“三位留步！”身後突然傳來熟悉的聲音，轉頭就見村長李守業提著個竹籃快步走來，籃裡裹著塊藍布，隱約能看見酒罈的輪廓。他臉上堆著笑，眼角的皺紋卻繃得很緊，藏在袖管裡的手時不時往腰間摸，像是在攥著什麼東西。“聽說你們找到了蚌仙的‘信物’，老朽備了點薄酒，想請三位到家中坐坐，商量商量怎麼平息蚌仙的怒火。”
趙陽下意識往李承道身後躲了躲，眼鏡滑到鼻尖，他慌忙扶了扶，低聲說：“前兩次溺亡者家屬去找他，他都閉門不見，今天怎麼突然這麼熱情？”林婉兒也皺起眉，目光落在竹籃的藍布上——布角沾著點淡青色黏液，和死者七竅裡的東西一模一樣。
李承道卻點了點頭：“既然村長盛情，那我們就叨擾了。”他左手依舊攏在袖管裡，指尖已經觸到了《水道驅邪錄》裡夾著的符籙，“只是不知村長家的酒，是用墨溪的水釀的嗎？”
李守業的笑容僵了一下，隨即又化開：“是是，墨溪的水甜，釀出的酒也醇厚。”說著就引著三人往村西頭走，他家的青磚瓦房在一片土坯房裡格外扎眼，院牆根種著圈蘆葦，葉片上的水珠滴落在地上，竟在青磚縫裡積成了小小的水窪，水窪裡還泛著淡青色的光。
進了堂屋，李守業把竹籃放在八仙桌上，掀開藍布露出三個粗瓷碗和一罈酒。酒罈開封的瞬間，一股甜膩的香氣撲面而來，林婉兒卻猛地攥緊了拳頭——那香氣裡摻著股若有若無的腥氣，和她上次在湘江邊聞到的水祟氣息一模一樣。李守業拿起酒罈倒酒，酒液呈淡琥珀色，倒在碗裡時，竟在碗壁上留下了淡淡的青色痕跡，像有人用毛筆輕輕描過。
“村長，這酒裡好像有點東西。”林婉兒突然抬手，假裝要去端碗，手肘卻“不小心”撞在桌沿上，碗“哐當”一聲摔在地上，酒液濺在青磚上，沒有像尋常酒水那樣散開，反而像條小蛇似的，順著磚縫往牆角鑽，最後竟在牆根聚成了一小灘，還在微微蠕動。
李守業的臉瞬間沉了下來，猛地從腰間掏出把短刀，刀刃泛著冷光：“既然你們找死，就別怪老朽不客氣！”他撲過來時，袖管裡掉出個黑色盒子，盒子摔開，滾出幾顆暗紅色的珠子，珠子落地時發出“嗒嗒”的聲響，表面還沾著點青色黏液——正是李承道在《水道驅邪錄》裡見過的“血珠”。
“是你和蚌精交易，用村民的精氣換血珠！”趙陽突然反應過來，慌忙從口袋裡掏出個紙包，撒出一把白色粉末——那是他用粉筆灰混合雄黃做的驅邪粉，粉末落在李守業腳邊，他頓時發出一聲慘叫，褲腳竟冒出了青煙，露出的腳踝上，皮膚已經變得像蚌殼一樣泛著青白色的光，還帶著細密的紋路。
李承道趁機掏出符籙，往李守業身上一貼，符籙“嗤”地燒起來，李守業踉蹌著後退，撞在牆上。牆皮簌簌掉落，露出後面隱藏的暗格，暗格裡擺著十幾顆血珠，還有一張泛黃的紙，上面寫著“祭品名單”，名單上的名字大多被劃掉，最後一個名字赫然是“林婉兒”，旁邊還標註著她的生辰八字。
