民國二十三年的梅雨季，鎖龍鎮被泡在黏膩的水汽裡。青石板路滲著黑綠色的苔，踩上去能聽見“滋啦”的聲響，像什麼東西在底下磨牙。李承道揹著個磨破邊角的帆布包，踩著一雙露出腳趾的布鞋，鞋底的爛泥甩在月白色道袍下襬上，暈出一朵朵灰黑色的花。
“師父，顧家真會給五塊大洋？”林婉兒攥著黃銅鎮魂鈴，鈴身被掌心的汗浸得發亮。她梳著兩條油亮的麻花辮，髮尾繫著紅繩，可那雙眼睛亮得過分，透著與年齡不符的冷靜。帆布包在她肩上晃悠，裡面裝著桃木劍和一疊黃符，符紙邊緣已經被溼氣洇得髮捲。
李承道往嘴裡塞了顆薄荷糖，含糊不清地嘟囔：“顧家是鎖龍鎮的土皇帝，別說五塊，五十塊也拿得出來。”他左眼突然跳了跳，那是隻比右眼顏色淺三分的眸子，瞳仁邊緣泛著淡淡的青，“就是這鎮子……邪性得很。”
話音剛落，一陣腥甜的風從巷口捲過來，混著胭脂和腐肉的氣味。林婉兒猛地攥緊鎮魂鈴，鈴鐺沒響，可她手腕上的銀鐲子卻“嗡”地顫了顫——那是她娘留的，據說能避邪。
“在那邊！”幾個穿短打的漢子從前面岔路衝出來，為首的是個戴銅帽的警員，帽簷下的臉白得像紙。他看見李承道師徒，突然扯開嗓子喊：“顧二少爺死了！在繡樓！被紅綢子勒死的！”
李承道的薄荷糖“啪”地掉在地上。他扯了把林婉兒，兩人跟著人群往鎮東頭跑。顧家老宅的朱漆大門敞著，門環上的銅獅子被摸得發亮，可此刻獅子眼裡像是滲著血，在陰雨天裡泛著詭異的光。
繡樓在老宅最深處，爬滿爬山虎的木樓梯踩上去“吱呀”響，像是隨時會散架。二樓的雕花窗欞敞開著，風捲著雨絲灌進來，把屋裡的血腥味吹得老遠。林婉兒剛踏上最後一級臺階，就看見橫樑上懸著一縷紅綢，紅得發黑，末端還滴著水，落在青灰色地磚上，暈出小小的血圈。
“都別動！”趙陽舉著槍，槍管上還沾著泥水。他穿件藏青色警服，領口的風紀扣系得死緊，可額角的青筋跳得厲害。看見李承道師徒，他眉頭擰成個疙瘩：“你們是幹什麼的？”
“遊方道士，顧家請來看風水的。”李承道掏出張皺巴巴的黃符，在趙陽眼前晃了晃，“聽說出了人命？我看這屋裡陰氣重得很，怕是不乾淨。”
趙陽冷笑一聲，槍口往地上指了指。那裡躺著個穿錦緞馬褂的男人，臉朝下趴著，後腦勺的頭髮被血黏成一綹綹。最瘮人的是他脖子上纏著的紅綢，那料子摸著滑膩，邊緣繡著金線，此刻卻深深勒進肉裡，紅綢縫隙間滲著黑血，像條吃飽了的蛇。
“把他翻過來。”趙陽對旁邊的警員說。兩個警員哆哆嗦嗦地伸手，剛把屍體翻過來，其中一個突然“哇”地吐了——死者雙眼圓睜，眼球上蒙著層白膜，舌頭伸得老長，舌尖咬出了血，嘴角卻咧著，像是在笑。
林婉兒的鎮魂鈴突然“叮鈴”響了一聲。她蹲下身，目光掠過死者緊攥的拳頭。那是隻保養得極好的手，指甲修剪得圓潤，可指縫裡嵌著些焦黑的紙片。她剛要伸手去碰，趙陽的槍突然指著她的鼻尖：“別破壞現場！”
“趙警官，”林婉兒沒抬頭，聲音平靜得像結了冰，“你看他懷裡。”
趙陽這才注意到，死者懷裡鼓鼓囊囊的。他示意警員小心地掏出來，是半張燒焦的黃紙，上面用毛筆寫著幾行字，墨跡被血浸透，卻依然能看清——“赤金手鐲一對”“蘇繡嫁衣三件”“翡翠耳環一副”。最底下還有個落款，被燒得只剩個“秀”字。
“是嫁妝清單！”人群裡有人喊了一聲，聲音發顫，“是嫁妝鬼！一定是阿秀回來了！”
這話像顆火星扔進了乾草堆。人群瞬間炸開，有人開始往後退，踩翻了樓梯口的花盆，陶片碎了一地，露出裡面發黑的土。林婉兒趁機湊近屍體，鎮魂鈴又響了，這次聲音更急，鈴聲震得她手心發麻。她瞥見死者頸後的紅綢內側，繡著朵極小的纏枝蓮，針腳歪歪扭扭，像是初學刺繡的人繡的。
