訊息總無音信，不免感到牽掛；林氏也因此掛念丈夫，時刻令人回家問信。這日，正在盼望，恰好唐敏領著林之洋進來。
林氏見了，只當丈夫業已回家，不勝之喜。慌忙見禮讓坐；唐小山、唐小峰也來拜見。
林氏道： “哥哥只顧將你妹夫帶上海船，這兩年，合家大小，何曾放心！……。”
唐小山不等說完，即接著說道：“今舅舅既已回家，怎麼父親又不同來？”
林之洋道：“昨日俺們船隻抵岸，正發行李，你父親因革了探化，恐街鄰恥笑，無顏回家，要到京裡靜心用功，等下科再中探花才肯回來。俺同你舅母再三勸阻，無奈執意不聽。今把海外賺的銀子，託掩送來，他向京裡去了。”
林氏同唐小山聽罷，不覺目瞪口呆。
唐敏說道：“哥哥向日雖功名心勝，近來性情為何一變至此？豈有相離咫尺，竟過門不入？況功名遲早，何能拿得定，設或下科不中，難道總不回家麼？”
林之洋說道：“這話令兄也說過，若榜上無名，大家莫想他回來。他這般立志，俺也勸不改的。”
林氏說道：“這怪哥哥不該帶到海外。今游來游去，索性連家也不顧了！”
林之洋說道：“當日俺原不肯帶去，任憑百般阻攔，他立意要去，教俺怎能攔得住啊！”
唐小山說道：“當日我父親到海外，是舅舅帶去的；今我父親到西京，又是舅舅放回的，舅舅就推不得乾淨了。為今之計，別無良策，惟有求舅舅把我送到西京。即或父親不肯回家，甥女見見父親之面，也好放心。”
林之洋被唐小山幾句話吃了一嚇，說道：“你恁小年紀，怎吃外面勞苦？當年你父親出遊在外，一去兩三年，總是好好回來。俺聞人說，他這名字，就因好遊取的，你只細想這個‘敖’字，可肯好好在家？今在西京讀書，下科考過，自然還家，甥女為甚這樣性急？嶺南到彼幾千路程，這樣千山萬水，問你令叔，你們女子如去得，俺就同令叔送你前去。”
唐敏聽見林之洋教他同去，連忙說道：“據我主意：好在將來侄女也要上京赴試，莫若明年赴過郡考，早早進京，借赴試之便，就近省親，豈非一舉兩便？況且你父親向來在外閒散慣的，在家多住幾時，就要生災害病，倒是在外無拘無束，身子倒覺強壯。他向來生性如此，也勉強不來。當日父母在堂，雖說好遊，還不敢遠離，及至父母去世，不是一去一年，就是一去兩載。這些光景，你母親也都深知。 侄女只管放心，他雖做客在外，只怕比在家還好哩。”
唐小山聽了，滴了幾點眼淚，只得勉強點頭道：“叔父吩咐也是。”
林之洋將女兒國一萬銀子交代明白，並將廉家女子所送明珠也都交代。唐敏款待飯畢，又坐了半晌。因為妹子、甥女口口聲聲只是埋怨，一時想起妹夫，真是坐立不安，隨即推故有事，匆匆回家就把燕窩貨賣，置了幾頃莊田。
過了幾時，林之洋的妻子生了一個兒子，於是派人給妹子送信。
林氏聽了，甚是感覺歡慰，喜得林家有後。到了三天後，就帶了女兒唐小山、兒子唐小峰來家與哥嫂賀喜。
誰知呂氏產後，忽感風寒；兼之懷孕半年之外，秉氣又弱，血分不足，病勢甚重。
幸虧縣官正在遵奉女皇帝御旨，剛好在各處延請名醫，設立藥局，呂氏於是趁此醫治，吃了兩服藥，這才好些。林氏見嫂子有病，於是就在孃家住下。
。來出了取頭枕敖唐把下床從然忽，猿白個那來帶外海見只，話閒中房氏江在如婉林同山小唐，日這
。解分節章下，何如事故來下接知未
