薔薇鬼鎮
民國二十三年，秋老虎肆虐西南山區。林婉兒騎著一匹瘦馬，在蜿蜒的山路上行了三日，終於在日落時分望見了薔薇鎮的輪廓。鎮子坐落在山谷深處，遠遠望去，青灰色的屋頂被成片墨色藤蔓纏繞，像裹著一層腐朽的壽衣，連空氣中都飄著一股甜膩得令人作嘔的腐臭，混雜著薔薇花的異香，在燥熱的風裡瀰漫不散。
瘦馬在鎮口突然駐足，前蹄刨地，發出不安的嘶鳴。林婉兒勒住韁繩，目光掃過鎮口那塊歪斜的石碑——“薔薇鎮”三個字被墨色藤蔓爬滿，碑面刻著的紋路早已模糊，只在藤蔓縫隙間，隱約能看見幾滴暗紅色的痕跡，像是乾涸的血。
她翻身下馬，腰間的薔薇劍輕輕晃動，劍身嵌著的金邊薔薇木在夕陽下泛著淡淡的光暈。這把劍是師父李承道留下的，三個月前，師父受薔薇鎮民所託前來驅邪，此後便杳無音信，只託人捎回半朵墨色薔薇，花瓣邊緣帶著乾涸的血漬，散發著微弱的邪氣。
林婉兒握緊劍柄，踏入陣中。街道死寂得可怕，家家戶戶門窗緊閉，門板上落滿灰塵，有的甚至釘著木板，像是在抵禦什麼洪水猛獸。牆頭、屋簷、甚至石板路的縫隙裡，都爬滿了墨色薔薇，葉片肥厚發黑，花瓣呈深紫色，花蕊卻是詭異的血紅，風一吹，花瓣簌簌落下，鋪在地上像一層暗色的血毯。
“有人嗎？”她喊了一聲，聲音在空蕩的街道上回蕩，只引來幾聲不知名的鳥雀啼叫，更顯陰森。
往前走了約莫百餘步，一陣細微的掙扎聲突然從巷口傳來。林婉兒眼神一凜，提劍快步上前，躲在牆角探頭望去——只見一名穿著商隊服飾的中年男人，被數根粗壯的墨色薔薇藤蔓纏繞著，藤蔓上的倒刺深深嵌入他的皮肉，正一點點吸食著什麼。男人雙目圓睜，嘴巴大張，卻發不出任何聲音，臉色以肉眼可見的速度變得慘白乾癟，而那些藤蔓上，正緩緩綻放出一朵朵血紅的小花，花瓣上還沾著晶瑩的汁液，散發著更濃郁的甜腐味。
“薔薇鬼！”林婉兒心頭一沉，師父捎回的信中曾提過，作祟的邪物以薔薇為媒介，吸食活人魂魄。她不再猶豫，拔劍出鞘，劍光閃過一道溫潤的弧線，金邊薔薇木的氣息瞬間驅散了周圍的陰冷。
“斬！”她低喝一聲，長劍劈向纏繞男人的藤蔓。劍鋒觸碰到藤蔓的瞬間，發出“滋啦”的聲響，像是鐵器灼燒皮肉，墨色藤蔓迅速收縮，斷裂處流出黑色的汁液，散發著刺鼻的腥臭。
就在這時，那些斷裂的藤蔓突然瘋長，像一條條黑色的毒蛇，朝著林婉兒纏來。她足尖一點，身形躍起避開，卻不慎吸入了一縷甜膩的香氣，眼前瞬間天旋地轉。
幻境驟生。她彷彿置身於一座陰森的古宅，庭院裡爬滿墨色薔薇，師父李承道被綁在庭院中央的石柱上，渾身纏滿藤蔓，半邊臉頰已經化為藤木，眼神渙散。“婉兒，小心墨薔薇……泉眼……林小婉……”師父的聲音嘶啞破碎，話未說完，一道黑衣人身影閃過，手中握著一朵巨大的墨色薔薇，狠狠刺入師父胸口。
“師父！”林婉兒驚呼著想要衝過去，卻被無形的屏障擋住。幻境中的景象突然扭曲，無數張痛苦的人臉從薔薇花瓣中浮現，淒厲的哀嚎聲灌滿雙耳，她只覺得頭痛欲裂，魂魄像是要被抽離身體。
就在這危急時刻，一道凌厲的勁風襲來，一枚銅錢符破空而至，貼在林婉兒眉心。冰涼的觸感瞬間驅散了幻境，她猛地回過神，發現自己正被墨色藤蔓纏住手腕，而不遠處站著一個身著青色短衫的年輕男子，面容冷峻，腰間掛著一個裝滿機關零件的布包，正是她的師弟趙陽。
