芫花魘
第一章 荒村雨夜 芫花索魂
民國十三年，太行山脈深處的雨，帶著一股子洗不掉的溼冷。
李承道攏了攏洗得發白的道袍，抬頭望了眼被雲霧吞了半截的山巔，眉頭皺成了川字。他身後，林婉兒揹著個沉甸甸的布囊，短打扮的勁裝濺滿了泥點，嘴裡還在吐槽：“師父，您這掐指一算，算出來的就是這鳥不拉屎的地方？再走下去，我和趙陽怕是要被這雨澆成落湯雞，直接羽化登仙了。”
跟在最後頭的趙陽，抱著一摞古籍，縮著脖子打了個噴嚏，白面書生的臉凍得發青：“師、師父，《水經注》裡說太行深處有落仙村，莫非就是前面那處？”
順著趙陽手指的方向望去，雨幕裡果然隱約現出一片青黑的瓦頂。三人加快腳步，剛走到村口，就被一陣哭嚎聲撞了個正著。
十幾個村民，穿著漿洗得發硬的粗布衣裳，正抬著一具門板大小的薄棺，踉踉蹌蹌地往村後山走。棺木沒蓋嚴，露出半截青白的手臂，皮膚腫得透亮，像是灌滿了水的皮囊。更瘮人的是，棺木前頭，還插著一束乾枯的紫花，花瓣蔫巴巴的，卻透著一股說不出的詭異。
“借光，貧道三人路過此地，想討碗熱水喝。”李承道上前一步，桃木劍在手裡轉了個圈，語氣閒散，目光卻死死盯住了那束紫花。
抬棺的隊伍停了下來，一個穿著青布馬褂、滿臉褶子的老頭走了出來，正是村長孫老鬼。他上下打量了三人一番，眼神里滿是戒備：“外鄉人？落仙村不歡迎生人，你們還是趕緊走吧。”
“村長這話就見外了。”李承道咧嘴一笑，露出一口白牙，“貧道瞧著這棺裡的人，死得蹊蹺啊。渾身浮腫，七竅流血——這可不是尋常病死的模樣。”
孫老鬼的臉瞬間沉了下來，厲聲喝道：“休得胡言！這是花神娘娘降罪！三月芫花祭，不敬者，魂歸花林！”
“花神？”林婉兒嗤笑一聲，撥開人群湊到棺木邊，指尖剛要碰到那具屍體，就被孫老鬼一把推開。她也不惱，撣了撣手上的泥，挑眉道：“我看不是花神降罪，是有人用毒吧？那束芫花，看著眼熟得很。”
“芫花？”趙陽眼睛一亮，抱著古籍湊過來，翻出一頁泛黃的紙，指著上面的字跡念道：“《本草經集註》有云，芫花辛溫有毒，瀉水逐飲，然與甘草同用，毒性陡增，服之者渾身浮腫，神識昏亂，狀如鬼魅勾魂——這棺裡的人，症狀一模一樣！”
這話一齣，村民們瞬間炸開了鍋。有人竊竊私語，有人面露驚懼，孫老鬼的臉色更是白了又青，青了又黑。他猛地一拍大腿，嘶吼道：“妖言惑眾！這是褻瀆花神！來人，把他們趕出去！再敢胡言，就把他們一起燒了祭神！”
村民們被孫老鬼一慫恿，頓時紅了眼，抄起扁擔鋤頭就要往前衝。林婉兒見狀，反手抽出腰間的短刀，寒光一閃，逼退了最前頭的幾個人。
“誰敢動？”她聲音颯爽，眼神銳利如刀，“人命關天，你們不問青紅皂白就要燒人，是心虛，還是被這老東西蒙騙了？”
就在這時，棺木裡突然傳來一聲輕微的響動。眾人嚇了一跳，紛紛後退。李承道走上前，伸手掀開了棺蓋。
只見屍體的嘴角，竟詭異地向上揚著，像是在笑。七竅裡滲出的紫黑色血液，滴落在棺木上，暈開一朵朵暗紫色的花。而屍體的胸口，還彆著一個小小的布包，裡面包著的，正是幾片曬乾的甘草。
“證據確鑿。”李承道收起笑容，聲音冷了幾分，“這不是神罰，是謀殺。用芫花混甘草下毒，再借花神之名掩人耳目，好一手算盤。”
孫老鬼渾身發抖，指著李承道說不出話。就在這時，一陣狂風捲著雨絲吹來，後山的方向傳來一陣女人的歌聲，悽悽切切的，聽得人頭皮發麻。
“芫花開花滿坡香，花神娶親歸故鄉……”
歌聲越來越近，趙陽嚇得躲到了李承道身後，林婉兒則握緊了短刀，警惕地望向雨幕籠罩的後山。孫老鬼趁機大喊：“花神顯靈了！外鄉人惹怒了花神！快把他們趕走！”
村民們再次騷動起來，李承道卻望著後山的方向，若有所思。他彎腰撿起那束乾枯的芫花，放在鼻尖聞了聞，眼神幽深：“有意思。這芫花林裡的鬼，怕是比花神還要多。”
雨越下越大，歌聲漸漸隱沒在風雨裡。李承道三人被村民們推搡著，趕出了村口。可他們誰也沒注意到，村口的老槐樹上，掛著一個紅色的香囊，香囊裡塞著的，正是一朵新鮮的芫花。
而那具詭異的屍體，最終還是被村民們抬進了後山的芫花林，消失在了茫茫雨幕之中。一場圍繞著芫花的詭案，才剛剛拉開序幕。
芫花魘
第二章 祠堂夜驚 紅影詭蹤
雨勢漸緩，暮色如墨般潑灑在落仙村的青石板路上。李承道三人被村民驅趕，卻並未走遠，轉而繞到村西頭的破祠堂落腳。這祠堂荒廢多年，蛛網掛滿梁枋，神龕上的牌位蒙著厚塵，唯有角落堆著些乾草，勉強能湊合一晚。
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