濃霧像化不開的墨汁，將整座鎮子裹得密不透風。林婉兒勒住韁繩，胯下黑馬不安地刨著蹄子，鼻息間噴出的白氣瞬間被霧吞噬。鼻尖縈繞著兩股截然不同的氣味——一股是腐葉爛泥的腥臊，另一股則是若有似無的清涼薄荷香，正是師父李承道獨有的氣息。
“就是這兒了？”趙陽攥著腰間的薄荷柄桃木劍，劍身上鑲嵌的薄荷葉紋路在霧中泛著微光。他那雙祖傳的陰陽眼此刻眯成一條縫，眉頭擰得能夾死蚊子，“這地方陰氣重得能滴出水，比道觀後山的養屍地還邪乎。”
林婉兒沒應聲，指尖摩挲著腰間的青瓷瓶，瓶裡裝著師父親制的薄荷精油。她拔開塞子，清涼香氣驟然濃郁，黑霧似的濃霧竟被衝開一道小小的缺口。缺口轉瞬即逝，但她分明瞥見前方鎮口的石碑——碑上“陰鎮”二字被青苔覆蓋，筆畫間隱約透著暗紅，像是乾涸的血跡。
“汪汪！”黑玄突然炸毛，通體烏黑的毛髮根根倒豎，對著鎮子深處狂吠。這隻老狗是師父養的陰犬，能嗅出十里內的陰邪之氣，可此刻它卻夾著尾巴往後縮，喉嚨裡發出嗚咽聲。林婉兒挑眉，黑玄怕薄荷味卻又離不開師父留下的薄荷香囊，如今這副模樣，顯然是鎮裡的邪祟比薄荷香更讓它忌憚。
“狗嫌薄荷命難離，看來這陰鎮裡的東西，比薄荷還‘衝’。”林婉兒將精油瓶塞回腰間，翻身下馬，“進去看看，師父的薄荷香到這兒就斷了，他肯定在鎮裡。”
趙陽硬著頭皮跟上，嘴裡碎碎念：“師父要是真在這兒，也太會挑地方了……這破地方，正午都見不著太陽，怪不得叫陰鎮。”
鎮子死寂得可怕，家家戶戶門窗緊閉，門板上釘著泛黃的符紙，大多已經失效，邊角捲翹，透著破敗。腳下的青石板路溼滑黏膩，踩上去發出“咕嘰”的聲響，像是踩著腐爛的皮肉。林婉兒走著走著，突然停住腳步，彎腰撿起一片落在路邊的薄荷葉——葉片翠綠飽滿，邊緣帶著鋸齒，正是師父培育的“驅邪薄荷”，絕非野生品種。
“師父確實來過。”她將薄荷葉湊到鼻尖，清涼中帶著一絲極淡的濁氣，“而且他遇到了麻煩，薄荷香裡摻了陰邪之氣。”
就在這時，前方傳來一陣吱呀聲，一家掛著“大膽客棧”牌匾的鋪子推開了半扇門。一個腦袋探出來，三角眼滴溜溜轉，正是客棧老闆王大膽。他看到林婉兒三人，先是一愣，隨即臉上堆起市儈的笑：“三位客官，打尖還是住店？咱這兒可是陰鎮唯一的客棧，乾淨又安全——當然，錢得給夠。”
“住店。”林婉兒掏出一錠銀子，“另外，我問你，最近有沒有見過一個隨身帶薄荷、玩世不恭的遊方醫生？”
王大膽眼睛一亮，一把搶過銀子塞進懷裡，搓著手笑道：“薄荷？遊方醫生？沒見過……哎等等，客官要是再加銀子，我倒是可以跟你們說說這陰鎮的規矩。”
“什麼規矩？”趙陽追問。
“規矩就是，天黑後千萬別出門，更別往後山去。”王大膽壓低聲音，眼神里閃過一絲恐懼，“每月十五必有人失蹤，失蹤的人最後都出現在後山的薄荷墳，渾身爛得不成樣子，跟被什麼東西啃過似的。”他頓了頓，又補充道，“給錢啥都幹，除了送死——哎等等，要是你們給的錢夠多，後山我也能帶路。”
林婉兒沒接話，心裡已經有了計較。薄荷墳、失蹤者、師父的薄荷香，這三者顯然有關聯。她跟著王大膽走進客棧，一股黴味夾雜著飯菜香撲面而來。客棧大堂裡空蕩蕩的，只有一張桌子旁坐著一個身穿青衫的讀書人，正低頭喝茶，正是陳秀才。
