只因城隍山有一位老尼姑，名叫清貞。
她孃家有一位侄女，名叫陸素貞，所配之丈夫乃是高國泰，原籍餘杭縣城裡南門內儒林街住家。
那個高國泰本來家中甚是有錢，後來他只知道唸書，不懂的營運生意，家中過的一貧如洗，只剩下他們夫妻二人。上無片瓦遮身，下無立足之地，口無隔宿之糧，柴無一把，米無一粒。
陸氏娘子可就說：“你我夫妻莫非待守坐斃不成？常言說的好：人挪活，樹挪死。莫如你我投奔臨安城，我有一姑母在城隍山出家，你我投奔到那裡找個學館，一則也可度日，二來官人也可用功，待至大比之年，官人再求取功名。不知官人意下如何？”
高國泰說：“你我二人也只是可，走吧！也沒法可施。”
於是夫妻二人才變賣些破壞的傢伙，零星的物件，湊成了盤費。
夫妻起身，那一日到了城隍山。
老尼姑一見，心中甚悅，特給他打掃三間房子，叫他夫妻在這裡居住下來，陸氏娘子幫助做些針線，高國泰在廟中發憤讀書。
在此廟中生活，夫妻二人甚是平安。
過了有一個多月，這天巧合該有事兒，老尼姑身邊有一個大徒弟，名叫慧性，看高國泰是玉堂人物，文質彬彬，滿腹經綸，文雅秀士，品貌端方，兩個人常時在一處高談雄辯。
這位慧性乃是宦門之女，文理通達，高國泰也是對答如流，這一天屋中寂然無人，慧性就拈筆揮毫，做了一首七絕詩，呈與高國泰。
高國泰接在手中一看，上面寫的是：
身在白衣大士前，不求西度不求仙，
但求一點楊枝水，灑在人間並蒂蓮。
高國泰一看，臉上顏色改變，表情嚴肅地對慧性說：“少師父不必如是，人生世上，男女只因片刻歡娛，壞一生名節，遺臭萬年，被人恥笑，況且此處乃是佛門善地，豈可汙穢？”
慧性一聽此言，頓時面紅耳赤，徑自去了。
從此慧性再見高國泰，便自知羞恥，急忙避開不敢見面。
高國泰也知自己住在此處多有不便之處，便求老師父說：“在山下找兩間房子，我夫妻搬在山下居住，廟中多有不便。”
老尼沒法，就在山下給他們夫妻找了三間屋子，單門獨院，是周半城周員外的房子。
周員外問老尼：“什麼人住？”
老尼說：“是我一個親戚，由余杭縣來，在廟中居住，是我內侄女，就是他夫妻兩人。我這內侄婿姓高，名叫國泰。他是念書的人，他因住在廟中多有不便，故此要找房子住。”
周半城聽了，就說：“明天你把高國泰帶來我看餚。”
老尼次日把國泰帶去見房東。
周員外一看高國泰舉止端方，文文雅雅，欲有心周他，初次相見，又恐高國泰不受，自己又覺魯莽，暗中吩咐家人，“高國泰房錢如有拖欠，不許催討。”
這是周員外一分惻隱之心。
果是他夫妻搬下山來，高國泰以賣卜（占卦測字）為生，得一百吃一百，得二百吃二百，夫妻度日，甚為窘困，不知不覺，已是半年六個月的房錢，尚未交過。
這日，合該有事，原來收房租的家人告了假，就託夥計代收房租。
夥計不知其中詳情，把房租摺子一查。
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