這讓叔父韓愈對呂谷朋這個教書先生有些許感到不滿，奈何其人的確多才多藝，四書五經也是背的滾瓜爛熟，對三教九流的書籍學問也是精通得很。
於是韓愈也只是偶爾對呂谷朋這個教書先生說，應該平時不要太放縱韓湘子，要讓他好好學習四書五經，把心思放在金榜題名和榮華富貴的追求上面。
只因韓湘子自從呂谷朋教導他讀書以來，專一喜歡研究些學道之書，有時還研究什麼打坐，內功，又是什麼金丹道之類。這樣一來，便把個韓愈氣得說不出話來。
韓愈本是扞衛孔教，以傳道繼統自負的人。眼見家中子侄，竟趨入異端一流，教自己安能再服別人？
呂谷朋知道韓愈內心對佛道文化的排斥，也只是這樣回話韓愈說：“練武是為強身健體，沒有好身體又如何將來在官場上面對風雨榮辱，又如何能趨吉避凶？四書五經韓湘子自然有學，在下也是有教，但是人情好惡分別也是需要人生歷練。至於在下教的這些學識，只是用來陶冶情操而已，文公不必太過介意。”
一日，韓愈問侄子韓湘子道：“湘子，你這般聰明，為何不把心思用在用功讀書，求以功名？哪天金榜題名，富貴官籙不是很好，你究竟在求什麼。”
韓湘子回答道：“叔父，四書五經，侄子滾瓜爛熟，不需一讀再讀，能不能金榜題名，榮華富貴也不是誰都可以強求強取能來。 侄子喜歡清幽寧靜自處，愛好謹閉柴門自樂。書總是要讀，但是讀書和考取功名又不是人生的全部，哪怕金榜題名，富貴榮華也只是一時之光華，不能長久。不思根本，一味重欲也只是苦其身心，如此人生，何有逍遙之樂？”
韓愈聽後，心下不悅，頓時大怒，於是親自執著大杖，訊問侄子韓湘子，警告道：“這等學問是誰教給你的，可是那位呂谷朋先生傳授於你？”
韓湘子也不畏怕，竟自語氣淡然說道：“三教都是聖道，怎見得佛道兩派，必定是異端之學。叔父詆譭佛道兩家，是因眼見世上的和尚道士，只會作惡騙錢，一點不懂學理，所以痛惡深疾到這般田地。其實這批東西，正是兩教的賊類，不但為孔道所不容，就是佛道兩教中，也並不承認有這一類假冒招牌，藉名乞食的東西。可是教法是教法，教法的人不能代表教法，叔父若能平心靜氣，把這兩教真正的奧義微言，玄經秘籍，稍加一番研究，便知此中至理，還有為儒家所不能幾及者乎！”
韓愈見說不過韓湘子，也就不好再和他辯論。
韓湘子十七歲的時候，應試高中。
這個時候，呂谷朋也就拜別了韓愈和韓湘子叔侄兩人。
韓愈給侄子韓湘子說媒，給他物色一個美貌賢惠的女子，名叫林英，準備讓她婚配與侄子韓湘子。
韓湘子一心修真，無心於常人的夫妻兒女之情愛與富貴高官之前程。
韓湘子與其妻子林英成婚半年之久，並未同榻，也不行周公之禮，沒有夫妻之實。
林英為其不甚瞭解，經過韓愈僕人點說，方曉得夫君韓湘子自小好清靜好玄門。
不久韓湘子留書離家，徑直往山中學道。
韓湘子本是天庭玄珠子，因為沒有管理好河流，被玉皇大帝罰為白鶴，以白鶴之身修行百年，得呂洞賓和鍾離權指點，入了人間投胎為人。因此因緣，韓湘子具大智慧之根性，有大能力之非凡，修道幾月已經成就大小周天之功，修有築基之體。但是仍然還是凡人之體，這些功夫還只是延年益壽保養身體的功效。於是他準備前往終南山尋訪仙人。
卻說韓湘子在路行了兩日，少不得飢餐渴飲，夜住曉行，只是不曉得終南山究竟是在那州那縣那個地方。
原來鍾離權、呂洞賓二仙已是看見韓湘子越牆逃離家庭，要到終南山尋他，二仙師恐怕他心裡一時翻悔，不能夠登真證果，於是按落雲頭，喚出當地的土地神，囑咐道：“吾奉玉帝敕旨，集合八仙，臨凡度化韓湘。那韓湘子也肯隨我修行，故棄了家緣，去了眷族，徑來訪尋我們。只是怕他立志不堅，難成正果，汝可一路上變化多般，試他三番四轉。他若果然有真心學道，不為色慾搖動，利害蠱惑，我便一力度他；他若是貪戀懊悔，便降天雷，打下陰山背後，隨他淪落六道苦海，自生自滅罷了。”
那土地老兒躬身喏道：“謹遵仙師法旨。”
太極左宮真人鍾離權、純陽祖師呂洞賓二位仙人吩咐山神土地已畢，依先回到終南山去。
土地神立起身來，用手一指，化成一所房屋，門前店面三間，一邊擺列著時新果品、鮮臘雞鵝、海味山珍、葷素下飯；一邊是擺列著麻姑酒、三白酒、真一酒、香雪酒，新醅宿醞，撲鼻撩人。
那店櫃中間坐著一個及笄女子，生得不長不短，不瘦不肥，眉橫春柳，眼漾秋波，兩隻手柔纖嫩白，一雙腳巧小尖彎，穿著衣服的雖沒有異錦奇綃，卻也是淡妝雅緻，也是能讓人驚心亂目的。
那女子容貌真是越國西施重生在苧羅村裡，漢朝飛燕再來引鳥情人。進到裡面，有雕欄畫棟，綺閣疏窗，繡幕朱簾，彩屏花褥，牆壁上掛著幾幅名人詩畫，案上擺幾件古玩珍奇，縱然賽不過王愷、石崇，也不讓陶朱、猗頓。
土地神自己搖身一變，變成一個老頭兒，青巾布袍，傍著一根過頭的拄杖兒，坐在門口曬背。
韓湘子一路行來，走到他的門首，便向前稽首道：“老公公，小道動問一聲，終南山從哪一條路上去？”
那老頭兒搖頭顫顫的回答道：“小師父，你問終南山的路作何用？”
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