陳秀才抬頭看了他們一眼，嘴角勾起一抹斯文的笑：“三位是外鄉人？陰鎮少見生人，你們是來尋親，還是訪友？”
“尋師。”林婉兒目光銳利地打量著他，發現他眼底深處藏著一絲不易察覺的濁氣，卻被某種氣息壓制著。她不動聲色地掏出薄荷精油瓶，指尖沾了一點精油，陳秀才的瞳孔驟然收縮，握著茶杯的手指微微收緊。
“尋師也好，訪友也罷，天黑後莫出門。”陳秀才收回目光，語氣平淡，“陰鎮的夜，不太平。”
林婉兒沒再追問，跟著王大膽上了二樓客房。房間簡陋卻還算乾淨，只是牆角結著蛛網，空氣中瀰漫著淡淡的腐味。她將黑玄留在門口，叮囑道：“盯著點，有動靜立刻叫。”
黑玄嗚咽著趴在門口，耳朵貼在地上，警惕地聽著周圍的聲響。
入夜後，霧更濃了，客棧裡靜得能聽到自己的呼吸聲。林婉兒和衣躺在床上，手裡攥著那片驅邪薄荷，薄荷的清涼讓她保持清醒。趙陽則坐在桌前，桃木劍橫放在腿上，陰陽眼一直沒閉上，緊盯著窗外的濃霧。
突然，隔壁房間傳來一聲淒厲的慘叫，劃破死寂的夜空！叫聲戛然而止，像是被什麼東西捂住了嘴。
“不好！”林婉兒猛地起身，抓起薄荷瓷瓶就衝了出去。趙陽緊隨其後，桃木劍已經出鞘，劍身的薄荷香氣變得濃郁起來。
隔壁房門虛掩著，林婉兒一腳踹開，一股濃烈的腐臭撲面而來。房間裡一片狼藉，桌椅翻倒，地上躺著一具屍體——皮肉以肉眼可見的速度腐爛，骨骼發黑，渾身被一團黑霧包裹，正是王大膽說的“濁骨屍”。屍體旁，散落著半片驅邪薄荷，黑霧被薄荷的清涼氣息逼退，在屍體上空盤旋，發出“滋滋”的聲響，像是被灼燒一般。
黑玄狂吠著衝進房間，對著黑霧齜牙咧嘴，卻不敢上前。趙陽的陰陽眼看得真切，那黑霧裡藏著一張扭曲的人臉，正用怨毒的目光盯著他們。
“是濁骨老鬼的濁氣！”趙陽握緊桃木劍，劍身薄荷香氣暴漲，“這屍體剛死沒多久，老鬼還沒走遠！”
林婉兒迅速掏出薄荷精油，往指尖倒了少許，然後猛地撒向黑霧。精油揮發，化作一團清涼的白霧，黑霧遇到白霧，像是雪遇驕陽，瞬間收縮，發出刺耳的尖叫。她趁機掏出提前編織好的薄荷網，猛地扔了過去，網眼間的薄荷梗散發著濃烈的香氣，將黑霧困在網中。
“想跑？”林婉兒眼神冰冷，殺伐果斷，“趙陽，貼符！”
趙陽立刻掏出硃砂符紙，咬破指尖，將血滴在符上，然後猛地貼向薄荷網。符紙遇血自燃，火光中，黑霧發出淒厲的慘叫，漸漸消散。但就在黑霧消散的瞬間，林婉兒敏銳地察覺到，空氣中的薄荷香突然變得濃郁，隨即又快速減弱，像是有人在遠處發出訊號。
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”！看看去下我！咒符口井固加劍木桃用，趙“：白泛而力用因尖指，瓶瓷荷薄攥兒婉林。火鬼的綠幽起燒燃頁書，落墜紛紛籍古的上架書，墜搖搖齋書個整，哮咆底井在巨有是像，響越來越聲擊撞的來傳井枯
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