“都閉嘴！”趙陽朝天放了一槍，槍聲在雨裡散得慢，驚飛了簷下的幾隻蝙蝠。他走到窗邊，指著緊閉的木窗：“門窗都是反鎖的，從裡面插了栓，兇手怎麼出去？”他又踢了踢牆角，幾粒生鏽的銅錢滾了出來，錢眼周圍綠得流膿，“這是什麼？”
“是壓箱錢。”李承道突然開口，他左眼的青色更重了，像是蒙了層霧，“二十年前，阿秀嫁進顧家時，嫁妝箱子底下鋪了一百枚銅錢，說是討個‘百年好合’的彩頭。”他蹲下身，用手指碰了碰銅錢，指尖立刻沾了層青黑色的粉末，“這錢埋在土裡很久了，上面的鏽……是人血養出來的。”
趙陽的臉更白了：“妖言惑眾！我看是有人故意模仿傳說作案！”他轉向顧家的管家，“顧老夫人呢？讓她來認認這清單！”
管家是個乾瘦的老頭，穿件藏青長衫，領口彆著塊玉佩。他嘴唇哆嗦著，半天說不出話，最後被趙陽推了一把，才結結巴巴地說：“老……老夫人在祠堂祈福，我這就去叫……”
就在這時，樓梯口傳來一陣急促的腳步聲。顧明軒扶著個穿黑綢衫的老婦人走上來，老婦人滿頭銀髮梳得一絲不苟，插著支翡翠簪子，可臉色比紙還白，手裡拄著根龍頭柺杖，柺杖頭的珍珠在陰雨天裡泛著冷光。
“娘！”顧明軒喊了一聲，聲音文弱，像個書生。他穿件月白長衫，袖口繡著竹葉，可右手食指上有個新鮮的傷口，用白布纏著，滲出血跡。“您怎麼來了？這兒晦氣……”
顧老夫人沒理他，柺杖“篤篤”地敲著地磚，徑直走到屍體旁。她瞥了眼那張清單，突然渾身一顫，龍頭柺杖“哐當”掉在地上，珍珠滾了出來，在血水裡打著轉。“是她……是她回來了……”老婦人的聲音像被砂紙磨過，“紅綢子……清單……她要索命啊！”
林婉兒注意到，顧老夫人的黑綢衫袖口，繡著朵和紅綢上一樣的纏枝蓮，只是針腳更細密，顏色更深，像是用陳年的血染的。
“老夫人，您認識這紅綢？”趙陽追問。
顧老夫人突然發瘋似的撲向牆角的一個紅木櫃子，那櫃子雕著“龍鳳呈祥”的圖案，銅鎖上鏽跡斑斑。她用盡力氣去推，櫃子“嘎吱”響了一聲，露出後面的牆。牆上掛著塊牌匾，寫著“百年好合”，可牌匾右下角有個洞，像是被什麼東西蛀空了。
“燒了它！快燒了它！”顧老夫人抓過旁邊警員手裡的火把，就要往櫃子上扔。李承道突然衝過去，一把奪過火把：“這櫃子不能燒！”他左眼死死盯著櫃子，瞳孔裡映出淡淡的黑氣，“裡面有東西！”
趙陽剛要呵斥，櫃子突然自己“吱呀”一聲開了條縫。一股腐朽的胭脂香飄出來，和剛才巷口的味道一模一樣。林婉兒的鎮魂鈴響得幾乎要裂開，她看見縫裡閃過一抹紅，像是有人在裡面眨了眨眼。
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。字”秀“的小小個著刻面上，皮的面裡出，來下口袖，有沒是像，涼冰腕手的。腕手的住抓把一，快手疾眼兒婉林。跑想就轉，變一臉，魂鬼的秀阿了破能道承李到想沒然顯人夫老顧
”？誰是你“，冷發音聲的兒婉林”。人夫老顧是不你“
”！啊秀阿的死害家顧們你被是我！啊秀阿是我“，銳尖得變音聲的”？誰是我“。頭骨的黑青面裡出，來起皺樣一紙像皮，曲扭始開臉的。話說時同在音聲個數無有是像，厲淒聲笑，了笑然突人夫老顧
”！氣怨的人夫老顧是！氣怨的上在附是你！秀阿是不你“：發音聲，人夫老顧著指他，青的烈強出發然突眼左的道承李
。”我救“：字個兩著寫邊旁，向方的樹槐老向指，圖地的小小個著畫，面背的單清！字名的娘新位三第前年十是那——”氏趙“是款落，”蓮枝纏刻，對一子鐲銀“著寫面上，單清妝嫁張半是面裡，看一啟開，來出掏趕，帕手方那的給塞忠阿起想然突兒婉林
