江南六月，梅雨纏纏綿綿，將蓮花村浸得渾身溼透。村子依著一片無邊無際的蓮塘而建，塘中荷葉亭亭如蓋，粉白蓮花點綴其間，本該是清雅景緻，卻透著一股說不出的陰寒。尤其是每到午夜，蓮塘深處就會傳來若有若無的女人哭泣聲，悽婉哀怨，聽得人毛骨悚然。
近半年來，這蓮塘已成了蓮花村的禁地。已有三名村民先後在塘邊溺亡，死狀詭異——每個人手中都死死攥著一束新鮮蓮鬚，蓮鬚上的水珠彷彿還帶著塘水的冰涼。更奇怪的是，死者生前都曾向村裡郎中抱怨，說自己夜裡總做噩夢，夢到無數雙手從塘底伸出抓扯自己，白天則精神恍惚，伴有滑洩不止的症狀，沒過多久便會失魂落魄地走向蓮塘，最終溺亡。
村口的老槐樹下，幾個村民正竊竊私語，神色惶恐。“又快到午夜了，不知道今晚會不會再出事……”“那蓮塘裡肯定有髒東西，不然怎麼會接連死人？”“李村長請的道士怎麼還沒來？再這樣下去，咱們村要完了！”
話音剛落，遠處傳來一陣腳步聲，三個人影踏著青石板路上的積水而來。為首的是一位中年道士，身著藏青色道袍，腰束黑色玉帶，腰間掛著一串用蓮鬚編織的辟邪流蘇，流蘇隨著步伐輕輕晃動，散發著淡淡的清苦香氣。他面容剛毅，眼神銳利如鷹，彷彿能看透人心底的陰暗，正是遊方道士李承道。
身後跟著一男一女兩個徒弟。女徒林婉兒身著青色勁裝，揹著一個鼓鼓囊囊的行囊，身形矯健，眼神冷靜，手指無意識地摩挲著行囊外側的布兜，那裡裝著她常備的乾燥蓮鬚與解毒草藥。男徒趙陽則穿著素色長衫，揹著一個沉甸甸的書箱，面容清秀，神色沉穩，鼻樑上架著一副細框眼鏡，透著一股書卷氣，卻也難掩眼底的警惕。
“三位道長，可算把你們盼來了！”李村長急匆匆地迎上來，他穿著一身粗布短褂，臉上堆著討好的笑容，眼底卻藏著一絲不易察覺的慌張。“村裡出了這等邪事，實在是沒辦法了，還請道長們務必出手相助，救救我們蓮花村！”
李承道微微頷首，目光掃過村子，最終落在遠處的蓮塘上，眉頭微蹙：“村長不必多言，我們既已到此，自然會查明真相。只是這蓮塘陰氣鬱結，與蓮鬚的清氣交織，怕是邪祟借藥材之力作惡。”
林婉兒上前一步，從懷中取出一根銀針，銀針在空氣中晃了晃，針尖竟微微發黑。“師父說得對，空氣中不僅有陰氣，還混有某種陰邪物質，與蓮鬚的藥性相互作用，才會讓村民出現精神恍惚、精氣外洩的症狀。”
趙陽則走到一位死者的家屬身邊，輕聲問道：“請問逝者生前除了噩夢和滑洩，還有其他異常嗎？能否讓我看看逝者的遺物？”
家屬猶豫了一下，從屋裡拿出一個布包，裡面裝著死者生前常用的東西。趙陽仔細翻查，在一堆衣物中發現了一張殘破的黃符，符紙邊緣已經發黑，上面的符文模糊不清，但符紙縫隙中沾著些許淡黃色的粉末。他用指尖捻起一點粉末，放在鼻尖輕嗅，又與林婉兒交換了一個眼神。
“這是蓮鬚粉末。”林婉兒立刻認出，“而且這符文……像是早已失傳的‘鎖魂符’變體，只是被人篡改過，增添了陰邪之力。”
李村長臉色一變，連忙說道：“道長們別多想，這肯定是村民自己胡亂畫的符，想用來辟邪，沒想到反而招了邪祟。”他說著，眼神不自覺地瞟向蓮塘的方向，神色更加慌張。
李承道不動聲色地看著他，緩緩說道：“村長不必急於辯解，真相如何，午夜時分便知分曉。我們先找個地方落腳，待到子時，再去蓮塘一探究竟。”
李村長不敢怠慢，連忙將師徒三人領到村東頭的一處空屋。屋子收拾得還算乾淨，但空氣中也瀰漫著淡淡的陰氣。安頓好後，趙陽開啟書箱，取出幾本古籍翻閱起來，林婉兒則從行囊中拿出乾燥蓮鬚，與硃砂、菖蒲混合在一起，開始煉製辟邪符。
“師父，蓮鬚本是清心益腎、澀精止血的良藥，為何會被用來鎖魂？”林婉兒一邊研磨藥材，一邊問道。
李承道坐在桌邊，手指敲擊著桌面：“蓮鬚甘澀性平，歸心腎經，既能清心火、固腎精，也因其特性容易吸附陰氣。若被邪士加以利用，再搭配其他陰邪之物，便能將其轉化為鎖魂煉魂的媒介。”他頓了頓，看向窗外，“而且我懷疑，有人在蓮鬚中混入了其他藥材，放大了它的陰邪之力。”