“走！”李承道拉起林婉兒和趙陽就往外跑，身後傳來李守業的怒吼：“你們跑不掉的！婉兒是天生的祭品，蚌精一定會找到她！”跑出院子時，林婉兒回頭看了一眼，只見李守業正蹲在地上，啃咬著掉在地上的血珠，手指關節以肉眼可見的速度變得粗壯，還覆蓋上了一層蚌殼。
三人剛跑到村口的老槐樹下，就見個穿藍布衫的老婦人坐在槐樹根上，手裡織著蠶絲，絲線是淡青色的，在陽光下泛著詭異的光。“阿婆？”趙陽認出她是村裡的養蠶人，平時很少出門，“您怎麼在這裡？”
老婦人抬起頭，露出一張佈滿皺紋的臉，眼睛卻很亮，直勾勾地盯著林婉兒：“我等了你二十年，婉兒。”她放下織梭，從懷裡掏出個布包，開啟裡面是半塊桃木劍的碎片，“我是你師父的師妹，當年你師父為了喚醒蚌精的善念，準備用三枚骨笛和你的血做祭祀，卻被李守業出賣，最後被蚌精吞了。我把你送走，就是為了保住你這條命。”
林婉兒攥著桃木短刃的手開始發抖：“祭祀不是為了封印蚌精嗎？”
“傻孩子，蚌精本是墨溪的守護神，是李守業貪念太重，用活人精氣餵它，才讓它成了邪物。”阿婆指了指老槐樹，“你師父的墳就在這樹下，第二枚骨笛就在他棺材裡。但你要記住，開啟棺材後，無論看到什麼，都別碰裡面的屍體——那不是你師父。”
李承道走到槐樹下，用樹枝撥開落葉，露出下面的土墳，墳前沒有墓碑，只有一塊刻著螺旋紋的石頭。他剛要動手挖，就聽見墨溪傳來一陣巨響，水面突然漲高，漫過了灘塗，朝著老槐樹的方向湧來。林婉兒突然覺得掌心的印子開始發燙，低頭一看，印子竟和骨笛上的螺旋紋重合在了一起，發出淡紅色的光。
“蚌精來了！”阿婆突然站起來，把桃木劍碎片塞給林婉兒，“快挖！拿到骨笛就走！”
李承道和趙陽立刻動手，鐵鍬挖進土裡時，竟覺得像是挖在棉花上，格外輕鬆。挖了約莫三尺深，就碰到了木板，是棺材的蓋子。趙陽剛要掀開，棺材裡突然傳來“咚咚”的聲響，像是有東西在裡面敲門。李承道按住他的手，掏出符籙貼在棺材上，聲響才漸漸平息。
掀開棺材蓋的瞬間，一股寒氣撲面而來，裡面沒有屍體，只有一張泛黃的地圖，畫著墨溪底的溶洞，還有一枚骨笛，笛身上的螺旋紋泛著淡青色的光。林婉兒剛要去拿骨笛，就聽見身後傳來阿婆的尖叫，回頭一看，只見李守業已經完全變成了“半蚌人”，身體覆蓋著蚌殼，手裡拿著把沾著血的短刀，正朝著趙陽撲過來。
李守業的蚌殼手臂帶著腥風掃來，趙陽嚇得僵在原地，眼鏡滑到鼻尖也忘了扶。千鈞一髮之際，李承道猛地將他推開，自己左臂卻被蚌殼劃到，舊傷處的布料瞬間被血浸透，淡紅色的血珠滴在棺材裡的骨笛上，笛身的螺旋紋竟“嗡”地一聲亮了起來，泛著刺眼的青光。
“快走！”李承道捂著傷口，將地圖和第二枚骨笛塞進林婉兒手裡，“帶著趙陽去溶洞，我隨後就到！”他從懷裡掏出張暗紅色的符籙，是《水道驅邪錄》裡記載的“燃血符”，指尖劃過符籙，鮮血滲進紙紋，符籙頓時燒起幽藍的火焰。李守業被火焰逼退，喉嚨裡發出類似水泡破裂的“咕嚕”聲，皮膚下的蚌殼紋路越來越密，眼看就要完全變成怪物。
