李萱替朱雄英掖好被角時，指尖觸到孩子滾燙的額頭，心跟著揪緊。窗外的月光斜斜照進來，在床榻邊投下片菱形的光影，像極了第45次輪迴朱雄英斷氣時，窗紙上那個掙扎的影子——那時她也是這樣守著，眼睜睜看著孩子的呼吸越來越弱，呂氏就在門外假哭，聲音尖利得像要劃破夜空。
【輪迴次數：53 心悸觸發：每次聽到嬰兒的囈語，右肩就會隱隱作痛，那是第45次輪迴被呂氏推倒時撞在桌角的舊傷，骨頭縫裡總像卡著冰碴】
“李姑娘，您歇會兒吧，這兒有奴婢呢。”常氏的眼圈紅腫，聲音帶著濃重的鼻音，手裡緊緊攥著劉太醫新開的藥方，指腹把宣紙都捻得起了毛邊。
李萱搖搖頭，拿起帕子輕輕擦去朱雄英額頭的冷汗：“我不困。太子妃要是累了，去偏殿歇歇？”
常氏剛要應聲，殿外突然傳來太監的高唱：“皇后娘娘駕到——”
兩人皆是一怔。馬皇后這時候來東宮做什麼？李萱的後背瞬間繃緊，下意識地擋在朱雄英床前——第30次輪迴，馬皇后就是趁著朱雄英出痘時來“探病”，偷偷在薰香里加了“破氣散”，讓本已好轉的病情突然惡化，最後誰也查不出端倪。
“臣妾參見皇后娘娘。”常氏慌忙起身行禮，膝蓋在青磚上磕出輕響。
馬皇后扶著宮女的手走進來，鳳袍上的金線在燭光下閃著冷光，目光掃過床榻上的朱雄英，又落在李萱身上，嘴角勾起抹淺淡的笑：“聽說雄英出痘了，本宮來看看。”
她的語氣溫和，眼神卻像淬了毒的針，在李萱身上轉了一圈又一圈。李萱垂著眼，指尖悄悄按在腰間的梅花玉佩上——那是朱元璋昨日賞的，玉質堅硬，真到了萬不得已時，或許能當個武器。
“勞娘娘掛心，雄英剛退了些燒。”常氏的聲音帶著感激，又藏著幾分不安。
馬皇后走到床前，居高臨下地看著朱雄英，伸出戴著金護甲的手，似乎想摸摸孩子的臉。李萱心頭一跳，搶在她動手前開口：“娘娘，太醫說小殿下怕風，還是離遠些好。”
馬皇后的手頓在半空，隨即若無其事地收回，轉身看向常氏：“呂氏呢？本宮聽說她給雄英下毒？”
提到呂氏，常氏的眼圈又紅了：“是，已經把她關起來了，等陛下來處置。”
“糊塗。”馬皇后輕輕敲了敲桌面，金護甲與紫檀木碰撞出清脆的聲響，“呂氏再錯，也是允炆的生母，怎能說關就關？傳出去，還以為東宮容不下側妃呢。”
李萱心裡冷笑。來了，馬皇后這是要保呂氏。第22次輪迴，她也是這樣打著“顧全大局”的旗號，把下毒的郭惠妃從輕發落，轉頭就把所有罪責推到一個小宮女身上，那宮女被活活打死時，血濺了馬皇后半裙，她連眼睛都沒眨一下。
“可她害了雄英……”常氏急得跺腳。
“本宮知道你心疼孩子。”馬皇后握住常氏的手，語氣越發溫柔，“但你想想，允炆還小，要是親孃被處置了，他往後在宮裡怎麼立足？雄英長大了，也會被人說容不下弟弟呀。”
這番話軟中帶硬，既拿朱允炆壓人，又暗指常氏苛待庶子。常氏本就老實，被說得啞口無言，只能求助似的看向李萱。
“皇后娘娘說得是。”李萱突然開口，聲音平靜得像一潭深水，“只是呂氏毒害皇長孫，按律當斬，若是輕饒了，怕是難以服眾。”
馬皇后的目光立刻轉向她，帶著幾分寒意：“李姑娘這是在教本宮做事？”
“臣妾不敢。”李萱屈膝行禮，額頭幾乎碰到地面，“只是前幾日達定妃下毒，娘娘說‘在本宮的眼皮子底下下毒，絕不能輕饒’，如今呂氏也犯了同樣的錯，若是處置不同，怕是會讓人覺得娘娘偏袒……”
她故意把馬皇后前日的話搬出來，堵得對方啞口無言。果然，馬皇后的臉色沉了沉，卻沒發作，只是冷笑一聲：“李姑娘倒是記性好。”
“能在娘娘身邊聽教，是臣妾的福氣。”李萱順著她的話頭接下去，語氣謙卑，眼神卻帶著鋒芒。
常氏這才反應過來，連忙附和：“皇后娘娘英明，臣妾聽娘娘的。”
馬皇后被噎了一下，臉色難看，卻不好再說什麼，只能道：“先把呂氏關在自己宮裡，禁足思過，等陛下回來再定奪。”她頓了頓，又看向李萱，“聽說李姑娘這幾日一直守著雄英？真是辛苦你了。”
“為小殿下分憂，是臣妾的本分。”
“既然辛苦，就該歇歇。”馬皇后突然提高聲音，對門外的宮女道，“去，把李姑娘送回承乾宮，讓她好生歇著，沒本宮的話，不許出來。”
這是要軟禁她！李萱的心猛地一沉，剛要反駁，就被馬皇后的眼神制止：“怎麼？李姑娘不遵本宮的旨意？”
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