《三七陰葉·鬼換軀》（第一章）
深秋的風，帶著刺骨的寒意，掠過連綿的群山，鑽進了地處偏遠的“落陰村”。這是一個依著山坳而建的小村落，平日裡本就人跡罕至，入秋之後，更是被一層說不清道不明的陰鬱籠罩著。
最先發現不對勁的，是村裡的接生婆王婆子。她去給村東頭的李家媳婦送催生藥，剛進門就被嚇了一跳。李家媳婦懷了八個月身孕，本該是身子笨重、面色紅潤的時候，可此刻卻躺在床上，臉色慘白如紙，嘴唇毫無血色，額頭上佈滿了細密的冷汗。
“這是咋了？哪裡不舒服？”王婆子連忙放下藥包，伸手去探她的額頭。不探還好，一探之下，冰涼的觸感讓她心頭一緊。更讓她驚駭的是，李家媳婦露在被子外面的胳膊上，赫然出現了一大片青紫色的瘀斑。
“這……這是摔著了？”王婆子掀開被子一看，頓時倒吸一口涼氣。那瘀斑並非磕碰所致，而是毫無徵兆地從皮膚下浮現出來，顏色深黑，邊緣模糊，如同水墨畫般暈染開來，覆蓋了大半個胳膊。
“沒……沒有摔著，”李家媳婦虛弱地開口，聲音細若蚊蚋，“昨天晚上睡覺前還好好的，今早一醒就這樣了，又疼又冷，骨頭縫裡都透著寒氣。”
王婆子行醫多年，從未見過如此詭異的症狀。她嘗試用熱毛巾敷，用村裡的土法子揉按，可那瘀斑非但沒有消散，反而顏色更深，範圍更廣了。更可怕的是，沒過幾天，村裡陸續有人出現了同樣的症狀。
起初只是幾個體弱的老人和婦女，他們身上毫無緣由地長出大片淤青，疼痛難忍，畏寒怕冷。漸漸地，青壯年也開始中招。這些淤青不像是普通的跌打損傷，它們冰冷刺骨，像是附骨之蛆，越熱敷越嚴重，越用藥膏越擴散。村民們嘗試了各種草藥，甚至請來了鄰村的赤腳醫生，都束手無策。
恐慌，像瘟疫一樣在落陰村蔓延開來。
訊息傳到了山下的百草堂。百草堂的主事是遊方鬼醫李承道的親傳弟子林婉兒，她精通藥理，尤擅以藥克邪。但此刻，她正在山中採藥，堂裡只剩下她的徒弟趙陽，以及一條通體純黑、名為黑玄的鎮煞靈犬。
趙陽是個二十出頭的小夥子，膽大心細，身手利落，跟著林婉兒學了幾年藥理和驅邪之術，正是天不怕地不怕的年紀。聽到落陰村的怪病，他立刻坐不住了。
“淤青鬼症？聽起來有點意思。”趙陽摩拳擦掌，將幾味常用的草藥塞進藥箱，又摸了摸身旁黑玄的腦袋，“走，黑玄，跟我下山瞧瞧，看看是什麼邪祟在作祟。”
黑玄“汪”了一聲，搖了搖尾巴，顯得頗為興奮。它可不是普通的狗，能辨活死、嗅陰煞，是百草堂的得力助手。
兩人一犬很快來到了落陰村。剛進村口，趙陽就感覺到一股異樣的陰冷氣息撲面而來，與深秋的正常寒冷截然不同，那是一種深入骨髓的陰寒。村裡靜悄悄的，幾乎看不到人影，只有幾聲壓抑的咳嗽和呻吟從緊閉的門窗後傳來。
“奇怪，大白天的，怎麼沒人？”趙陽皺了皺眉，帶著黑玄走進村子。
他們來到最先發病的李家。李家媳婦已經陷入半昏迷狀態，身上的淤青幾乎覆蓋了整個手臂和小腿，顏色黑得發亮，看起來觸目驚心。趙陽仔細檢查了一番，眉頭越皺越緊。
“這不是普通的瘀傷，”趙陽喃喃自語，“觸感冰涼，按壓下去沒有彈性，反而像是貼在骨頭上的一層死皮。”他又翻開李家媳婦的眼皮，瞳孔渙散，生機微弱。
就在這時，一直安靜的黑玄突然變得焦躁不安起來，它對著李家媳婦的身體低聲咆哮，毛髮倒豎，眼神里充滿了警惕和敵意。
“黑玄，怎麼了？”趙陽心中一動。黑玄的反應說明，這裡有它能察覺到的陰邪之物。
趙陽沒有停留，又走訪了幾家患病的村民。情況大同小異，所有人身上都長滿了詭異的淤青，而且越是體弱、氣血不足的人，症狀越嚴重。更讓他感到心驚的是，他發現這些淤青的紋路似乎並非雜亂無章，而是隱隱形成了某種奇特的脈絡，像是……像是某種植物的根系。
“植物根系？”趙陽腦中靈光一閃，一個可怕的念頭浮現出來。他蹲下身，仔細觀察一位老人手臂上的淤青，用手指輕輕描摹著那些紋路。
“這不是人體的血管脈絡，”趙陽的聲音有些顫抖，“這是……鬼脈！是陰邪之物用來吸取活人陽氣的通道！”
就在他得出這個結論的瞬間，黑玄突然猛地掙脫他的手，對著村口的方向瘋狂吠叫起來，聲音淒厲而憤怒，彷彿看到了什麼極其恐怖的東西。它的身體緊繃，前爪刨著地面，卻始終不敢向前邁出一步。
趙陽順著黑玄的目光望去，村口空無一人，只有秋風捲起的落葉在地上打著旋。但他能清晰地感覺到，一股濃郁的陰氣正從村口的方向瀰漫過來，壓得人喘不過氣。
“整村的活人氣息都變得極其微弱，陰氣幾乎蓋過了陽氣……”趙陽臉色凝重，“黑玄不敢進村，是因為這裡已經快變成一個巨大的養屍地了！村民們不是生病了，而是正在被某種邪物慢慢吞噬陽氣，變成它們的容器！”
他不敢再耽擱，立刻轉身：“黑玄，我們走！這裡的情況太詭異了，我解決不了，必須馬上回去找師父！”
趙陽帶著黑玄，幾乎是逃離般地離開了落陰村。一路上，他的腦海裡反覆迴響著那些詭異的淤青紋路，以及黑玄驚恐的吠叫聲。他有一種強烈的預感，這次的事情，遠比他想象的要複雜和恐怖得多。
回到百草堂，趙陽立刻將情況一五一十地告訴了剛剛採藥回來的林婉兒。林婉兒聽完，清冷的臉上也露出了凝重之色。
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