午夜時分，月色朦朧，細雨停歇。師徒三人換上夜行衣，悄然來到蓮塘邊。塘邊霧氣瀰漫，荷葉上的水珠滴落，發出“滴答滴答”的聲響，與遠處隱約傳來的哭泣聲交織在一起，令人不寒而慄。
“師父，你聽。”林婉兒壓低聲音，指向蓮塘深處。
哭泣聲越來越清晰，像是有無數個女人在同時悲泣，聽得人頭皮發麻。就在這時，一個身影從村子方向走來，瘋瘋癲癲，正是陳寡婦。她穿著一身破舊的黑衣，頭髮散亂，手中緊緊攥著一束枯萎的蓮鬚，口中唸唸有詞：“蓮君要收魂了……該獻祭了……”
李承道眼神一凝：“不好，她要被邪祟操控著跳塘！”
話音未落，陳寡婦已經走到塘邊，抬腳就要往下跳。李承道猛地祭出腰間的桃木劍，劍身浸過蓮鬚熬製的符水，在空中劃出一道金色弧線，劍氣劃破霧氣，直逼陳寡婦身前。
“嗡”的一聲，劍氣落在陳寡婦身前的地面上，激起一陣塵土。陳寡婦渾身一震，像是被什麼東西擊中，身體晃了晃，停住了腳步。與此同時，蓮塘水面突然泛起黑色漣漪，數十個模糊的人影從水中浮現，個個面目猙獰，似在掙扎，又似在向岸邊撲來。
“這些是被鎖在塘底的魂魄！”趙陽驚呼道。
李承道手持桃木劍，口中唸唸有詞，劍身上金光更盛：“妖邪作祟，豈容放肆！”他揮劍指向水面，金色劍氣如同一道閃電，劈向那些人影。人影被劍氣觸碰，瞬間化作黑煙消散，哭泣聲也戛然而止。
陳寡婦癱倒在地，渾身顫抖，眼神漸漸恢復清明。她看著眼前的師徒三人，又看了看手中的枯萎蓮鬚，突然放聲大哭：“道長，救救我們……蓮塘裡有東西，它要吸人的精氣，鎖人的魂魄！”
林婉兒上前，扶起陳寡婦，檢查了她手中的枯萎蓮鬚，眉頭緊鎖：“師父，這蓮鬚吸附的陰氣遠超普通蓮鬚，而且裡面混有地黃粉末。”
“地黃？”李承道眼神一沉，“蓮鬚忌地黃，二者混合會藥性相沖，不僅會加重腎臟負擔，導致小便不利，還會放大陰邪之力，加速魂魄被吸附。看來有人故意用這種方法煉製邪性蓮鬚，操控村民獻祭。”
趙陽在一旁補充道：“師父，我剛才在古籍中查到，蓮花村百年前曾出過一位邪士，擅長用蓮鬚煉魂，後來被一位道士鎮壓在蓮塘底。古籍記載‘蓮鬚鎖魂，需以純陰之血飼之，百年後封印自破’。如今正好是百年之期，想必是那邪士的封印鬆動，開始作祟了。”
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”！無道貧怪休，者悟不迷執“：喝怒中口，刀鐮頭鋤的來劈開擋次次一劍的繞繚金，劍木桃持手道承李。偶木的魂靈有沒同如得空神眼，聲風著帶間舞揮農，步步民村的控被著領帶長村李。寒髮皮人得刺，針如雨
。道喊邊一鬥纏邊一兒婉林”！制時暫能只籙符通普，控度深力之邪被民村些這“。分幾緩遲也作，許些去褪會便空的中眼們他，尖鼻民村及煙青當每，起升嫋嫋煙青的燒燃紙符。上們他在符邪辟鬚蓮張張一將時同，劃輕頭肩或腕手民村在只，害要開避地準刀短中手，梭穿間之民村在，貓如靈形兒婉林
。醒提聲高，汗冷出滲角額趙”！紐樞控的民村些這是他，長村李服制先須必！久多了不撐界結，父師“。墜搖搖，擊撞的狂瘋民村著承界結但。面外在擋民村數半將，開展間瞬障屏的金淡道一，微起亮然突錢銅的位方卦八。詞有唸唸中口，錢銅翻速快手雙，中界結時臨在蹲趙
。紅赤得變眼雙，啞沙音聲他”！我攔敢誰，量力我賜君蓮“。周在罩籠霧黑團一作化，燒燃間瞬紙符，語咒念牙咬他，屑碎黃地與末鬚蓮量大著沾上紙符，紙符黑張一出掏中懷從，狀見長村李。長村李向衝般箭如形，面地點一尖腳，凜一神眼，言聞道承李
”！符控的你了破便日今“，心眉長村李指劍，起躍縱道承李”？道貧何奈能就邪點這為以你“。口裂道一開撕氣劍被霧黑，響聲的”滋滋“出發，撞相鬚蓮與金的劍木桃，擋格劍揮道承李。氣的臭腥著發散，黏黑滿佈面上，出衝然突鬚蓮的壯數，中霧黑
。止不笑狂長村李”！正破遇黃地，邪增遇鬚蓮“。末黃地著沾都顆一每，珠的小細數無作化中空在。道承李向潑的紅暗中碗，碗陶個一擲丟中懷從然突他，間瞬的長村李及將即劍木桃在就
