胭脂扣謎咒
民國二十年,江南的梅雨季來得格外洶湧。鉛灰色的雲團低低壓在胭脂鎮的飛簷上,將青石板路浸得發亮,卻洗不去空氣裡瀰漫的腥甜——那是雨水混著腐殖土,再裹著一絲若有似無的胭脂香,勾得人胃裡發緊。
李承道的青佈道袍下襬已被雨水浸透,貼著小腿肚,走在滑膩的石板路上卻穩如磐石。他左眼那道從眉骨延伸到顴骨的疤痕,在陰翳天色下泛著淡粉,像是一條蟄伏的蜈蚣。身旁的趙陽緊了緊手中的降魔杵,鐵製杵頭在雨幕中閃著冷光:"師父,這鎮子邪性得很,陰氣重得像裹了棉被。"
"何止陰氣。"李承道停下腳步,蹲身捻起路邊一瓣腐爛的胭脂花。花瓣中心凝結著暗紅色的結晶,狀似血痂,"你聞聞,這香氣裡摻著屍臭。"
趙陽皺眉湊近,突然乾嘔起來。走在最前面的林婉兒回頭,素白麵紗被風掀起一角,露出小巧的下頜和頸間晃動的銀鈴。那銀鈴是她母親的遺物,此刻正發出細碎的"叮叮"聲,比尋常風聲更尖銳些。"師父,前面就是周家大宅了。"她的聲音透過面紗傳來,帶著水汽的涼意,"我剛才路過街角藥鋪,聽見掌櫃說,周家二少爺...也去了。"
周家大宅的黑漆門環上掛著兩盞白燈籠,在風雨中歪歪扭扭,像兩個垂淚的白無常。門童見了李承道的道袍,臉色煞白地將他們引進門,鞋底在青磚上拖出"刺啦"的聲響。穿過三重院落,天井裡的荷花缸積滿了雨水,水面漂著幾團胭脂色的浮沫,仔細看竟是碎掉的胭脂膏。
"道長救命!"正廳裡突然衝出個披頭散髮的婦人,錦緞旗袍前襟沾著暗褐色汙漬。趙陽下意識上前一步,降魔杵橫在胸前。那婦人卻"噗通"跪在李承道面前,髮髻上的珍珠釵子掉在地上,骨碌碌滾到林婉兒腳邊——釵頭雕的竟是半朵胭脂花,花蕊處嵌著顆暗紅的琉璃珠,像凝固的血滴。
"周夫人請起。"李承道的聲音沒有半分波瀾,目光卻掃過婦人顫抖的指尖,"令郎的遺體在何處?"
周家二少爺的屍體停在西跨院的靈堂。楠木棺材敞著蓋,死者身著大紅喜服,嘴角塗著濃得化不開的胭脂,像是被強塞了滿嘴血膏。最駭人的是他緊握的右手,指縫間露出半枚紐扣大小的物件,赤紅如血,雕著纏枝蓮紋——正是傳說中的胭脂扣。
林婉兒的銀鈴突然急促地響起來,鈴舌撞在鈴壁上,發出破鑼般的銳音。她猛地捂住胸口,臉色瞬間蒼白:"師父,這胭脂扣...怨氣極重!"
李承道抽出背後的桃木劍,劍尖抵住胭脂扣,劍身竟微微發燙。"此扣以人血混合硃砂、辰砂煉製,又經枉死之人魂魄浸染,早已成了邪器。"他手腕翻轉,符紙貼在死者眉心,"趙陽,取黑狗血來。林婉兒,守住靈堂四角,莫讓陰氣外洩。"
趙陽領命而去,腳步聲在空蕩的走廊裡顯得格外響亮。林婉兒從袖中取出四枚刻著符文的銅釘,正要釘入牆角,突然聽見靈堂外傳來壓抑的啜泣聲。她轉頭望去,只見廊下站著位戴面紗的女子,月白旗袍裹著纖瘦的身子,懷中抱著個描金胭脂盒。
"你是?"林婉兒握緊銅釘,銀鈴還在"叮叮"作響。
女子抬起頭,面紗被風吹起一道縫隙,露出小巧的下頜和塗著蔻丹的指尖。"我是蘇月如,周家的少奶奶。"她的聲音很輕,像怕驚擾了死者,"道長們辛苦了,這是剛沏的雨前龍井。"她身旁的丫鬟捧著托盤,上面放著三隻青瓷茶杯,熱氣氤氳中,竟飄來一絲若有似無的胭脂香。
李承道的目光從茶杯移到蘇月如的手上。她的無名指上戴著枚赤金戒指,戒面雕著半朵胭脂花,恰好與死者手中的胭脂扣紋樣吻合。"少奶奶深夜至此,不止是送茶吧。"
蘇月如的肩膀微微一顫,面紗下的睫毛劇烈抖動著。"道長明鑑。"她將胭脂盒放在靈桌上,"我...我是來還這個的。"盒子開啟,裡面靜靜躺著半枚胭脂扣,與死者手中的那半枚紋路嚴絲合縫,只是顏色更深,像是吸飽了血。
林婉兒的銀鈴突然發出刺耳的尖鳴,鈴身燙得驚人。她猛地後退一步,撞在棺材上,棺中死者的手指竟微微動了一下!李承道瞳孔驟縮,桃木劍脫手飛出,釘在靈堂的中柱上,符紙"噗"地燃起:"不好!有人借屍還魂!"
