在最後的2500臺階上程羽如同失去了所有力氣一般，軟綿綿地癱倒在了第 2500 階之上。他的手指緊緊地摳入石縫之中，彷彿只有這樣才能讓自己不至於滑落下去。那塊一直貼身佩戴的玉佩，此時還殘留著些許溫熱，但這股溫暖卻正以肉眼可見的速度逐漸消退。
從下方不斷傳來一陣又一陣此起彼伏的哀嚎之聲，猶如地獄中的惡鬼在哭嚎。那個曾經高高在上、肆意嘲諷他的錦袍公子，如今正狼狽不堪地趴在 2300 階的地方。原本光鮮亮麗的華服早已被汗水浸溼，顏色也變得深沉起來。而那位揹著藥簍的瘦弱少年，則蜷縮在 1800 階的位置，他的十根指頭已經血肉模糊，但依然死死地抓住臺階的邊緣不肯鬆手。
“黃階末等，2500 階。”執事長老那冰冷無情的聲音，宛如一把鋒利無比的冰錐，直直地刺程序羽的心臟。他眼睜睜地看著那位身穿麻衣的老者在觀禮臺上緩緩搖頭，然後轉過身去不再看他一眼。程羽不禁回想起曾經那張對著他微笑且和藹可親的臉龐，可此時此刻，那臉上只剩下一片令人心寒的寂靜和冷漠。
人群突然間像炸開了鍋一般騷動起來，喧鬧聲此起彼伏：“周大牛，無靈根，竟然登上了 2510 階！”人們的目光紛紛聚焦到一個黝黑的漢子身上，只見他滿臉驚愕，正不可置信地撫摸著手中的試煉令牌。這個漢子正是之前在北漠少年被淘汰時，躲在角落裡偷偷抹淚的那個人。
此刻，他那原本就顯得粗糙的手掌上佈滿了大大小小的血泡，彷彿訴說著他一路走來所經歷的艱辛。他腳下穿著的草鞋也已經破爛不堪，甚至都能看到腳底磨出的傷口，但就是這樣的他，憑藉著驚人的毅力和不懈的努力，成功超越了程羽，真正獲得了加入外門的寶貴資格。
與此同時，另一邊的赤發少年林炎則渾身燃燒著熊熊真火，其散發出的熾熱高溫令周圍的空氣都微微扭曲。他擁有著地階甲等的火靈根，這使得他在攀登階梯時如履平地，輕輕鬆鬆便跨過了 100 階。
再看那位揹負古琴的蘇瑤，只見她纖細的指尖輕輕撥動琴絃，一道道青色光芒隨之流轉而出，這些光芒幻化成各種奇異的形狀，如同靈動的精靈一般圍繞在她身旁，幫助她巧妙地突破了 207 階的重重障礙。
然而，要說最為耀眼奪目的，還得數那位騎著機關獸的唐家少爺。他毫不吝嗇地丟擲一塊塊珍貴的靈石，利用靈石釋放出的強大靈力硬生生地砸出了一條通往高處的道路。每一塊靈石炸裂開來所產生的絢爛光芒都令人目眩神迷，彷彿將整個天機臺都映照得金碧輝煌。
就在眾人驚歎於各位試煉者的精彩表現之時，一道巨大的冰凰虛影從向雪的身上衝天而起，帶著無與倫比的威壓衝向最後的一級青玉臺階。只聽一聲清脆的鳳鳴響徹天際，冰凰虛影以雷霆萬鈞之勢一舉衝破了這道難關，穩穩地落在了天機臺上。
剎那間，整座青玉階開始劇烈顫抖起來，緊接著泛起一層耀眼的金色漣漪。這股神秘而強大的力量如同一雙巨手，將所有正在攀登階梯的試煉者們無情地彈回到了地面之上。隨著這一動作，那三萬六千級玉階像是受到某種召喚一般，瞬間化作無數道流光四散開來，最終消失得無影無蹤。就這樣，這場備受矚目的天機試煉因為向雪的提前登頂而被迫強行終止。
此時的雲臺之上，氣氛異常緊張，七大長老已然吵成了一團，個個爭得臉紅脖子粗。只見那位身著白衣的女修面色冷冽，一雙美眸緊緊盯著眼前的向雪。突然間，她長袖一揮，九條晶瑩剔透的冰鎖如蛟龍出海一般呼嘯著朝向雪席捲而去。
就在這千鈞一髮之際，一旁的紫袍老者冷哼一聲，右手猛地一揮，一道粗壯的雷光瞬間破空而出，狠狠地劈在了那九條冰鎖之上。只聽“咔嚓”幾聲脆響，冰鎖應聲而碎，化作無數冰晶散落一地。
這時，其中一位長老迫不及待地搶聲道：“如此絕佳的天賦，自然應當歸入我靈風峰門下！小姑娘啊，我們靈風峰可是資源豐厚無比，所藏功法更是高深莫測。只要你願意加入我靈風峰，將來必定能夠一飛沖天，成為絕世高手！”他的聲音急促而熱切，彷彿生怕向雪被其他長老搶走似的。
