盛景府。
周琳已經洗去疲憊，換上家居服，但臉色依舊有些蒼白。
她靠在吳霄懷裡，感受著他平穩的心跳，才覺得那場驚心動魄的襲擊漸漸遠去。
“超管局那邊……會不會有麻煩？”她輕聲問，眼中帶著擔憂。
吳霄輕輕撫摸著她的頭髮，語氣淡然：“他們確實有麻煩，但不是我造成的。讓三十多名境外超凡者潛入星城，他們卻沒有絲毫察覺，肯定是要當一次反面典型的。”
他低頭看著周琳：“倒是你，怕不怕？”
周琳搖搖頭，將他抱得更緊：“有你在，不怕。只是……那些人為什麼要對你出手？”
“因為《未知領域》是一個關乎國家重大利益的競技場，是一座金礦。而我，”吳霄的聲音在安靜的客廳裡顯得格外清晰，帶著一種冰冷的洞徹，“是和龍國繫結在一起的。”
周琳抬起眼，有些不解：“繫結？”
“不是指國籍或者簡單的利益關聯。”吳霄的目光似乎穿透了牆壁，望向了更深遠的地方，“是在更宏觀的層面。我的存在，我展現出的能力，以及我在遊戲內取得的成就和資源，在某種程度上，已經被視為龍國在這個新興領域‘力量投射’和‘潛力上限’的一部分象徵。這無關我個人意願，而是各方基於現實做出的判斷。”
他頓了頓，繼續解釋道：“在那些急於在新領域搶奪蛋糕、甚至試圖重新劃分勢力範圍的境外組織眼裡，削弱乃至抹掉龍國最具代表性的‘頭部玩家’，就等於打擊了龍國在這個領域的聲望、士氣，甚至可能延緩其整體發展速度。這是一種價效比很高的戰略騷擾，甚至可能帶有試探我方反應機制和底線的心思。”
周琳聽懂了，心頭更沉。
所以，這不是簡單的私人恩怨或遊戲競爭，而是上升到了國家間、勢力間無形博弈的層面。
吳霄成了棋盤上一個顯眼的目標。
“那以後……是不是會經常有這種事？”她聲音裡帶著後怕。
“沒那麼誇張。”吳霄解釋道：“雖然隨著《未知領域》對現實的影響越來越深，牽扯的利益越來越大，類似的明槍暗箭肯定會有。但是超凡者又不是蘿蔔白菜，他們每一次出手，都是要付出成本的。”
他摟緊周琳，語氣恢復了平靜中的篤定：“所以你不用太過擔心。像今晚這種規模的‘送菜’，來多少滅多少，權當是給我練手了。真正需要警惕的，是那些藏在陰影裡，不會輕易露頭的毒蛇。超管局那邊，經過這次，想必也會加強防範和內部梳理。”
“至於我，”吳霄嘴角勾起一絲冷冽的弧度，“他們想試探，想消耗，想給我找麻煩……那就來好了。正好，我也需要一些‘外力’來幫我理清某些頭緒，看清一些人的立場。”
他指的不僅僅是境外勢力，恐怕還包括國內某些可能存在的微妙態度和潛在對手。
周琳靠在他胸口，聽著他沉穩有力的心跳，感受著他話語中那份近乎傲慢的強大自信，心中的不安漸漸被一種更復雜的情緒取代——有心疼，有擔憂，但更多是一種與有榮焉的驕傲，以及想要與他並肩面對風雨的決心。
周琳輕聲卻堅定地說，“下次……我不想只是被保護，我也想能幫上忙。”
吳霄低頭，看著她眼中閃爍的光芒，心中柔軟。
他吻了吻她的臉頰：“好。不過在那之前，你的安全是第一位的。”
“嗯，我知道。”周琳點頭。
……
凌晨，星城超管局，絕密會議室。
燈火通明的環形會議室內，煙霧繚繞。
李國安坐在首位，兩側是情報分析、境外事務、技術偵查、內部監察等部門的負責人。
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