話音未落,死者的眼睛"唰"地睜開,那是一雙完全被血絲覆蓋的眼睛,沒有瞳孔,只有一片猙獰的紅。他喉嚨裡發出"嗬嗬"的聲響,緊握著胭脂扣的手突然抬起,指向蘇月如:"玉娘...你回來了..."
蘇月如發出一聲短促的尖叫,踉蹌著後退,面紗被風完全掀起——那張臉清麗絕倫,卻蒼白得像紙,眉心一點硃砂痣,竟與鎮中流傳的沈玉娘畫像分毫不差!
"抓住她!"李承道怒吼出聲,同時伸手去揭死者眉心的符紙。但那符紙像是長在皮肉裡,剛一觸碰就冒出青煙,死者的身體開始劇烈抽搐,嘴角湧出大量胭脂色的泡沫。
混亂中,林婉兒看見蘇月如轉身就跑,月白旗袍的後襬掃過靈桌,將那隻盛著龍井茶的茶杯撞翻。茶水潑在地上,竟瞬間變成了暗紅色,像極了血水。而蘇月如掉落的胭脂盒滾到棺材邊,盒蓋開啟,兩半胭脂扣在陰風中微微震動,發出"咔噠"的輕響,彷彿在相互吸引。
趙陽拎著黑狗血衝進來時,正看見死者的身體"嘭"地炸開,化作一團胭脂色的濃霧。李承道揮劍劈開濃霧,卻聽見遠處傳來淒厲的戲曲聲,唱的是《牡丹亭》裡的橋段,卻帶著哭腔,每一個字都像是用血嘔出來的:"原來奼紫嫣紅開遍,似這般都付與斷井頹垣..."
林婉兒扶著牆站起身,銀鈴還在發燙,燙得她鎖骨處的皮膚泛起紅痕。她低頭望去,只見自己的手背上不知何時多了道淡紅色的印記,形狀竟與那胭脂扣一模一樣。而靈堂的地上,蘇月如掉落的那半枚胭脂扣正在緩緩蠕動,表面的纏枝蓮紋像活了過來,滲出滴滴答答的血珠。
窗外的雨更大了,白燈籠在風雨中瘋狂搖晃,將靈堂映得明明滅滅。李承道撿起那半枚胭脂扣,指尖剛一觸碰,就聽見腦海裡響起無數女人的哭喊聲,全在重複著同一個名字:"沈玉娘...沈玉娘..."
趙陽將黑狗血潑在地上,血珠滾過之處,竟浮現出密密麻麻的腳印,從靈堂一直延伸到後窗。那些腳印很小,像是女子的繡鞋,但每個腳印裡都嵌著半朵胭脂花,花瓣上凝結著暗紅色的血痂——和他們剛進鎮時在路邊撿到的那瓣,一模一樣。
"師父,這..."趙陽的聲音帶著顫抖。
李承道握緊手中的胭脂扣,左眼的疤痕突突直跳。他想起多年前斬妖時誤殺的那個女子,臨死前也是這樣喊著一個名字,眼角流下血淚。"追。"他吐出一個字,桃木劍從柱上飛回手中,劍身紅光暴漲,"不管她是沈玉娘,還是借屍還魂的惡鬼,今晚,定要讓她魂飛魄散!"
林婉兒跟在師父身後,銀鈴的響聲越來越急,像是在預警。她摸了摸手背上的紅痕,又看了看頸間的銀鈴——那銀鈴的鈴舌上,不知何時沾了點胭脂色的粉末,在昏暗的光線下泛著詭異的光澤。而遠處的戲曲聲還在繼續,越來越近,越來越清晰,唱到最後一句時,突然變成了尖利的大笑:"良辰美景奈何天,賞心樂事誰家院...哈哈哈...誰家院!"
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