自朱溫自立為皇帝，立國號梁，唐朝結束，開始了五代歷史。先後出現的後梁、後唐、後晉、後漢和後周五個朝代以及割據於西蜀，江南，嶺南和河東等地的十幾個政權，合稱五代十國。
劉守光曾因與其父劉仁恭的愛妾羅氏通姦，與劉仁恭斷絕父子關係。唐天佑四年（907年），宣武將領李思安攻幽州（今北京市），而當時劉仁恭還在城外大安山享樂，城中沒有戒備，劉守光從城外率軍進入擊退李思安後，隨即自稱盧龍節度使，並派兵進攻大安山，擒劉仁恭，並將其囚禁。
此後並與其兄義昌節度使劉守文相互攻擊， 後梁開平三年（909年），擒其兄長劉守文，不久將其殺害，兼有兩鎮。
同年，劉守光被後梁太祖朱溫封為燕王。劉守光本性平庸愚昧，兼併義昌後，驕傲自滿，認為父兄的失勢，都是上天所助，其荒淫和暴虐的程度由是與日俱增。
到了開平五年（911年），劉守光不顧眾將臣的反對，登基稱帝，國號大燕，改元應天。
有同村智者劉海蟾為劉守光的丞相。劉海蟾，名為元英，海蟾為號，人們常稱呼其號，故稱呼劉海蟾。
劉海蟾前身原是財神趙公明身邊的招財童子，負責驅邪開運，招財納福之職。招財童子經常逗玩廣寒宮的金蟾，一天金蟾攪亂嫦娥仙子的梳妝檯，害怕被仙子責罰，於是偷偷逃下人間。
招財仙童為了抓回月宮裡私自下凡的金蟾，便偷拿了財神趙公明的縛龍索和?東路招寶天尊蕭升?的落寶金錢，偷偷摸摸下凡去了。
這縛龍索?乃是能自動捆綁敵人的仙索，落寶金錢則是極品先天靈寶，呈圓形方孔的銅錢狀，可擊落空中法寶，並且可以複製出來無數的銅錢。
這月宮的金蟾好吃金銀銅之物，故招財仙童想以此物釣住它。
招財仙童拿著這兩件法寶，去追金蟾，金蟾跳入井中，招財童子於是用縛龍索綁在落寶金錢上，然後落寶金錢生出來一串串的銅錢。招財童子把繫著銅錢的縛龍索伸到井裡，企圖引誘金蟾叼住銅錢，然後把金蟾拉出水井。
可巧，招財童子剛把系銅錢的縛龍索伸到井裡的時候，財神趙公明和東路招寶天尊蕭升?一下子出現在他面前，各自拿回自己的寶物，不容分說就各拉著招財童子的手臂飛回天宮，拉到凌霄寶殿去。
玉皇大帝得知招財仙童盜趙公明和東路招寶天尊蕭升?的法寶，為了顯示天庭規矩嚴厲，下令把招財仙童打下人間投胎轉世去。
招財仙童因此投胎成為了劉元英。劉元英從小就喜歡逗蟾蜍，又喜歡到海河邊玩耍，於是自號海蟾子，平時大家都叫他劉海蟾。
劉海蟾曾在遼應舉中甲科進士，仕五代燕主劉守光官至丞相。
劉海特別喜好談玄論道，與道士交往甚密。
太極左宮仙人鍾離權和孚佑帝君純陽子呂洞賓欲度化劉海蟾入道，讓其早日迴歸天界仙班。
鍾離權對呂洞賓說道：“劉海蟾現在官至丞相，正是迷戀榮華富貴之際，若要勸他入道，須令他明白危機。他一時半會不肯聽勸，也當如何？”
呂洞賓說道：“好在劉海蟾是貶下凡的謫仙，雖輪迴人間，但是靈性未改，雖然現在投胎成了凡人，卻也好道齋道，敬重玄門，也是有勸他入道之機的。”
鍾離權微微笑道：“恰月宮金蟾私下凡間已久，他日劉海蟾領悟人間無常，入玄門修道，得道成仙之日，把金蟾再度釣回，也是了結一場因果。”
鍾離權又說道：“洞賓就先去人間暗示勸化，待他放棄官位，決定入玄門時候，你我再點化點化，令他入道修法。”
呂洞賓點點頭，便離開仙山瓊閣，化身道士模樣點化劉海蟾去了。
一日正當午時，呂洞賓化身的道士前來拜訪，劉海蟾立刻讓人準備菜餚，以賓客之禮相待。
宴席間，劉海蟾問這個道士的姓名，道士卻默而不答，只是要劉海蟾拿出雞蛋十個和金錢十文。
劉海蟾見這個道士看起來仙風道骨，雖然要求古怪，但是秉承自己一貫尊重玄門之人，於是讓左右人同時去廚房取來了十個雞蛋，去庫房裡去十枚銅錢過來。
劉海蟾把裝在籃子裡的十個雞蛋和十個銅錢放在這個怪道士的面前，然後說道：“真人有請，十個雞蛋和十個銅錢都在這裡。”
呂洞賓化身的道士，拿出雞蛋和銅錢，以每一文錢間隔一個雞蛋，將錢和雞蛋層層壘疊，居然把十個蛋和十個銅錢壘成了一個塔狀，而且還沒有墜下來。
劉海蟾見狀，嘆道：“危險！”
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