暴雨是從午後開始瘋的。
豆大的雨點砸在荒廢老宅的瓦簷上,噼啪聲密得像要把整座屋子掀起來。李承道坐在堂屋的太師椅上,左手轉著桃木羅盤,右手捻著三枚銅錢。羅盤上的指標瘋了似的打轉,銅針摩擦木盤的“滋滋”聲,竟蓋不住院牆外傳來的嗚咽——那聲音不像風聲,倒像有人穿著溼衣服在泥裡拖行。
“師父,這破地方能住人?”趙陽把揹包往地上一摔,軍綠色的衝鋒衣下襬淌著水,在青磚地上積出小小的水窪。他剛滿二十,眉眼間還帶著少年人的桀驁,眼睛掃過牆角結網的蛛網時,喉結不自覺地滾了滾。
林婉兒沒說話。她正盯著堂屋正中那口蒙著白布的舊棺材,手指無意識地摳著帆布包的帶子。帆布包上繡著朵褪色的山茶花,是三年前那個總愛往她手裡塞野果的採藥人繡的。雨聲太大,她總覺得能聽見棺材板裡傳來指甲抓撓的聲響。
“住不了也得住。”李承道的聲音混著雨氣,帶著股潮溼的沙啞。他摘下鼻樑上的墨鏡,露出左眼——那是顆渾濁的琉璃珠,在昏暗的光線下泛著死氣沉沉的光。“山腳下的村子都封了,說是山洪要下來。”
趙陽嗤笑一聲,轉身往後院走:“我去看看有沒有乾柴,總不能凍死在這兒。”他剛邁過門檻,突然“咦”了一聲。
林婉兒和李承道同時抬頭。
後院的角落裡,豎著根發黑的晾衣繩。繩子是粗麻編的,被雨水泡得發脹,末端系在歪脖子槐樹上。而此刻,繩子中間憑空掛著件衣服——洗得發白的黑色風衣,領口耷拉著,下襬被狂風捲得獵獵作響,像一面招搖的黑旗。
“誰把衣服晾在這兒?”趙陽說著就要伸手去夠。那風衣看著有些年頭了,袖口磨出了毛邊,在這荒無人煙的老宅裡,顯得格外扎眼。
“別動!”李承道猛地站起來,桃木羅盤“啪”地拍在桌上,指標紅得像要滴血。他幾步衝到後院,琉璃義眼在雨幕中閃了閃,“這不是普通的衣服。”
林婉兒的心臟驟然縮緊。她認得那件風衣。三年前,陳老四就是穿著這件風衣,在她家門檻上放下一籃剛採的天麻,笑著說“婉兒丫頭,補補身子”。那天他的風衣也是溼的,沾著泥和草屑,和現在一模一樣。
“不就是件舊風衣嗎?”趙陽不以為然,伸手就要去摘。指尖離衣料還有半寸時,雨突然變了方向——所有落在風衣周圍的雨點,都在半空中打著旋,像被一隻無形的手擰成了旋渦。
“陰氣聚形,這是‘煞’。”李承道從懷裡摸出張黃符,用舌尖舔了舔指尖,“趙陽,後退。”
趙陽沒動。他的注意力被風衣領口吸引了——那裡繡著個模糊的字,像是“陳”,又像是“冤”。風猛地灌進衣領,風衣突然鼓脹起來,像是裡面鑽進了個人,卻偏偏沒有腦袋。
“師父,你看……”趙陽的聲音發顫。
李承道的黃符已經貼了上去。硃砂畫的符文剛碰到風衣,“滋啦”一聲冒起黑煙,符紙瞬間焦黑捲曲,像被火燎過。他臉色驟變,抓起羅盤往前一遞,銅針竟“咔”地斷成兩截。
“走!”李承道拽著趙陽往後退,義眼死死盯著那件風衣。雨幕裡,他彷彿看見無數細如髮絲的黑線從風衣裡鑽出來,順著晾衣繩爬向槐樹,在樹幹上纏繞成一個模糊的人形。
林婉兒的目光落在風衣口袋上。那裡鼓鼓囊囊的,像是塞著什麼東西。她想起陳老四失蹤前的最後一天,也是這樣的暴雨。他渾身是傷地敲她家的門,口袋裡就塞著個油紙包,嘴裡唸叨著“他們欠我的……該還了……”
那天她沒開門。她怕他滿身的血,怕他眼睛裡的紅血絲,更怕村頭王二麻子說的“陳老四瘋了,他想偷孩子去祭河神”。
“婉兒!發什麼呆!”李承道的吼聲把她拽回現實。她猛地抬頭,看見風衣的下襬正緩緩掃過地面,在泥濘裡拖出一道深色的痕跡,像有人在無聲地行走。
趙陽突然笑了,笑聲在暴雨裡顯得格外刺耳:“師父,你就是太膽小。不就是件破衣服嗎?我給它扔了!”他說著就要衝過去,卻被李承道死死按住。
“別碰它!”李承道的聲音壓得極低,“今晚誰也別出堂屋,尤其是午夜後。”他的義眼在發抖,“這東西……是衝我們來的。”
林婉兒低下頭,看著自己的帆布鞋。鞋面上不知何時沾了塊深色的汙漬,聞起來有股鐵鏽和河泥混合的腥氣——和陳老四那天敲她家門時,鞋底沾的泥一模一樣。
夜幕降臨時,雨更大了。堂屋裡點起了蠟燭,火苗被穿堂風捲得東倒西歪,在牆壁上投下扭曲的影子。那件風衣還掛在後院的繩子上,隔著窗玻璃看過去,像個站在雨裡的人,一動不動地盯著堂屋。
趙陽縮在牆角打盹,嘴裡嘟囔著什麼“破煞鏡”、“定能鎮住”。李承道靠在棺材邊閉目養神,羅盤被他攥在手裡,指節泛白。
林婉兒睡不著。她總覺得有水滴落在脖子上,涼絲絲的,伸手一摸卻什麼也沒有。窗外的雨幕裡,晾衣繩上的風衣似乎動了——它的一隻袖子慢慢抬起來,像是在朝她招手。
午夜的鐘聲響了(誰也不知道老宅裡為什麼會有鍾)。第一聲響時,趙陽突然尖叫起來。
他從噩夢中驚醒,渾身冷汗,床單溼了一大片,摸上去冰涼刺骨,像是剛從水裡撈出來。“有手……好多手……”他指著自己的腿,褲管上沾著幾根黑色的線,“從風衣裡伸出來的,抓著我不放……”
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