然而，還未等他話音落下，另一位長老便毫不示弱地高聲喊道：“胡說八道！依我看吶，這位姑娘理應拜入我飛雲峰。要知道，我飛雲峰的功法乃是青雲門一絕，與她的資質簡直就是天作之合！唯有在我飛雲峰，她方能將自身的潛力徹底激發出來！”說罷，他還挑釁地瞥了一眼剛剛說話的長老。
緊接著，又有一位長老按捺不住性子，急忙說道：“你們都莫要再爭啦！來我玄霜峰才是這小姑娘最佳的歸宿！咱們玄霜峰的師長皆是和藹可親之人，定會對其傾心傳授、悉心教導！保證讓她在修行路上一帆風順！”
一時間，眾長老們各執一詞，互不相讓，爭吵之聲此起彼伏，響徹整個雲臺。他們一個個情緒激動，甚至有人已經擼起袖子準備動手了。而身處這場激烈爭論中心的向雪，則顯得有些不知所措，只是靜靜地站在原地，看著這些平日裡德高望重的長老們為了自己爭得不可開交。
就在這千鈞一髮之際，只聽得一聲震耳欲聾、充滿威嚴的喝聲驟然響起：“全都給老夫閉嘴！此女子，老夫定要收入門下！”伴隨著這道聲音，一位鶴髮童顏的老者赫然現身於眾人眼前。
只見這位老者身著一襲白色長袍，袍袖隨風輕輕舞動。他面色嚴肅，不怒自威，僅是往那一站，便散發出一種令人不敢直視的強大氣場。說罷，他手臂輕揮，寬大的衣袖帶起一陣勁風，徑直朝著向雪席捲而去。
眨眼之間，向雪的身影便如同風中落葉一般，輕飄飄地被老者捲入懷中，而後迅速消失在了原地。在場的眾多長老們望著老者遠去的背影，一個個瞠目結舌，面面相覷，但卻又無計可施，只能眼睜睜地看著向雪就這樣被帶走。
其中有幾位長老更是心中懊悔不已，忍不住暗暗嘆息：“哎呀呀，如此天賦異稟的好苗子，竟然就這麼被掌門給搶走了。真是可惜啊可惜……”然而，任憑他們如何惋惜，也無法改變既成的事實。
而此時，沒有人察覺到已經離開的向雪，那雙美眸始終緊緊地盯著程羽所在的方向。她頭上插著的那支斷劍簪，此刻正微微顫動著，似乎與某人產生了某種奇妙的感應。
與此同時，那個身材魁梧壯實、面容憨厚老實的大塊頭，一邊撓著自己的腦袋，一邊嘴裡還嘟囔著：“俺……俺其實就是想著，要是能再多爬上那麼一級臺階，翠花就能少洗兩筐衣裳了……”就這樣，在眾人或同情、或鄙夷、或羨慕等各種複雜目光的注視下，他被一名執事弟子引領著走向了外門弟子的佇列。
當他經過程羽身邊的時候，突然間停住了腳步。隨後，只見他小心翼翼地從懷中摸出半塊已然變得堅硬無比的饃饃，遞到程羽面前，憨笑著說道：“小兄弟，俺瞧你晌午時分好像就沒吃啥東西呢，這塊饃饃你拿去墊墊肚子吧……”說完，也不等程羽回應，便自顧自地繼續朝著前方走去。
夜幕降臨，繁星點點如寶石般鑲嵌在浩瀚無垠的夜空中。程羽獨自一人蜷縮在一個偏僻的角落裡，默默地注視著眼前發生的一切。直到執事弟子開始大聲吆喝著驅趕那些落選的人：“雜役的都趕緊往東邊去，外門的則統統朝西邊走，誰都不許在這裡擋道！”聽到這話後，程羽這才緩緩站起身來，隨著人流慢慢移動著腳步。
“且慢。”沙啞嗓音刺破喧囂。藥老佝僂著背從陰影中走出，手中燈籠映得他滿臉皺紋如同溝壑：“老夫要十幾個雜役...嗯，再添個管事的。”
程羽被枯枝般的手指定住。藥老渾濁的眼珠突然閃過一絲精光——他腰間那株半死不活的七葉蘭，在靠近程羽時竟悄悄抽了新芽。
“就你了。”藥老轉身時，程羽聽見玉佩與對方藥簍裡某物共鳴的嗡鳴。老人背對著他輕笑：“藥園裡的雜草，有時候比靈丹妙藥更有趣呢...”
藥園最深處的枯井中，半截佈滿青苔的石碑露出“九幽”二字。
”...株奇生土凡看且，路仙斷靈道莫...“：調小的板走腔荒著哼方前在老藥。峰主的繞霧遮雲眼了後最，後的老藥在跟羽程
