卻說宋仁宗皇帝寵幸尚氏、楊氏二位美人，每夕當御，累得宋仁宗趙禎是形神疲乏，漸就尪羸，甚至累日不能進食，奄臥龍床，蛾眉原足伐性，宋仁宗亦太無用？
朝廷中外憂懼得很，楊太后暗中查悉情由，命宋仁宗皇帝斥退二位美人，宋仁宗皇帝含糊答應，心中恰非常眷戀，怎麼肯把一對解語花驅出宮外？
楊太后又當面囑咐閻文應，傳諭宋仁宗，速遷出楊、尚二位美人，閻文應朝夕入侍，說至再三，宋仁宗皇帝趙禎不勝絮聒，便語氣恨恨地說道：“你叫她去罷！”
閻文應即喚入氈車，逼迫楊氏和尚氏二位美人出宮。二位美人那是哭哭啼啼，不肯即行，且欲央文應替她緩頰。
閻文應叱道：“宮婢休得饒舌！”勒令登車，驅使出宮。
小人得志，往往如此？
翌日下詔，命尚氏為女道士，居洞真宮，楊氏別宅安置。
過了月餘，宋仁宗皇帝病體已安，宋仁宗養母章惠楊太后看中了十六歲的曹氏，乃另聘故樞密使曹彬之孫女入宮。
曹氏出身名門，父親曹閣官至尚書虞部員外郎。她性情溫和仁慈，重視農耕勞作，常於宮禁之中種穀、養蠶，且擅長飛白書技藝。
翌年，又改元景佑，即景佑元年(1034年)九月十八日，朝廷下詔“制曰”：
“帝王執掌天命治理天下，繼承先帝基業、恪守禮樂制度。保全天下需靠賢臣輔佐，統御六宮則要仰仗皇后表率。所以夏禹娶塗山氏、商湯娶有莘氏，都是因賢后助力，才讓國運綿長昌盛。
朕奉上天之命，身居至尊之位，統御各族。念及皇后之位空缺，又閱宰相奏請：帝王治國當端正倫常根本，倡《關雎》的后妃教化，崇《螽斯》的子孫興旺，要穩固國本，就得選名門賢女。朕為敦睦人倫，特向朝堂宣告此事。已故冀王曹彬（配享太祖宗廟）的孫女，出身名門、教養優良，承襲先祖功勳福澤，品行賢淑、聲名高潔。曹氏天性溫柔仁厚，飽讀典籍、儀態端莊，德行與皇后身份相稱，占卜也得吉兆，理應冊立為後。冊立皇后關乎國本，望她承擔宗廟重任、輔佐君主理政，舉薦賢才、整肅禮儀，恭守後位、永承天命。現冊立其為皇后，相關部門擇吉日籌備冊立大典。”
宋仁宗皇帝趙禎立曹氏為皇后，令廢后郭氏出居瑤華宮。
根據記載，冊立曹後時，她的叔叔曹琮主辦了曹後的嫁妝，《續資治通鑑長編》：“十一月，己丑，冊皇后。以東上閣門使曹琮為衛州團練使。琮兄女為後，禮皆琮主辦。”可見“禮皆琮主辦”。
曹琮主辦的結果就是欠債極多，而宋仁宗皇帝卻並沒有賜予曹後孃家。
曹皇后寬仁大度，馭下有方，冊為皇后以後，看見宋仁宗皇帝體質羸弱，恐他無嗣，未免心懷擔憂。當下密啟宋仁宗，擬就宗室中取一幼兒，作為螟蛉。
適宋太宗之孫趙允讓多男，允讓系宋太宗之四子，商王趙元份之子。趙元份第十三子名宗實，年方四歲，當即取入宮中，由曹皇后撫養，後來就是宋英宗皇帝。
自故後郭氏徙居後，宋仁宗皇帝頗加憶念，賜號金庭教主、衝靜元師，且遣使存問，齎給詩箋，仿古樂府體。
郭氏亦和詩相答，詞極悽惋。
宋仁宗皇帝欲密召郭氏還宮，既立新後，又欲召還故後，試問將何以處置？
當時何不預先審慎，乃欲出爾反爾耶？
郭氏答來使道：“若再見召，須由百官立班受冊，方有面目見帝呢。”
宋仁宗皇帝聽到此語，當為難起來。
閻文應尤加惶急，只恐郭後還宮，自己的性命不能保全。
這個時候，郭氏忽然生有小疾，由宋仁宗囑咐太醫診視，閻文應亟與太醫急商，不知如何賄賂囑咐，竟然把郭氏藥斃。
當時宮人懷疑乃是閻文應進毒，苦無實據，只得以暴卒奏聞。
宋仁宗皇帝因此感到很是悲悼，追復後號，用禮殮葬。唯諡冊祔廟的儀制，概行停止。
是時范仲淹已經調知開封府，彈劾表奏閻文應之罪狀，乃謫令出外，命為秦州鈐轄，後徙相州，病死途中。也是閻文應罪有應得。
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