話說那老虎望著唐小山、陰若花,按著前足,搖著大尾,發威作勢,又要迎面撲來。
唐小山和陰若花連說“不好……。”
正在驚慌,忽然得聞一陣鼓聲如雷鳴一般,震得山搖地動。
從那鼓聲之中,從高坡跳下來一匹怪馬,但見那匹怪馬渾身長著白毛,頭頂上長著一隻尖尖的長角,四個虎爪,一條黑尾。口中放出鼓聲,飛奔而來。
那個大老虎一看見那匹怪馬,早已逃攛去了。
陰若花有些疑惑地問道:“此獸雖然有角,無非騾馬之類,生的並不兇惡,為何虎卻怕他?阿妹可知其名麼?”
唐小山道:“妹子聞得駁馬一角在首,其鳴如鼓,喜食虎豹。此獸角雖在背,形狀與駁馬相仿,大約必是駁馬之類。”
只見此怪獸走到眼前,搖頭擺尾,甚覺馴熟,就在面前臥下,口食青草。
唐小山見那獨角怪馬如此馴良,用手在他背上撫摩,因而向陰若花道:“妹子聞得良馬最通靈性。此時我們斷不能上山,何不將他騎上?或能駝過嶺去,也未可知,況他背上有角,又可抱住,不致傾跌。必須把他頸頂縛住,就如絲韁一般,帶在手裡,才不致亂走。不知他可聽人排程?我且試他一試。”
隨將唐小山身邊絲絛解下,向駁馬說道:“我唐閨臣因尋親至此,蒙若花姐姐攜伴同行,不意一時足痛不能上山,今幸得遇良馬。吾聞良馬比君子,若果能通靈性,即將我們駝過嶺去,將來回歸故土,當供良馬牌位,日日焚香,以志大德。”
唐小山一面說著,將絲絛縛在駁馬頂上,包袱都掛角上,牽至一塊石旁,把若花攙扶上去,一手抱角,一手牽著絲絛。
唐小山登在石上,就在若花身後,也騎在駁馬背上。陰若花道:“阿妹將我身背抱緊,我放轡頭了。”於是若花手提絲絛抖了兩抖,駁馬放開四足,竟朝嶺上走去。
唐小山和陰若花一起騎在那怪馬背上,甚覺平穩,歡喜非常。
不多時,她們就越過高嶺,來到了嶺下。之前那個大老虎正在趕逐野獸,駁馬一見,早已放出鼓聲,要想奔去。
陰若花忙提絲絛,帶到一塊石旁,把馬勒住,都由石上慢慢下來,取了包袱,解下絲絛。駁馬連攛帶跳,轉眼間越過山峰,追趕那個大老虎去了。
二人略略歇息,背了包袱,又走數里。唐小山恐陰若花足痛,早早尋個石洞歇了。
次日她們又朝前進,陰若花說道:“今日喜得道路平坦,緩步而行,尚不費力。但我自從吃這松實柏子,腹中每每覺餓,連日雖然吃些桑葚之類,也不濟事。此地離船甚遠,必須把豆麵再吃一頓,方葉行路;不然,腿上更覺無力了。”
唐小山道:“妹子自從吃了松實柏子,只覺精神陡長,所以日日以他為糧。那知姐姐卻是如此。何不早說?”
唐小山說罷,即將豆麵取出。陰若花飽餐一頓,頓時腿腳強健。
她們又走兩日。這日在路閒談,唐小山道:“我們自從上山,走了半月,才到鏡花嶺;如今從泣紅亭回來,已走七日,看來已有一半路程。這二十餘日,舅舅、舅母,不知怎樣盼望!”
陰若花說道:“婉如阿妹缺了伴侶,只怕還更想哩。”
這個時候,忽然聽到林內有人叫道:“好了!好了!你們回來了!”
唐小山和陰若花小小感覺吃了一嚇,連忙按了按腰間佩戴的寶劍,將腳立住,遙遙看見林之洋正在氣喘噓噓地跑過來,說道:“俺在那邊樹下遠遠看著兩人,頭戴帽兜,揹著包袱,俺說必是你們回來,好極!好極!幾乎盼殺俺了!”
唐小山說道:“甥女別後,舅母身上可好?舅舅為何不在山下看守船隻,卻走出若干路程,吃這辛苦?”
陰若花道:“阿父山下何日起身?離船幾日了?阿母、阿妹,身體可安?”
林之洋說道:“你們兩個想是把路走迷了?前面已到小蓬萊石碑,頃刻就要下山,怎說這話?俺因你們去了二十多日不見回來,心裡記掛,每日上來望望,今日來了多時,正在盼望,那知你們巧巧回來。”
唐小山和陰若花聽了,如夢方醒,更嘆仙家作用之奇。
唐小山和陰若花即同林之洋下山上船,放下了包袱,見過呂氏、林婉如。
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