“師姐，你找死嗎？明知墨薔薇能鎖魂，還敢貿然吸入它的香氣。”趙陽語氣帶著責備，手中卻不停，丟擲數枚帶刺的鐵球，精準地砸向襲來的藤蔓，鐵球上塗抹的白色粉末遇藤蔓汁液便燃起淡藍色火焰，將藤蔓燒得滋滋作響。
林婉兒掙脫藤蔓，手腕已被倒刺劃傷，滲出的鮮血滴落在地，瞬間被地面的墨色薔薇藤蔓吸附。“你怎麼會在這裡？”她問道，目光警惕地打量著趙陽——師弟向來謹慎多疑，此次竟會尾隨而來，實屬反常。
“師父失蹤，你孤身前來，我豈能坐視不管？”趙陽收回鐵球，眼神複雜地看著她，“倒是你，方才陷入幻境，氣息紊亂，該不會是被邪物附身了吧？”
兩人正說著，巷口突然傳來一陣拖沓的腳步聲。一個佝僂的老身影緩緩走來，頭髮花白凌亂，身上穿著破舊的藥農服飾，臉上佈滿皺紋，眼神卻時而清明時而瘋癲，正是鎮中唯一敢夜間出行的陳老鬼。
“又來……又來送死的……”陳老鬼喃喃自語，目光落在林婉兒手中的薔薇劍上，突然瞳孔驟縮，瘋癲的神色褪去幾分，從懷中掏出半朵乾枯的金邊薔薇，猛地扔給林婉兒，“拿著……子時……古宅……別碰泉眼……”
林婉兒接住金邊薔薇，花瓣雖乾枯，卻仍散發著微弱的陽氣，與師父留下的墨色薔薇截然不同。她正要追問，陳老鬼突然臉色大變，眼中爬滿黑色的紋路，像是有藤蔓在皮膚下蠕動，他猛地撲了過來，指甲變得尖利發黑，口中嘶吼著：“都得死！都得成為薔薇的養分！”
“小心！他被墨薔薇控制了！”趙陽大喊著想要上前阻攔，林婉兒卻已拔劍出鞘。她深知被墨薔薇徹底控制的人已無救，若不及時斬殺，只會淪為邪物的傀儡。
劍光一閃，林婉兒毫不猶豫地揮劍斬斷了陳老鬼的手臂。令人驚悚的是，傷口處流出的並非鮮血，而是粘稠的黑色汁液，落地後迅速滲入泥土，滋養著周圍的墨色薔薇，讓那些藤蔓長得更加粗壯。
陳老鬼慘叫一聲，身體踉蹌後退，眼中的黑色紋路褪去些許，恢復了片刻清明：“泉眼……地圖……在……老槐樹……”話未說完，他便轉身狂奔，消失在巷口的黑暗中，只留下一陣瘮人的笑聲。
林婉兒看著手中的半朵金邊薔薇，又看了看地上的黑色汁液，眉頭緊鎖。趙陽走到她身邊，踢了踢地上的藤蔓，沉聲道：“師姐，看來這薔薇鎮的水，比我們想象的還要深。子時快到了，我們得儘快找到那座古宅。”
夕陽徹底落下，夜幕籠罩薔薇鎮。墨色薔薇在黑暗中散發著淡淡的磷光，空氣中的甜腐味愈發濃郁，遠處傳來隱約的哀嚎聲，像是來自地獄的召喚。林婉兒握緊手中的金邊薔薇與薔薇劍，與趙陽並肩而行，一步步走向鎮子深處的黑暗。她知道，一場關乎生死、牽扯百年秘辛的兇險博弈，才剛剛開始。薔薇鬼鎮
夜色如墨，將薔薇鎮裹得密不透風。墨色薔薇在黑暗中泛著幽藍磷光，葉片上的倒刺反射出細碎寒光，像是無數雙窺視的眼睛。林婉兒與趙陽並肩而行，腳下的石板路佈滿裂縫，縫隙中鑽出的薔薇藤蔓不時纏繞上來，被趙陽腰間甩出的青銅符紙灼燒得蜷縮枯萎。
“師姐，陳老鬼說的老槐樹在哪？”趙陽壓低聲音，陰陽眼不自覺地轉動，能看見街道兩側的薔薇花叢中，附著無數半透明的殘魂，它們面目扭曲，似在哀嚎，又似在低語，“這鎮上的魂魄太多了，都被墨薔薇吸附著，無法輪迴。”
