李萱將藥碗擱在案上時，碗底與桌面碰撞的輕響讓她指尖一顫。藥汁殘留的苦澀還在舌尖打轉，像極了第52次輪迴裡，那塊沒能送進朱元璋嘴裡的解藥——當時他被殘魂控制，猩紅的眼底根本認不出她，她只能眼睜睜看著那枚藥丸滾進石縫，然後被他掐著喉嚨，感受生命一點點從指縫溜走，窒息的痛苦像潮水反覆拍打胸腔，連掙扎的力氣都被抽乾。
【輪迴次數：53 新增本能：聽見“蛇”字會下意識繃緊脊背，左手會不受控制地摸向小腿——那裡是第52次輪迴被毒蛇咬傷的位置，腫脹發黑的觸感至今清晰】
“小主，您臉色怎麼這麼白？是不是藥太苦了？”春桃遞過蜜餞，眼神里滿是擔憂，“李德全公公剛才還來問了，說陛下處理完政事就過來，讓您好好歇著。”
李萱捏起顆蜜餞塞進嘴裡，甜膩的滋味漫過舌尖，卻壓不住心底的寒意。洪武三年十月十六，這個時間點她太熟悉了——這是她剛入宮三個月的時候，也是朱雄英開始出痘症的前五天，更是呂氏第一次嘗試在太子妃的湯藥裡動手腳的日子。
“春桃，去東宮看看，就說我被蛇咬了身子不適，想借太子妃宮裡的《痘症方》看看，求個心安。”她擦了擦指尖的蜜漬，語氣平靜得像在說天氣，“記住，一定要親眼看著太子妃的貼身宮女煎藥，回來告訴我用了哪些藥材。”
春桃雖不解，還是點頭應下：“奴婢這就去。”
門簾晃動的瞬間，李萱瞥見窗外槐樹下的陰影——郭寧妃宮裡的小太監正縮在樹後，手裡攥著個油紙包，隱約能看見裡面露出的黑色粉末。她認得那東西，是“蝕骨散”，第39次輪迴時，郭寧妃就用這玩意兒塗在她的梳子上，讓她一夜之間掉光了頭髮，被朱元璋厭棄，最後在冷宮裡被老鼠啃噬而死，死時連塊遮體的破布都沒有。
她不動聲色地放下窗簾，走到妝匣前開啟最底層的抽屜，裡面躺著半塊雙魚玉佩碎片，是第52次輪迴結束時唯一跟著她回來的東西。玉面冰涼，紋路在光線下泛著微光，像在無聲提醒：這一次，不能再重蹈覆轍。
“李姑娘，陛下來看您了。”李德全的聲音在門外響起，帶著刻意放柔的語調。
李萱迅速將玉佩藏進發髻，用銀簪固定好。轉身時，朱元璋已經掀簾而入，明黃色的龍袍在昏暗的殿裡格外醒目，他手裡還提著個食盒，見她站著，眉頭立刻皺起：“怎麼起來了？太醫說你得靜養。”
“臣妾聽說陛下要來，想著迎一迎。”李萱屈膝行禮，目光落在他手腕上——那裡有道淺淺的疤痕，是第51次輪迴幫她擋箭時留下的，這一世竟然也有。
朱元璋將食盒放在桌上開啟，裡面是碗冰糖雪梨，甜香瞬間漫開：“太醫說你受了驚嚇，燉點這個壓驚。”他拿起勺子舀了一勺，遞到她嘴邊，“張嘴。”
溫熱的雪梨滑進喉嚨時，李萱的心跳漏了一拍。這樣親暱的舉動，在前幾次輪迴裡要到入宮半年後才會有。他這一世的態度，似乎比記憶裡更溫和些，是因為殘魂還沒甦醒，還是……第52次輪迴的結局，在他心裡留下了痕跡？
“陛下，蛇是從哪裡來的？御花園向來有人打理，不該有這麼毒的蛇。”她避開他的目光，看向碗裡的雪梨，語氣帶著恰到好處的後怕。
朱元璋的動作頓了頓，眼底閃過一絲冷意：“李德全正在查，敢在宮裡放蛇，膽子不小。”他放下勺子，指尖輕輕碰了碰她的小腿，“還疼嗎？”
那裡的傷口已經包紮好，可被他觸碰的地方還是泛起細密的戰慄。李萱往後縮了縮，低聲道：“已經不疼了，勞陛下掛心。”
朱元璋看著她緊繃的肩膀，突然笑了：“怕朕？”
“臣妾不敢。”
“不敢就好。”他的語氣聽不出喜怒，“在這宮裡，怕朕的人，往往活得更久。”
這句話像根針，刺破了方才的溫情。李萱低下頭，掩去眼底的澀意——他終究是那個多疑的帝王，溫情不過是權衡利弊後的施捨。第24次輪迴，他也曾這樣對她笑，轉頭就為了給馬皇后出氣，把她扔進浣衣局洗了三個月的棉衣，雙手泡得潰爛流膿，連端碗的力氣都沒有。
“陛下說的是。”她順著他的話應下，拿起勺子自己舀了口雪梨，“對了，臣妾剛才讓春桃去東宮借《痘症方》，聽說小殿下最近睡得不安穩，臣妾想著或許能幫上忙。”
朱元璋的眼神亮了亮：“你還懂醫術？”
“略懂些皮毛，是家母教的。”李萱半真半假地說，“家母曾在藥鋪幫過忙，認得些治痘症的藥材。”
她知道朱元璋對她的“來歷”一直存疑，這樣說既不會暴露母親的身份，又能為日後干預朱雄英的病情鋪路。
朱元璋果然沒再追問，只是道：“雄英是朕的長孫，你若能幫他，朕重重有賞。”
兩人正說著，春桃回來了，臉色不太好看，進門就屈膝：“小主，太子妃宮裡……有點不對勁。”
“怎麼了？”李萱和朱元璋同時看向她。
“奴婢去的時候，正看見呂側妃在給太子妃遞湯藥，那藥裡……奴婢好像看見有黑色的渣子沉在碗底，太子妃喝了沒一會兒，就說頭暈。”春桃的聲音發顫，“奴婢想借《痘症方》，呂側妃卻說那是東宮秘寶，不讓碰，還把奴婢趕出來了！”
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