寒露當夜，青崖鎮飄起了細如牛毛的冷雨，絲絲寒意滲入骨髓。李家鐵匠鋪後院，一棵老槐樹在風中簌簌抖動著枝椏，將斑駁樹影投在泛著詭異血光的鐵砧上。十七歲的李承業緊攥著鐵錘，手卻止不住地顫抖，錘柄處新纏的棉布已被暗紅的血跡浸透。
“跪下！”父親李茂山突然厲聲喝道，手中燒得通紅的鐵釺狠狠抵住兒子的後頸。剎那間，焦糊味與血腥氣在潮溼的空氣中瀰漫開來。與此同時，屋簷下的九盞青銅鎮魂燈，竟齊刷刷亮起幽綠的火光，彷彿來自另一個世界的凝視。
李承業膝蓋重重砸在青石板上，就在這時，他聽見地底深處傳來女子淒厲的嗚咽，那聲音彷彿穿透了層層泥土，直擊人心。鐵砧表面不知何時浮起細密水珠，那些原本暗褐色的斑痕，竟像活過來似的緩緩蠕動，在清冷月光下，逐漸拼湊出一張扭曲猙獰的人臉。
“叮——”
就在鐵錘落下的瞬間，後院的古井毫無徵兆地噴出丈許高的血泉，濃稠的血水濺落在四周，散發著令人作嘔的腥味。緊接著，二十年來未曾響過的招魂鈴在閣樓瘋狂搖晃，發出尖銳刺耳的聲響。掛在東牆的十八把鎮魂刀，也像是受到某種神秘力量的召喚，同時出鞘三寸，寒光閃爍。李茂山佈滿燒傷疤痕的臉上，閃過一絲難以掩飾的驚恐。他猛地扯開衣襟，露出心口處十八道紫黑指痕，那些封印正以肉眼可見的速度潰爛。
“她醒了。”老鐵匠的聲音嘶啞而顫抖，彷彿是從地底深處擠出來的，“去取祠堂第三塊地磚下的東西，要快！”
李承業跌跌撞撞地衝進祠堂，此時，房樑上垂下的鎮魂幡無風自動，詭異的擺動彷彿在訴說著不為人知的秘密。當他掀開第三塊青磚的剎那，整間屋子突然陷入死一般的寂靜，彷彿時間都在此刻凝固。磚縫裡緩緩滲出粘稠的黑血，順著他的指縫爬上小臂，在皮膚表面凝結成詭異的符咒，散發著幽微的暗光。
檀木盒中，靜靜躺著半截斷裂的鎏金鳳釵，發黑的銀絲纏繞著幾縷青絲，似乎在訴說著往昔的故事。李承業剛觸碰到釵頭鑲嵌的翡翠，耳邊驟然炸開嬰兒的啼哭，那哭聲尖銳而淒厲，彷彿帶著無盡的痛苦與怨恨。供桌上二十七個牌位，竟齊齊轉向他，最前方那個描金靈牌上，“林氏婉娘”四個字正滲出新鮮的血珠，在昏暗的光線下顯得格外驚悚。
後院突然傳來金屬斷裂的脆響，李承業猛地回過神，握著鳳釵便往回跑。等他回到後院，只見父親正用燒紅的鐵鏈勒住一具無頭女屍的脖頸。女屍身著豔如泣血的嫁衣，十指生著三寸長的青黑指甲，此刻正深深扎進李茂山的肩胛骨，鮮血順著指甲縫隙不斷滴落。
“把釵子插進她心口！”李茂山口鼻溢血，聲嘶力竭地嘶吼著。鐵鏈在女屍瘋狂的掙扎中迸濺出火星，那些暗紅鏽跡遇血即燃，將整個院落映得鬼氣森森，彷彿置身於地獄之中。
李承業不顧一切地撲上去，就在這千鈞一髮之際，女屍突然轉頭——本該是頭顱的位置，一簇烏髮正從鐵砧的血斑裡瘋狂生長，彷彿有生命一般。鳳釵穿透嫁衣的瞬間，李承業看清女屍腰間繫著的雙魚玉佩，竟與父親常年佩戴的那枚嚴絲合縫，彷彿是一對天造地設的陰陽玉佩。
“為什麼...這玉佩...”李承業話音未落，鐵砧轟然炸裂。無數黑髮裹著碎鐵片如暴雨般射來，在他臉上割開十七道血口，鮮血瞬間模糊了雙眼。女屍的指甲突然暴長，穿透李茂山的胸膛，扯出一顆仍在跳動的心臟。
九盞鎮魂燈同時熄滅，黑暗瞬間籠罩了整個院落。李承業的手指剛觸到檀木盒邊緣，供桌下的青磚突然塌陷。腐朽的木板斷裂聲裡，他整個人不受控制地墜入散發著刺鼻硫磺味的暗室。粘稠的黑水迅速漫過腳踝，散發著令人作嘔的惡臭。藉著祠堂透下的微弱月光，他看見牆上懸掛著七張青銅鬼面，每一張都散發著詭異的青芒，呈現出不同的痛苦表情，彷彿在訴說著生前的悲慘遭遇。