林婉兒握緊手中的金邊薔薇，花瓣散發的微弱陽氣能稍稍驅散周遭的陰冷。她抬頭望去，遠處的夜空隱約浮現出一棵巨大的黑影，枝幹虯結如鬼爪，正是老槐樹的輪廓。“往那邊走。”她話音剛落，一陣詭異的風聲襲來，風中夾雜著女子的低吟，甜膩婉轉，卻讓人脊背發涼。
趙陽突然止步，臉色凝重地指向左側巷口：“有人。”
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”！魂殘制它用，弟師“，趙向拋薇薔邊金朵半將，翻一腕手”！道行天替必我日今，辜無害殘，兵煉魂鎖薇薔墨用你，風玄柳“：央中室石在落，蔓藤的前斷斬，轉一鋒劍兒婉林
”！了住不制控要快……魂殘這，姐師“：明清許些了復恢他，制被時暫魂殘的躁，湧間瞬氣的潤溫一，心掌到瓣花的涼冰。住接手識意下，來飛薇薔邊金到見，氣黑著發散渾，紅赤目雙，控魂殘母柳被正趙
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。郁濃發愈氣黑的，鮮出噴中口，上壁石在撞重重，去出飛倒得打被趙，口趙在拍掌一手反，開避側風玄柳。風玄柳向抓氣黑著帶，爪利作化手雙，紅赤目雙，躁次再魂殘的他。來衝風玄柳著朝，兵鬼擋抵棄放，聲一吼怒，狀見趙”！姐師“
”！我是手對的你“：風玄柳向看，劍薇薔握新重，全遍湧流暖一，化即口藥丹。氣之邪散驅時暫能，”丹元“的製煉父師是這——裡進塞，藥丹枚一出掏中懷從，識意著撐強。黑發前眼讓，作機趁息氣冷的，急一中心兒婉林”！趙“
。來而繞纏兒婉林著朝，出鑽中氣霧從蔓藤薇薔墨數無，氣霧黑出噴然突槽凹的面地室石，印結次再手雙他”！儡傀的識意有沒為淪會便，辰時個半出不，毒薇薔墨的我了中經已你？何如又丹元有算就“：笑冷即隨，訝驚一過閃中眼風玄柳
。支分眼泉的下槽凹面地是便，源來量能的大最中室石這而。萎枯行自會便，源來量能其斷切若，氣邪賴依長生，溉灌以需薇薔墨：特薇薔的載記中》錄秘木草《起想然突。盡無窮無彿彷，多越來越蔓藤現發卻，蔓藤斷斬劍揮兒婉林
。下劈狠狠槽凹著朝，氣的潤溫起聚凝劍，劍薇薔起舉”！源之量能的你了毀便我日今“，方上槽凹向躍形，點一尖足，笑冷抹一起勾角兒婉林”？為所為能就眼泉了制控為以你，風玄柳“
。黃發萎枯始開，給供量能了去失蔓藤薇薔墨的長瘋些那，散消速迅後隨，出而湧噴間瞬氣霧黑，隙道一開裂面地，響巨聲一”隆轟“出發，槽凹中劈劍長，晚已時為但。流東諸付會便心的年多他，毀被旦一，鍵關的兵鬼薇薔製煉是支分眼泉知深他。兒婉林向衝般一了瘋，變大臉風玄柳”！可不“
”！衝逆發引，撞相心核的薇薔墨與薇薔邊金用“，來傳中劍從音聲的父師”！量力的衝逆助藉有唯，他了不殺段手常尋，妖半人半為化煉己自將薇薔墨用經已風玄柳，兒婉“。上劍薇薔在附時暫，白道一作化，解以得魄魂的道承李，去散底徹氣霧黑的中苞花
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。遇相時此在也心核薇薔墨與薇薔邊金而，兒婉林到將即爪利的趙，撞相中空在影道兩。去擲薇薔邊金著朝，心核薇薔墨起挑劍薇薔用時同，中空向拋薇薔邊金將。代取定堅被速迅卻，忍不一過閃中眼兒婉林”！了住不對，弟師“
