李萱將雙魚玉佩貼在太廟的青銅鼎上時，指尖傳來細微的震顫。鼎身的饕餮紋在月光下泛著冷光，玉佩的藍光與鼎身的銅鏽相觸，竟映出一串淡金色的符文——這是第19次輪迴她陪朱元璋祭祖時，偷偷刻在鼎底的平安符，當時只當是少女心事，沒想到時隔這麼多輪迴，竟成了指引方向的路標。
【輪迴次數：55 符文灼記：符文的金光刺得她眼眶發酸，第19次輪迴的記憶突然清晰起來——那天她跪在蒲團上，偷偷用髮釵在鼎底刻符，朱元璋從背後捂住她的眼睛，溫熱的氣息拂過耳畔：“小機靈鬼，刻什麼呢？”他掌心的溫度，比今日的月光暖得多，也真得多】
“小主，您看這符……”春桃舉著燈籠湊近，火光映得她臉色發白，“怎麼看著像……像宮裡忌諱的‘鎖魂符’？”
李萱收回玉佩，符文的金光瞬間隱去。鎖魂符？第44次輪迴，達定妃曾用這符詛咒過她，說能“鎖人魂魄，永世不得超生”，結果被朱元璋發現，賞了碗毒酒。可她刻的明明是平安符，怎麼會變成鎖魂符？
“不是鎖魂符。”她指尖劃過鼎身的紋路，突然摸到塊鬆動的銅片，輕輕一撬，銅片應聲而落，露出個黑漆漆的洞口，“是引路符。”
洞口深約三尺，隱約能看見裡面放著個木盒。李萱讓春桃舉著燈籠，自己趴在地上伸手去夠，指尖剛觸到木盒的邊緣，太廟的樑柱後突然傳來響動，像是有人踩碎了枯枝。
“誰？”李萱猛地縮回手，將雙魚玉佩攥在掌心，藍光透過指縫洩出來，在地上投出細碎的光斑。
陰影裡走出個穿灰袍的老太監，手裡拄著根柺杖，柺杖頭的銅飾在燈光下閃了閃——是司禮監的陳公公。第34次輪迴，這老東西表面上對誰都恭敬，暗地裡卻幫馬皇后毒死了三個懷孕的嬪妃，最後被朱元璋活活打死在太廟，屍體餵了狗。
“李姑娘深夜來太廟，是想祭拜先帝嗎？”陳公公的聲音像砂紙磨過木頭，“只是這太廟禁地，按規矩可不是誰都能來的。”
李萱站起身，拍了拍手上的灰：“陳公公不也在這兒？莫非是來給先帝‘彙報’近日的宮闈秘事？”她特意加重“彙報”二字，眼角的餘光瞥見對方袖口露出的黑袍角——和馬皇后冷宮裡的布屑同款。
陳公公的臉色僵了僵，隨即笑道：“姑娘說笑了，老奴是來檢查燭火的，怕夜裡走水。”他往前兩步，柺杖在地上頓了頓，“倒是姑娘，手裡拿的是什麼？剛才那光……”
“沒什麼。”李萱將玉佩藏進袖中，“許是燈籠晃的。陳公公要是沒事，我就先回去了，小殿下還等著我講故事呢。”
她轉身想走，陳公公卻突然用柺杖擋住去路：“姑娘別急著走啊，老奴剛在偏殿發現個東西，像是……像是小殿下掉的撥浪鼓。”
李萱的心沉了沉。朱雄英的撥浪鼓上繫著她親手繡的紅綢帶，陳公公不可能不知道。他這麼說，分明是想把她引去偏殿——那裡是太廟最偏僻的地方，第29次輪迴郭寧妃就在那兒設過陷阱，讓她掉進鋪著石灰的地窖，差點瞎了眼。
“是嗎？那可得多謝陳公公了。”李萱順著他的話頭笑了笑，腳步卻悄悄往青銅鼎挪動，“只是我眼神不好，不如陳公公幫我取來？”
陳公公顯然沒料到她會反將一軍，愣了愣才說：“也好，姑娘在這兒等著。”他轉身往偏殿走，柺杖敲擊地面的聲音越來越遠，背影在燈光下像個佝僂的鬼影。
李萱立刻蹲下身，飛快地從洞口掏出木盒。盒子是紫檀木的，和馬皇后冷宮裡的那個一模一樣，鎖釦上也刻著半隻鷹——又是魏國公府的標記！她剛要開啟，就聽見偏殿方向傳來“咚”的一聲悶響，像是重物落地的聲音。
“春桃，你在這兒等著，我去看看。”李萱將木盒塞進春桃懷裡，“拿好這個，要是我半個時辰沒回來，就去東宮找太子妃，把盒子給她。”
春桃死死抓住她的袖子，眼淚在眼眶裡打轉：“小主，別去！肯定是陷阱！”
“沒事的。”李萱拍了拍她的手，將雙魚玉佩解下來塞給她，“拿著這個，能保你平安。我去去就回。”
她知道這是陷阱，卻必須去。陳公公既然用朱雄英做誘餌，就一定知道些什麼，或許……還能找到真正的朱元璋。
偏殿的門虛掩著，裡面黑漆漆的，隱約能聞到股熟悉的血腥味——是第35次輪迴她被達定妃的人劃傷時聞到的味道，鐵鏽混著草藥，讓人胃裡發緊。李萱摸出袖中的銀簪，輕輕推開門。
殿裡空無一人，只有地上扔著個破舊的撥浪鼓，紅綢帶已經被扯斷了。李萱撿起撥浪鼓，突然聽見頭頂傳來響動，抬頭一看，只見塊巨大的石板正往下落，石板邊緣還纏著浸了油的麻布，顯然是想把她砸死在裡面，再一把火燒了。
她想也沒想就往旁邊滾去，石板“轟隆”一聲砸在地上，激起的灰塵嗆得她直咳嗽。還沒等她爬起來，就被人從背後死死按住，粗糙的麻布捂住了她的口鼻，一股刺鼻的藥味鑽進鼻腔——是“迷魂散”！第41次輪迴郭惠妃就用這藥迷暈過她，讓她在朱元璋面前出盡洋相。
“放開我！”李萱掙扎著用銀簪往後刺，卻被對方輕鬆躲過。她感覺自己的力氣越來越小，意識漸漸模糊，最後看見陳公公從陰影裡走出來，手裡拿著個黑漆漆的罈子，壇口飄出的寒氣讓她打了個寒顫。
“李姑娘，別怪老奴心狠。”陳公公的聲音像毒蛇吐信，“要怪就怪你擋了太多人的路。這‘養魂壇’，可是陛下……哦不，是新陛下特意為你準備的。”
養魂壇？李萱的瞳孔驟然收縮。第12次輪迴她在皇家秘史裡見過記載，說這罈子能鎖住人的魂魄，讓奪舍的人更好地佔據身體。他們想奪舍她？！
她拼盡最後一絲力氣，猛地咬破舌尖，劇痛讓她清醒了些。趁著按住她的人愣神的瞬間，她抬腳踹向對方的膝蓋，同時往旁邊滾去，撞翻了角落裡的燭臺。
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