李承業顫抖著取下最左側的鬼面，內側刻著的“李昭元”三字讓他渾身發冷，這個名字他再熟悉不過，族譜記載中，李昭元是三百年前暴斃的初代家主。
“七月半，子時三刻，以血飼面。”面具邊緣浮現的銘文突然滲出鮮血，李承業的掌心傳來一陣灼痛。那些暗紅液體竟在青銅表面勾勒出更多文字，記載著天啟三年李家與鬼新娘定下的血契：凡李氏子孫繼承鐵匠鋪當日，需佩戴初代家主面具，將九名活人生魂鑄入鎮魂器。若違此誓，厲鬼索命，血脈斷絕。
暗室深處傳來鎖鏈拖拽的聲音，沉悶而壓抑，彷彿是來自地獄的召喚。李承業舉著鬼面當火把照明，青銅映照出的光芒竟在牆上投射出先祖鑄劍的場景。畫面中，赤膊的工匠將哭嚎的少女按進熔爐，沸騰的鐵水裡浮起無數張人臉，他們的表情痛苦而絕望，彷彿在向世人訴說著自己的冤屈。
最深處的鐵籠裡蜷縮著一具白骨，頸骨上掛著與父親相同的雙魚玉佩。當李承業觸碰鎖鏈時，白骨突然伸出乾枯的手，抓住他的手腕，空蕩的眼窩裡亮起兩簇綠火，彷彿有了生命一般。沾著血鏽的指骨在地面劃出四行偈語：
「青面覆，赤瞳開」
「親緣血，祭靈臺」
「子弒父，承業債」
「骨作薪，魂歸來」
後院傳來父親瀕死的慘叫，李承業心急如焚，抓起青銅鬼面便狂奔而出。跨過門檻的瞬間，面具自動扣在他臉上。冰涼的青銅與皮肉融合的劇痛中，他看見二十年前的真相：紅燭搖曳的新房內，少年李茂山正用鐵鉗夾起燒紅的鬼面。床榻上身穿嫁衣的婉娘腹部隆起，手腳被鐵鏈捆在雕花床柱上，眼神中充滿了恐懼與絕望。當赤紅面具扣在她臉上時，騰起的白煙裡傳出胎兒淒厲的啼哭，那哭聲彷彿是對命運的抗爭。
“不！”李承業發出非人的嘶吼。面具內側的尖刺扎入眼窩，鮮血順著青銅紋路填滿那些古老咒文。鐵砧下的血斑化作血蟒纏上他雙腿，女屍的無頭身軀正從井口緩緩爬出，每一步都彷彿帶著無盡的怨念。
當李承業用鐵錘砸碎第七張鬼面時，飛濺的青銅碎片在空中組成卦象。每塊碎片都映出他不同的死狀：被鐵水澆鑄、遭萬鬼噬心、在血池沉淪……唯有沾染父親心頭血的碎片顯示著生路——那畫面裡舉著鬼面的人，赫然是正在祠堂供桌前微笑的婉娘，她的笑容神秘而詭異，彷彿隱藏著無數秘密。
古井深處傳來鐵鏈崩斷聲，十八把鎮魂刀盡數出鞘。李承業臉上的青銅面具開始生長，逐漸包裹住整個頭顱。他最後看到的畫面，是井中升起的白骨轎輦，以及轎簾後那張與自己一模一樣的鬼面新娘的臉。
青銅面具在臉上瘋狂生長時，李承業聽見自己顱骨開裂的脆響。那些暗綠鏽跡如同活物般鑽進瞳孔，將月光過濾成粘稠的碧色。他看到井中升起的白骨轎輦上，端坐著與自己面容相同的鬼面新娘——她左眼窩裡嵌著的，正是父親臨死前攥碎的那枚雙魚玉佩。
“你終於來了。”新娘的聲音像是生鏽的刀片刮過鐵砧，刺耳而尖銳。轎簾掀起的剎那，李承業臉上的青銅面具突然長出獠牙，狠狠咬住他的下頜骨。劇痛中大量記憶碎片湧入腦海：三百年前初雪夜，先祖李昭元將燒紅的青銅汁灌進孕婦口腔；二十年前中元節，父親李茂山用鐵鉗夾著初生嬰兒浸入淬火池……
轎輦四角懸掛的鎮魂鈴開始轟鳴，李承業不受控制地走向血泉翻湧的古井。面具內側的倒刺已刺穿舌根，他嚐到自己鮮血裡濃重的鐵腥味——和鐵砧上那些經年不散的血斑氣息一模一樣。
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