林婉兒攥著兩枚骨笛，跟著趙陽往村東頭的小學跑。墨溪的水還在漲，已經漫到了腳踝，水裡時不時飄過幾縷水草，草葉上還纏著淡青色的黏液，像是某種生物的觸鬚。趙陽突然停在小學教室門口，指著黑板：“你看！”黑板上佈滿了水漬，原本雜亂的水痕竟在燈光下連成了線條，和棺材裡的地圖一模一樣，最後一道線直指教室中央的石板。
兩人合力撬開石板，下面果然藏著條暗河，河水泛著墨色，散發著潮溼的黴味。趙陽找來兩隻木船，剛划進暗河，就聽見身後傳來“嘩啦”的水聲，回頭一看，數十個面色慘白的人影正從水裡冒出來，是被蚌精控制的水鬼，七竅裡流著青黏液，指甲又尖又長，朝著木船伸來。
“吹骨笛！”趙陽大喊。林婉兒立刻將師父留下的骨笛湊到唇邊，笛聲尖銳刺耳，暗河的水面頓時泛起漣漪，部分水鬼的動作慢了下來，其中一個穿蓑衣的水鬼突然開口，聲音嘶啞得像被水泡爛的木頭：“珍珠臺……寒水陣……三笛共鳴……”話沒說完，就被身後的水鬼拖進水裡，只留下一串氣泡。
木船順著暗河往深處劃，周圍的光線越來越暗，只有巖壁上偶爾閃過的磷火，照亮水面下隱約浮動的黑影。林婉兒突然覺得骨笛在發燙，低頭一看，兩枚骨笛的螺旋紋正對著同一個方向，像是在指引方向。又劃了約莫半個時辰，前方終於出現了光亮，是溶洞的入口，洞口掛著密密麻麻的鐘乳石，石尖上滴著水珠，水珠落在水裡，竟激起一圈圈青色的漣漪。
“就是這裡。”趙陽收起船槳，指著溶洞深處，那裡有座用珍珠鋪成的高臺，正是地圖上標註的“珍珠臺”，李承道被綁在臺中央的石柱上，臉色蒼白，左臂的傷口還在流血。珍珠臺周圍的水面冒著白氣，是蚌精設下的“寒水陣”，水溫低得驚人，剛靠近就覺得寒氣往骨頭縫裡鑽。
蚌精就站在珍珠臺旁，依舊是中年婦人的模樣，只是手指關節的蚌殼已經蔓延到了小臂，手裡握著第三枚骨笛，笛身上沾著李承道的血。她看到林婉兒，嘴角勾起詭異的笑：“終於來了，我的祭品。”說著就舉起骨笛，要往李承道的脖頸劃去——只要集齊三枚骨笛和祭品的血，她就能徹底擺脫墨溪的束縛，禍亂人間。
趙陽突然掏出驅邪粉，朝著蚌精撒過去。粉末落在蚌精身上，她頓時發出一聲慘叫，皮膚冒煙，卻沒傷到根本。林婉兒趁機往珍珠臺爬，剛碰到臺階，就被寒水陣的寒氣凍得一哆嗦，腳下一滑，差點摔進水裡。就在這時，溶洞上方突然傳來腳步聲，是阿婆，她手裡拿著半柄桃木劍，劍身上還沾著青黏液，顯然是剛和水鬼打鬥過。
“用桃木劍刺她後背！”阿婆大喊著將劍扔給林婉兒，自己則衝向水鬼，想為他們爭取時間。林婉兒接住桃木劍，趁著蚌精被阿婆吸引注意力，猛地跳到珍珠臺，一劍刺向蚌精的後背。桃木劍剛碰到她的衣服，就聽見“嗤”的一聲，蚌精的皮膚裂開道口子，流出淡青色的汁液，她暴怒地轉身，操控寒水陣的水流，將阿婆捲進水裡，阿婆掙扎著舉起桃木劍碎片，在蚌精的手臂上又劃了一道，才漸漸沒了動靜。
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